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小说园>2008全球经济危机的后果 > 第1部分(第4页)

第1部分(第4页)

灯火通明的摩天大楼到了夜晚一片漆黑,联合国大厦周围和白宫顶上的电灯也限时关掉,许多居民不得不靠拾树枝生火取暖。

——石油危机对美国的影响

西方世界的油库225

1973,最黑暗的一年227

不稳定的“稳定之岛”230

震动中的美利坚232

大转折234

第十五章:2008:危机进行时

我不得不抱歉地向大家宣布,我们的公司即将申请破产,这是万不得已!公司没有能料想到投资者转眼之间对次贷市场失去信心。

——新世纪金融公司CEO布莱德·莫里斯

新世纪的惊雷239

“不死猫”也死了241

次贷危机244

冰岛:国家破产!247

二十国峰会249

中国:并非这边独好253

后记

一次艰难的跋涉

。。

最早的证券交易所

“贵族,商人,手工业者,船员,农民,泥炭搬运工,烟囱清洁工,小伙子,姑娘们,或是收破烂的妇人,所有人都有着一个共同的嗜好。”

——有关郁金香花狂热在荷兰的同时期记载

阿姆斯特丹,1643年

最早的证券交易所

虽然还有很多人不认同把1637年荷兰的郁金香投机泡沫看作人类历史上的第一次经济危机,但我们认为,要想给读者一部全面完整的经济危机史,就有必要从这一次投机所引发的泡沫危机开始。

1566~1609年,荷兰爆发了反抗西班牙殖民的独立战争。摆脱殖民统治后,荷兰的经济取得了飞速的发展。在当时,荷兰的经济发展主要依靠三大支柱:一是东印度公司的组建;二是阿姆斯特丹银行的成立;三就是强大的商船。凭借这三大支柱,荷兰成为东方贸易的霸主、欧洲金融的中心和世界性的“海上马车夫”。

由于地处西北欧的低地,临海的地理位置使荷兰很早就拥有相当的海上贸易规模。荷兰独立后,大力发展资本主义工商业,很快,商业、海洋运输业、金融业都得到了迅速的发展,荷兰也一跃成为西欧的一大强国。

当时世界各国的商船普通建造有可以架设火炮的平台,这可以有效地防止海盗的袭击。为了获得更大的经济利益,富有冒险精神的荷兰人对商船进行了改造,建造出了一种仅能运输货物而不可装置火炮的商船。在当时,由于海盗肆虐,这样做的风险显而易见。可以说,荷兰人把每一次的航行都变成了一次充满风险的命运赌博。但同时,这样做的好处也是显然的。通过丢弃火炮,荷兰人造船的成本降低了很多,价格仅有英国船只的一半,于是货物的运费也低了很多。即使这样,荷兰人为了能获得尽可能多的利润,他们又设计出了一种特殊的船只:一种船身很圆、肚子很大而甲板很小的船只。这样做是因为在斯堪的纳维亚地区,船只所缴纳的税款取决于甲板的宽度,甲板越窄,付的钱越少。无疑,荷兰人采用这种船利润也就越来越多。

当然,要想在竞争中立于不败之地,仅仅依靠特殊的船形显然是不够的,最终决定胜负的关键,还是那些驾驶船只的人。在1596~1598年期间,一个名叫巴伦支的船长在航经三文雅(地处北极圈之内)时,和17名水手全部被困冰封的海面。在其后漫长的8个月时间里,有8人死去,但他们却做了一件令人难以想象的事情:他们丝毫未动别人委托的货物,尽管这些货物中就有可以用于挽救他们生命的衣物和药品。终于,冬去春来,幸存的人们把货物几乎完好无损地带回荷兰,送到了委托人手中。

荷兰人的冒险精神和这种信守商业承诺的行为,对荷兰的经济发展起到了巨大的推动作用,并最终使荷兰成为当时最强大的海上贸易国。

由于海上贸易的不断扩大,从1595~1602年间,荷兰陆续成立了14家以东印度贸易为重点的公司。为了避免过度的商业竞争,这14家公司进行了合并,组成了一家联合公司,也就是荷兰东印度公司。荷兰当时的国家议会授权荷兰东印度公司在东起好望角,西至南美洲南端麦哲伦海峡具有贸易垄断权。

荷兰东印度公司由位于阿姆斯特丹、泽兰省的密德堡市、恩克华生市、德夫特市、荷恩市、鹿特丹市六处的办公室所组成。其董事会由70多人组成,但真正握有实权的只有17人,被称为17绅士,其中阿姆斯特丹8人、泽兰省4人,其他地区各1人。

荷兰东印度公司的权力之大,令人惊讶。它是第一个可以自组佣兵、发行货币的公司,也是第一个股份有限公司,被获准与其他国家订立正式条约,并对该地实行殖民统治。

与此同时,海上贸易的优势使荷兰的阿姆斯特丹成为了当时国际商业的中心。但是,1609年以前,内外硬币的混乱给荷兰贸易和经济发展带来了诸多不利影响,荷兰迫切需要一个稳定的货币体制。

在这样的情况下,1609年,世界上第一家证券交易所在阿姆斯特丹成立。到17世纪中叶,阿姆斯特丹已成长为欧洲的股票交易中心,其证券交易所已经类似于现代证券交易所,不仅存在着买方与卖方之间的直接股票转让,也存在着通过证券经纪人进行的间接股票转让。他们发明了一种新的贸易方式,每年买卖大量的白兰地,但从来不发生货物的移交,买方与卖方的盈利或亏损都取决于在约定的交货日子白兰地的价格。

与之前出现的银行相比,阿姆斯特丹银行能够提供高质量的银行货币,其银行账户持有者可以随时处置自己在银行账户的结余,这使得它提供的银行货币和票据具有高度的安全性与便利性,从而使得阿姆斯特丹银行成为地区商业首要的清算银行。随着对荷兰货币日益增加的信心和阿姆斯特丹世界贸易惊人的扩张,阿姆斯特丹银行开始具有国际性质。

在商船、股份有限公司、银行这三大支柱的支持下,荷兰在

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