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兆佳氏怕曹颙不自在，笑着推了十三阿哥一把，道：“爷也没个做长辈的样子。哪里有这般打趣侄女婿的？”

十三阿哥笑道：“打趣他几句又能怎样？还没叫七哥七嫂酬谢四哥与我呢，若是没有我们两个，他们哪里还有这个好女婿？”

兆佳氏只知道曹颙与十三阿哥关系亲近，并不晓得其中缘故。原本还以为是因为十六阿哥，两人才开始有了往来的，还道而后曹颙送的蛇油精都是由此而来呢。这会儿乍听到这话，她满是好奇。不禁问道：“看来，这是有典故了，却没听爷提过！”

十三阿哥只是话赶话说了那么一句。听了兆佳氏的问话。神色一僵。没有应声。却是想起少年就跟着哥哥当差，走南闯北。而眼下二十多岁，却只能闲赋在家。

曹颙也想到了这里，心中一叹，笑着接过兆佳氏的话：“十三爷所说不假，若是没有四阿哥与十三阿哥当年的出手相救，别说我活着，怕是骨头渣子都不剩下了！”

兆佳氏只是摇头不信：“若说是四爷，还有点谱；我们爷才大你几岁，哪里就当得起恩人了？”她一边说，一边看十三阿哥，她也发现十三阿哥地异色，才故意这般说来，想引他反驳。

偏十三阿哥只是笑着听着，并不应声。气氛实在有些闷，曹颙只好又道：“却是真的，不敢说假话欺瞒福晋……”

为了转移十三阿哥的注意力，曹颙就将当年被绑架之事详细讲述了一遭。这其中，有十三阿哥知道的，也有十三阿哥头一次听闻地。

当听到他在学堂里，被人捂住嘴巴中了迷香。兆佳氏与十三阿哥就都转移了注意力凝神听着。

曹颙又讲了中了哑药与软骨药的无助，先是被带到苏州，又被客栈老板伙计扔到马路上；再到落到乞丐手中，被折断了腿骨乞讨；思量着逃跑时，又亲眼目睹其他乞儿的惨死；一直到最后遇到四阿哥与十三阿哥，借着枚烂桃子，爬到两人面前塞了那块写着血书的碎布。

听罢，兆佳氏已经是泪水涟涟，就连十三阿哥，也是头一遭知道其中还有这么多曲折。当初救下曹颙时，曹颙还哑着，他们又着急回京，所以等曹寅到杭州后便走了，并没有询问过详情。

十三阿哥不由得一阵唏嘘，也顾不得感伤自己，叹了口气，对曹颙道：“‘大难不死、必有后福’，这句话看来是不错！虽是儿时经历些波折，终究是过去了，眼下你这般不是很好？京里地勋贵世家，谁不羡慕你父亲有你这个好儿子？不仅人品好，做差事也精心，哪里是那些纨绔子弟能够比的！”

“十三爷过誉了！实在羞愧，不敢当！”曹颙忙摇头，自己说这些，可不是为了要他夸奖自己个儿的，不过是变相地劝解十三阿哥不要只看眼前罢了。

兆佳氏擦了泪道：“以为在娘家时，就听亲戚们提到过你，都当你由祖母带着，又是长子嫡孙，不知道会如何宠爱。没想到，也吃过这般苦头，遭过这般罪。怨不得你素日为人行事，与颂儿他们截然不同，没有权贵子弟的浮躁，说话做事有时比我们爷还显得稳重！”

曹颙被这两口子夸得有些不好意思，忙指了指那装珍珠地盒子，道：“今儿除了送茶叶外，我还有事相求，就是同这珠子有关的！”

十三阿哥听了不解：“求我？这倒稀奇，你也不是外人，我的情形也尽知地，哪里还能够帮地上你什么？”

曹颙微微皱眉，假意恼道：“十三爷这话，却是要袖手旁观了？”

十三阿哥这方当真：“瞧你样子，倒是真遇到什么难处了？那就说来听听，若是我能帮地，那自然不用废话；若是我这里帮不上，你也不用着急，还有四哥那边！”

“嗯！”曹颙点了点头：“就是没同十三爷见外，才厚颜相求的！就是这珠子地事，南边这两年有养珠子的，想必十三爷也听过些。那养珠子的是我父亲一位老友，前些年因受我家照拂，算是合伙弄了个珠场。如今我父亲卸了不少差事，在南面不比以往说得上话，这合伙的生意也不好做了。近日家里来信，那人嚷嚷着要退股，我们家的情况，十三爷你又是知道了，哪里还能够拿得出银钱来！”

第六卷　清平乐　第一百七十七章　危机（一）

了曹颙的话，十三阿哥没有立时应声，而是望着曹颙量什么。

曹颙一脸苦笑，摇了摇头，伸手将装珍珠的盒子盖上，道：“是我太冒昧了，实在是因一时着急，没有考虑周全，十三爷这边才开府几个月，想必也没有什么富余的！”

或是听曹颙方才的遭遇太过悲惨，眼下这流露出的失望无助又让人看着不忍，兆佳氏不禁望了望十三阿哥，心里也在纳罕，自家爷向来最是义气的，搁往日定是爽快应声的，怎么今儿反倒不吭声？

曹颙脸上现出几分尴尬神情来，勉强笑了笑，起身道：“这……这也不早了，我该回去了！”

唉，这借钱真不是好干的差事，他心中腹诽不已，像是不好意思等两位回话，俯身拱手告别便即转身，那样子像是恨不得立时消失才好，又不“小心”地轻轻叹了口气。

“且慢！需要多少？”就在曹颙转身欲离开时，沉寂了好一会儿的十三阿哥终于开口问道。

曹颙立时转身，脸上隐隐地透着些欢喜来：“拢共需要十五万两，父亲那边有些，我这边也有些积蓄，还缺九万五千两！”

“怎么需要这么多？”十三阿哥与福晋都哑然失声。夫妻两个，对视一眼，都有些为难。按照章程，皇子分府内务府共拨钱粮二十三万两，但府邸、田庄、一些用物等都要折算在内，剩下的银子并不是很多。

曹颙不禁低下头道：“因这养珠不易。又是个收入颇丰地产业，所以这银钱实在多了些！原本是想同淳王府与平王府暂借，但我岳父与姐夫都在热河随扈，姐姐这边能够使动的银子实在不多！”

“咱们府上还有多少银钱？”十三阿哥问兆佳氏道。

兆佳氏略微思索，回道：“春天里还有将近五万两，这半年人情往来，府邸上下人等的费用，用去了六、七千两，还剩下不到四万五千两！”