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第70部分（第1页）

那锦衣男子乃是平郡王府一个外管事，受讷尔苏地命来请曹寅过府地。刚刚在胡同口瞧见马连道身着三品官服，忍不住就瞧了两眼，只觉得眼熟，待要到了曹家门口，却是正经碰上了个熟人。

“老鄂！”锦衣男子高高兴兴冲那完颜府来人喊了一嗓子。

老鄂见了他，忙翻身下马，打千儿请安道：“请索爷安！”完颜府和平郡王府也是常有走动的，因此两家有头有脸的管事们彼此都认识。

索管事笑呵呵地说免了，问他来做什么，老鄂回说到曹府送个请帖。两人寒暄了几句别过，索管事径自到了曹府门前。他一报号，门房小厮们忙不迭将他迎进去，说了老爷见驾去的事。

索管事听说岳家老爷不在，也就不呆了，只把平郡王相请岳父的话说明白，便告辞出来。

出大门时，因想起来在胡同口遇到那个眼熟的三品官，索管事随口向小厮打听。

小厮便告诉他是内务府广储司的郎中，索管事想了想，好像是和他打过一次交道，难怪瞧着眼熟，也就抛诸脑后，回府复命去了。

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石驸马大街

讷尔苏听了索管事地回报，就往内院来告诉福晋曹佳氏知道。

曹佳氏听说父亲今儿就去见面圣了，不由红了眼圈。讷尔苏忙揽了她，劝慰说：“我知你是想念岳父，但你也知岳父最是忠君，自然是先公后私的。他老人家见了圣驾还是要返京的，咱们又不是请不到他了，不过迟个两天罢了！”

曹佳氏也知道这个道理，但本是抱着希望今日能见到父亲的，现在难免失落。她拭了拭眼角沁出的泪珠儿，又开始担心父亲的身体。这寒冬腊月的，千里迢迢地打南边过来，还没歇上两天，就又要奔波，怎么也是五十岁多岁的人，怎受得了？除了担心父亲，还有曹颙那边，听说在温泉就是着凉地，病还没还利索，又陪着父亲出行。

听到妻子担心岳父身体，讷尔苏自然少不了一番劝慰；又听说担心曹颙，不由笑道：“我地好福晋，这操心的实在过了些。咱那弟弟，是个精心人，不过你这做姐姐的担心，他也会想着照顾岳父地。至于那小子，却是结实着呢！便不是铁打的，也比寻常人壮上几分。只你老当他眼珠子似的，怕他磕怕他碰的。”

曹佳氏不满地看了看丈夫：“颙儿打小儿身子就弱，近几年才慢慢好些的。父母不在身边，我这个做姐姐的不疼他，谁疼他？”

讷尔苏知道妻子心里不痛快，便忙换了个话题勾她开心：“你不知道，岳父这才进京，就有拜会的人堵到门口了！刚才老索说，瞧见了内务府郎中马连道亲去拜会。此外，勇武伯爵那边也派人下了请帖要请岳父！”

“内务府马家？”曹佳氏微微皱眉，轻哼了一声：“他是妄想。”

讷尔苏本想借由逗妻子开心。却不成想让她皱了眉头，刚想哄两句旁的，就有人来报访客登门。他只得拍了拍曹佳氏后背，好言安抚两句，出去待客。

拧了条热手巾递过来，曹佳氏接了擦了脸，又补了妆时见过一面地马连道夫人田氏，她轻轻摇了摇头。忍不住自语道：“真真是妄想！”

弄书笑道：“福晋别和不相干的人置气了！”

“怨不得我生气。”曹佳氏道：“这马家死乞白赖地把女儿塞过来。好不腻味！当初他们家人就有些不知礼。如今越发不堪。四月里母亲过来时，那马家太太竟大咧咧地带着闺女撵到咱们王府来拜会母亲！”

弄书想了想：“听福晋这么一说，奴婢就记得了，可是那位音量略高、说话极快的太太？我瞧咱们太太也是不喜她的。”

曹佳氏点头道：“可不就是她吗，像个炮仗似的！虽然始终挂着笑模样，但是却没有眼色，别人正说着话。她那边噼里啪啦一串儿都插上来，兜着弯子地提当初说两家联姻的事。虽说颙儿小时候，他们曾提过一次，但父亲母亲都没回话。那时都是奶娃娃，哪里就定得了姻缘？因两家的老交情，若是这会子她家闺女出落得好，配得上颙儿，这亲事自然也有商量。不过。眼下……”说到这里。摇了摇头：“本就品貌不出色，又摊上这样的娘亲，倒可惜了马家地大姑娘！”

弄书笑着说：“大爷是个出挑地。哪里是寻常女子配得上地！”

曹佳氏听了这句甚是满意：“那是！”

不过，想着马家的事，曹佳氏很难展颜：“四月里母亲话虽说得委婉，拒意却是明明白白的，那马家太太也应当晓得了。谁知道她是真不要体面了，又糊了上来，听说这俩月她老带着闺女往那边儿府去。今儿，这不又来找父亲，若是父亲拉不下脸来回绝可怎么好！”

弄书劝道：“福晋不用恼，想来老爷也认识他家多年了，必是心里有数的。”

“但愿吧！”曹佳氏喝了口茶，顺了顺气，由曹颙的亲事又想起完颜府，笑着叹了口气：“看来颙儿倒成香饽饽了，不知道多少家打上他的主意！”

未及弄书接话，曹佳氏又自言自语道：“要论起来，当年机杼社里，这完颜永佳也是个拔尖儿的。模样不错，行事也大方有礼，就是……”她皱了皱眉头，“就是个子忒高，还练骑射，手都硬了，少了几分女儿家地妩媚！性格也不够柔顺……”

听福晋这话就如同一个尖刻的大姑子在数落兄弟媳妇一般，弄书忍不住笑道：“王爷说得极是，福晋就是把大爷当眼珠子般待，凭谁都是配不上的！”

曹佳氏自己也笑了一回，又道：“其实若单论这个人也罢了。她额娘福惠郡主却不是个省事的，眼睛生在头顶上。若是她做了颙儿的丈母娘，怕是挑剔不少！”

*

孝陵在直隶遵化，距离京城二百五十里。曹颙骑着马，带着十来个扈从，护着父亲的马车从东直门出发，顺着官道一路往东行进。

因进了腊月，又要外出赶路，紫晶就帮曹颙选了厚厚大毛衣裳，带耳包的皮毛帽子，加了毛里子的皮靴子。因此，曹颙骑在马上，并不觉得太冷。虽然曹寅曾叫儿子上车，但是却曹颙婉拒了。这时地马车是木头车轮，没有减震，不是一般地颠簸。就算是走官道，一个时辰能够行十几二十里就是快的，又颠簸，又气闷，还是外边马上自在些。

当晚到达通州，在驿站行了公文住下。正赶上有陕西督粮道王用霖也是前去见驾的，是个从四品地官。虽说曹寅的江宁织造只是五品衔，但是身上有巡视两江盐漕监察御史的职务，又是二等伯的爵位，就是看到总督巡抚也都是平常论交。另外，曹家坐镇江宁五十年，曹寅的大名也是众所周知的，王用霖哪里敢拿大？因此，打发了管家，恭敬地递了拜贴，要设宴邀请。

曹寅待人向来谦和，见有同僚在驿站，也是前往见驾述职的，欣然应下，带着曹颙赴约。