青银号潜伏在陨石背阳面,由于没有空气的散射效果,背阳的阴影如纯粹的黑幕,即使有巡逻探针擦肩而过,也很难在可见光谱内识别出潜伏者。
这是一颗无名陨石,一座山峰大小,外形也似山峰,表面覆盖着数米厚的坚硬水冰,夹杂着一些黑色的火成岩。
由于太阳风亿万年的吹拂,冰层升华为水分子,大部分逸散到虚无的宇宙空间中。但还有少量水分子受到陨石微弱引力的影响,勉强留在老家。它们彼此相连,凝华为形态近乎完美的晶体。
雪花纷扬而下,秒速一微米,太空凝雨,雪落无声,美的让人心碎。(注1)
可惜学员们无心欣赏,舰长席上,席娜紧张的盯着屏幕,画面中有八个绿色的格子,那是之前青银号发射的“沉默耳”被动探针,散布在周围数百万公里的范围内。
这是一种篮球大小的自律感应装置,它本身不发射探测波,极难被侦测到。但它可以被动接受附近百万公里范围内的探测波,当席娜面前的某个绿色格子变成红色时,就代表护航舰队正在进入这片空域。
对于监视者来说,这是一种相当有用的小玩意。
“你太焦虑。”身边辅助席,邵婷看出席娜的紧张,“你是舰长,你的焦虑影响到全体船员。”
席娜勉强将视线从监控屏幕上挪开,笑得苦涩:“教官,我总感到心神不宁!”
五个月前,她还是鸣涡海上的操帆手,因为其家族对王室无可置疑的忠诚,夜璃殿下亲自点名其加入新成立的空天军。席娜不负殿下的期许,成为特训学员成绩最优秀的那一位,并成为加文精灵历史上第一位舰长。
但与此同时,她承受着难以想象的压力。
她所熟悉的风帆绳索和滑轮,被不断亮起的告警机信号灯和滚动数据所替代,经过数月的特训勉强能操作后,又在第一场实战中被以撒商船打得头破血流。
邵婷带领的教官团队很严厉,但战修们也承认精灵的训练时间太少了,撇开以撒人本身长于此道不谈,精灵至少应该经过一年的操作培训才能勉强达到实战标准。
但没有那么多时间,神州一年后就会离开,而到现在只剩下八个月,他们必须完成全部课程。
席娜在惨败后挨了一顿鞭子便一蹶不振,连带着全体学员士气低落。当公主得知这一情况后,秘密从银月沙漠赶到王陵港,为大家打气加油。
公主告诉大家,当加尔斯文的战友们得知他们已经能把飞船开起来时,无不欢欣鼓舞。精灵被以撒人定义为低能无法驾驶飞船,很多精灵自己都这么认为。空天军的学员们用努力和事实证明精灵同样有资格踏入星空,现在能把飞船开起来已经很好很好了,大家已经很了不起了!
公主告诉大家,不要有太大的压力,不要担心无法战胜以撒舰队。因为加文精灵还有无敌的神剑诀别,无论遭受多么惨重的损失,还有神剑可以一战。
公主以诀别承诺为所有人兜底,令空天军学员们没了后顾之忧,逐渐发挥出应有的水平。
在接下来的数周内,他们通过埋伏和围攻,还真打下来几艘以撒运输船。
其中一船的货舱中装满了新款成衣和皮包,学员们将战利品送给教官和远在灰岩堡的公主,一时士气大振。
事后邵婷在汇报中向陆远感叹:“夜璃殿下是真正的王者,她拥有王者的一切美德,一族有这样的领袖是件幸事。”
陆远冥思苦想许久,试探问道:“兵长,你这是拐弯抹角的骂我吗?”
“呵呵。”邵婷淡淡的笑,“议长阁下真是风趣。”
属于精灵的欢乐时光并未持续多久,因为商船连续遇袭,以撒星联很快抽调力量组建护航编队在南二星域巡航。
该护航舰队包括一艘前沿级护卫舰惩戒天使号,两艘塞壬级高速侦察舰。
听起来只有3舰,但这些都是正规军舰,无论火力强度、护盾强度还是侦测能力,远非阿方索级这种武装商船可以相提并论。从纸面数据来看,阿方索级甚至不是惩戒天使号舰载机的对手。作为护卫舰,前沿级可搭载10架x翼空天战机,仅此一项就足够横扫尚处于幼苗时期的精灵舰队。