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第1部分（第2页）

兰皓雪也很担心。“刚才是房屋仲介打来的电话吗？奇怪，你委托这间仲介公司帮你出租，算一算时间也有三个月了，他们还没帮你把公寓租出去吗？”

朝露喝著热奶茶，有气无力地回答：“这三个月来，是有许多人来询问过，可是，他们都拚命地杀价，拿汐止会淹水来砍租金。拜托喔～～现在都什么时代了？自从圆山子分洪工程完工后，汐止的淹水情况已经大幅改善了。而且，我住的地段是汐止地势最高的地方，公寓本身就有把底层加高，更何况我家位于十二楼耶！要淹水也淹不到好不好？”

皓雪不忍心地道：“朝露，你明明好喜欢那间房子，当初要搬进去时，还兴奋地跑遍家具店，亲手布置那个美丽的小窝。这一年来，你也十分习惯那一区，习惯它的生活机能，现在，突然要把公寓租出去，自己搬回老家，你一定很舍不得吧？”

朝露眼底闪过一丝黯然，却强颜欢笑。“还好啦，也没什么舍不得，反正，我爸妈留下的老家也是在汐止。何况我爸妈早就跟著大哥移民到纽西兰了，我可以一个人住在旧家，挺自由的。把新公寓租出去收取租金，这样……对我目前的状况来说是最好的……”唉，谈到钱虽然很俗气，但这也是很现实的事，毕竟她目前的经济状况真的很糟。

晓舟好气愤。“说来说去都要怪你那个没良心的老板！居然卷款潜逃，恶性倒闭，还积欠你的薪水！唉，我真的觉得这件事好没天理喔！朝露，你非常认真工作，还持续进修，自掏腰包去学习更精湛的琴艺，真的是一个很好的才艺老师呢！没想到，竟然遇到烂老板，收了钱就跑，留下一大堆烂摊子！”

朝露原本任职于一家规模庞大的儿童才艺中心，在里面担任钢琴老师，因为她非常温柔亲切，教学态度也很认真负责，因此很受家长和小朋友欢迎。每逢招生时刻，都有好多家长慕名而来，希望能把自己的宝贝交给朝露，跟著她学钢琴。

朝露非常喜欢这份工作，因为她天生就喜欢音乐，也喜欢跟孩子们相处，觉得每个小孩都是可爱的天使。她常常利用时间去拜师进修，不断地加强自己的实力，希望能拥有更好的发展。

可惜在三个月前，也就是刚刚完成新学期的招生工作后，老板居然收了大笔的学费后就卷款潜逃，至今下落不明，丢下一堆被积欠薪水的员工，还有倒楣的学员。

这三个月对朝露而言，真像是一场恶梦。许多可怕的事接二连三地发生，先是老板卷款潜逃，接著是身为被害者的她，居然得要面对一大堆学生家长的询问和谩骂。求偿无门的家长把滔天怒气全部发泄在才艺中心的老师身上，因为他们以为老师们知道老板的下落，可以逼他出来负责。

朝露和一群同事都被家长们骂到狗血淋头，也被骚扰到快发疯，好不容易，那些家长终于肯相信才艺班的老师也是受害者，他们也被积欠了两个月的薪水。

但，恶运并没有停止。

早已移民到纽西兰的母亲突然心脏病发作了！

朝露匆匆忙忙地买了机票直奔纽西兰探视母亲，得知母亲要动大型心脏手术，费用惊人，大哥希望朝露能一起分担庞大的医疗费用。

身为人子，朝露觉得自己本来就有义务照顾双亲，所以，她不敢告诉大哥她已经失业的事实，承诺会按月汇钱到纽西兰，一起分担医疗费用以及接下来的庞大看护费用。

从纽西兰回到台北后，朝露忙著找工作，每天还抽空打电话给纽西兰的家人，关心母亲的病情。不能在母亲病榻旁侍候她老人家，朝露觉得非常愧疚，是以，她认为自己有义务分担那笔庞大的医疗费用。

可是，眼前最大的问题来了

她没钱，身边的积蓄只剩几万块！

其实她不是个挥霍成性的人，她并不崇尚名牌，物质欲望很低，这几年工作的薪水，全部在一年前拿去买了层一房一厅的公寓，付了头期款后，还有一些贷款要付。

另外，酷爱小孩的她还在家扶中心认养两个孩童，再加上生活费、水电费、保险费的支出，以及自掏腰包去进修的费用，每个月的薪水东扣西扣后，根本所剩无几。

失业后，虽然她非常辛勤地找工作，每天都早出晚归，只可惜，因为经济不景气的关系，求职并没有她想像中的顺利。很多才艺中心的负责人看完朝露完整的履历后，都很诚实地告诉她

她很好，资历非常优秀，只不过，他们才艺中心的规模并不大，对于老师的薪水预算也不多，恐怕不适合她。

为了按月汇钱到纽西兰，朝露放低身段，不断地寻找任何机会，终于在最近让她找到一份还不错的工作。那是一间规模中等的才艺中心，负责人是个慈祥的中年妇人，开朗积极的教学理念和朝露很接近，她告诉朝露，倘若不介意薪资比以前少，那么就去上班吧！

她当然不会计较薪水的多寡，对她而言，有收入总比没收入强。所以，她立刻答应到才艺中心上班。不过，这一份工作的薪水的确比较低，为了减轻自己的经济压力，朝露左思右想，终于让她想出一个方法

把自己目前居住的公寓租出去，而她则搬回老家居住。

老家是低矮的眷村建筑，有一部分已经改建，左邻右舍也都快搬光了。自从父母跟著大哥移民到纽西兰后，老家几乎就没人居住了。不过双亲每年都会回台北暂住一、两个月，看看老朋友、品尝台湾小吃，然后再回纽西兰。

老家的地段并不繁荣，生活机能也比不上朝露目前居住的公寓，而且建筑物本身也有许多缺点，不过，在这个节骨眼上，她也别无选择了。她希望能尽快将公寓租出去，收取租金，如此一来就可以大大减轻自己的经济压力，不用每个月都担心同一件事

下个月要汇到纽西兰的钱够不够？

兰皓雪不忍见好友为难，再度提议。“朝露，你不要这么倔强嘛，我们是超级好姐妹耶！你跟晓舟都像是我的家人，既然你目前缺钱，暂时借我的钱去用有什么关系呢？我又不是白白借给你，要算利息的！”她故意加上最后一句，希望朝露能安心接受她的好意。

晓舟也跟著发难。“就是啊，朝露，你真的太ㄍㄧㄥ了。我跟皓雪有困难的时候都会向你求救，为何你这次就是不肯接受我跟皓雪的帮助呢？你喔，根本没有把我们当死党看嘛，一点都不麻吉～～”

兰皓雪和孟晓舟都是幸福的女人，先后觅得真命天子，嫁了个又帅又多金的好老公，婚姻生活十分甜蜜。

“不是这样的。”朝露微笑地摇头。“我知道你们两个都很关心我，我也不是硬撑。没错，我现在的确很需要钱，但我觉得倘若我没有尽自己最大的努力，就跟你们伸手借钱的话，那，我过不了自己这一关。所以，我希望能再试试看，尽力把公寓租出去，倘若能顺利出租，我肩上的压力就会减轻多了。求人不如求己，我真的不喜欢事事依赖他人。”