会上人们追问阿里巴巴的财务状况,马云回答:“阿里巴巴如果想赚钱,今晚就可以赚钱。我今晚宣布关闭阿里巴巴网站,全世界许多商人就会主动把钱打到我的账号上,因为他们离不开阿里巴巴!他们一定会交费!阿里巴巴可以赚钱的道路实在太多,我现在还不想赚这点小钱。”
此言一出,语惊四座。
又有人提出:“如果阿里巴巴开始收费,客户会不会都跑掉?”马云回答:“我相信不会。如果真有这样的客户,我会赶他走。阿里巴巴需要的是有价值的会员,是真心实意想做生意的会员,他们是商人,我也是商人,公平交易,享受服务就得付费。当然有些服务是免费的,有些服务是收费的。阿里巴巴永远不会强制性收取会费。阿里巴巴现在提供的服务不足以收费,现在不收,将来也不收!但阿里巴巴下一步将提供更新更独特更高级更有价值的服务,这些服务是要收费的。”
唯减肥以笑傲严冬(5)
会后,我问马云:“你的赚钱招数到底是什么?”
马云说:“阿里巴巴赚钱一定要用自己的办法,怎样赚不方便讲。”
我又追问,阿里巴巴何时可以赚钱?马云沉思良久:“从明年起,阿里巴巴将考虑赚钱。”
2000年和2001年,是阿里巴巴最冷的冬天。
马云回忆:“2000年,2001年,多少人在网上骂我们不知道怎么赚钱,免费,没有盈利模式,阿里巴巴的模式肯定不行。2000年哈佛给阿里巴巴做了第一个案例。研讨会我参加了。在哈佛的案例研讨会上,把我和另外一家公司放在一起,结论是那家公司要赢,阿里巴巴要输。”
当时质疑马云的不仅有哈佛还有大名鼎鼎的华尔街。
蔡崇庆回忆:“华尔街的分析师问我们怎么赚钱?他们说阿里巴巴就是个BBS有什么用?我很着急,从香港打电话告诉马云,马云说:‘so what?(那又怎么样?)’”
面对来自四面八方有关赚钱的质疑,马云照样慷慨陈词:“阿里巴巴可以赚钱的道路实在太多,我现在不想赚这点小钱,因为现在信息应该是免费和共享的。我们讲过一个例子,你在跑马拉松,路边有很多牛奶、汽水,你可以边喝边跑,也可以坐下来喝足了再跑,但是等到你拿到冠军以后,你的奖金可以买50吨、100吨牛奶。你傻乎乎坐在那儿喝牛奶,然后就跑不动了。所以你要有自己的加油速度,你要自己知道自己的体力,要是你今天让我去做这种事情的话,那我们阿里巴巴就跟一个开小店的人没什么区别,我们的心大着呢。”
Porter说:“我眼见马总越来越有名,但泡沫破灭之后,马总遭遇危机。原来你吹了那么多牛,说要成为世界十大网站之一,现在冷下来怎么收场?就像坐过山车,上去的时候,人们都爱你,下来的时候,人们都骂你。我知道公司下来时,人们会攻击阿里巴巴,攻击马总,我一直要保护马总。”
那两年,攻击马云的人可以说不计其数。
金建杭说:“2000年底开始阿里巴巴就像过山车从顶往下,最容易失控,不知道什么是底。我们曾经在网上开了个马云专栏,结果都是对马云的攻击和谩骂,后来我们把它关掉了。”
面对这些攻击和谩骂,马云应对的策略是:“我是外练一层皮,内练一口气。皮就是厚脸皮。别人怎样骂你,你也要厚着脸皮不理会。”
那两年,关于阿里巴巴模式和赚钱问题的质疑几乎没有间断过,那两年好斗不服输的马云关于模式和赚钱的答辩也是车载斗量。马云说那些话时,底气很足,信心很足;虽然冬夜漫漫,虽然前路茫茫。
没人知晓,在阿里巴巴最艰难最迷茫最危机的时候,马云的内心是否有过一丝动摇、怀疑和心虚?
但我们宁愿相信马云是个不见输赢不会下赌场的人,是个越是危难越亢奋的人,是个越是打压越反弹的人。
马云知道:“如果我不赚钱的话,我就有问题。”但如何赚钱呢?马云当时说:“要想安全地度过眼下的危机,我们恪守这样的信条:第一,永远相信自己。我们只为企业服务,不受媒体、分析师、投资者的左右。第二,我们相信后天比今天美好,但明天比今天更残酷。第三,永远不告诉任何人我们是如何赚钱的。过早地暴露商业模式,会变成别人的Copy对象。关于盈利模式我们没有义务和别人探讨,我们又不是上市公司。我们得学会保护自己,网络的盈利模式在初期很容易Copy,但等到三年、五年之后就太难了,几乎没有可能。”
但他后来还是对境外媒体透露了以下模式:“我们正在开始从服务中获得收益,特别在我们正在尝试的在中国的各种服务,收益将来自以下几个方面:一、从第三方获得收益分配。这包括从阿里巴巴的合作伙伴向网站30万会员提供运输、保险、饭店和旅游服务而获得的收益的分配收益。二、在线商业推销和广告。这包括网站注册服务,在阿里巴巴搜索中优先级的改变、标题连接广告和其他相关服务。三、交易收益。将来阿里巴巴将从会员的交易中获取收益。”
唯减肥以笑傲严冬(6)
以上三种模式没有一种成为日后阿里巴巴的盈利模式。可见当时的马云和阿里巴巴真的还不知道赚钱之路在何方。
在不久举行的阿里巴巴“遵义会议”上,三个“B TO C”很快就达成了共识并形成了决议,但关于盈利模式,会上列出来的就有十几种,包括马云提到三种,还包括系统集成、主机托管,甚至还包括饭店预定。但在十几种模式中有一个中国供应商,正是它使阿里巴巴摆脱了绝境,走出了漫漫寒冬。
对于新兴的互联网产业,一切都是新的,都是史无前例的。市场试错是必不可少的,市场感觉是逐步找到的。雅虎是如此,eBay是如此,新浪是如此,阿里巴巴也是如此。
质疑马云和阿里巴巴并非仅仅是互联网冬天的产物,这种质疑一直持续到2002年10月阿里巴巴盈利时为止。在这之前,马云关于质疑的种种答辩和慷慨陈词都被视作狂人疯话,相信者百无一人,连我当时也是半信半疑。
说到底,在最寒冷最无情的冬天,互联网遭遇的是一场信任危机。这种信任危机不仅来自投资商和媒体,还来自传统产业和大众百姓。互联网到底是泡沫还是新经济?互联网到底是一场炒作还是一场革命?互联网从业者到底是开路先锋还是烧钱的骗子?
马云,作为中国第一家网络公司——中国黄页的创办者,作为6个月神话般崛起的阿里巴巴的CEO,作为第一个登上《福布斯》封面的中国企业家,作为一个全世界媒体关注的焦点和一夜之间冒出的风云人物,作为一个满世界宣扬阿里巴巴要成为世界10大网站之一的侃爷,在这场信任危机中必然首当其冲。质疑、攻击和谩骂都是躲不过去的。是先锋还是骗子?是企业家还是吹牛家?这些都是马云必须回答的问题。然而不管马云怎么说,不管马云是如何坚信互联网的未来和坚信阿里巴巴的商业模式,都不能消除人们心中的疑虑。能回答这些问题的只有时间和历史。
在长夜漫漫看不见一丝曙光时,在大雾弥天看不清任何方向时,最需要的是企业家的坚定、执著、睿智和勇气。好在马云正是这样的企业家。他其实并不需要人们保护他,他早就练就了一副铁嘴钢牙橡皮腮帮子,早就磨炼出一种难以置信的抗击打能力,他是堪称睿智的战略家,也是地地道道的赌徒!马云自己也承认:“我这个人比较喜欢赌,但我不好赌,不喜欢赌的人不能当领导者,领导者一定要赌,因为你不知道未来到底是对还是错。所以你必须要作决定。”
当时,比阿里巴巴钱多的网络公司有得是,例如作为阿里巴巴竞争对手的美商网就融到了5000万美元的风险投资;比阿里巴巴商业模式清晰的网络公司也有得是,例如那些B2C、C2C公司,那些游戏公司和门户公司。然而寒冬过后,90%的中国网站都倒闭了,数以千计的网络先行者都壮烈牺牲了,其中有海归,有MBA,有技术高手,有外企高管。那是个“剩”者为王的时代,为什么剩下的是阿里巴巴?为什么剩下的是一个英语老师出身的马云?答案就埋在网络冬天的冻土里。
每个网络牺牲者和失败者都应反问,在那个漫漫严冬,在那个生死存亡的关键时刻,你的心态是什么?你做了些什么?你动摇过吗?你赌过吗?