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第42部分（第2页）

要知道，偌大一个大周朝，户部的岁入总额也才四千余万两白银，最多也没超过五千万两。两相比较，就知道秦之初参与的是一场多么大的豪赌了。

远离了礼部衙门，徐世森压低声音问道：“秦兄，你赌得可有点大了，你有几分把握呀？要是输了，哪儿来那么多钱赔给他们？”

秦之初不在意地笑道：“徐兄，你就睁大眼睛瞧着吧，明天我一定夺个状元回来。”

见秦之初信誓旦旦、自信满满，徐世森不好扫了他的兴致，只是免不了心中直犯嘀咕，从古至今，还没有人能够保证自己一定中状元的，最多也就是在殿试结束之后，有个大约摸的估计，那里像现在，建极殿还没去呢，就把大把的银子拍出去了。

回到豫州会馆，韩青石迎了过来，“大哥，你让我做的事情，我已经办完了。这是我花重金，找的三位最有名的押题先生，综合种种渠道得到的消息，推测出来的最有可能在明日殿试出现的题目，一共道题，你赶快一下。”

着，韩青石把一个信封交给了秦之初。后者打开了，暗中把每道题目记下后，便把押题递给了徐世森，“徐兄，你也吧。完之后，再让秋东海，裴如云也，不定会有些帮助。”

徐世森受宠若惊地接过了那张写着试题的纸张，他清楚韩青石口中的重金肯定不会是一个数字，秦之初却能够将花费巨大代价得到的题目，毫不犹豫地交给他，这是对他多么大的馈赠啊。

把押题交给徐世森后，秦之初就回到了自己的房间，开始仔细地琢磨分析起来，道题目似缩了范围，实际难度还是有不。按照惯例，殿试只考一场，也就是只考一道题目，如此一来，就是选一，分之一的概率并不算高，何况，谁也不敢保证明天殿试的题目就在这道押题之中。

不管现在什么都晚了，此时分析押题，最多就是图个心理安慰，要是瞎猫碰到了死耗子，明天殿试的题目正好在这道题之中，抑或者跟这道押题中的某一道擦边，那是最好。如果不是，就只能指着平日里读书积累下来的根底了。

转眼，到了第二天，大周顺德壬辰年三月五，三百壬辰科贡士殿试的日子。这一天，豫州会馆早早地就布置一新，会馆掌柜亲自到厨房监督着大厨，为参加殿试的四位豫州籍贡士准备早餐。

用最好的米，最鲜的菜，最棒的调料，手艺最精湛的大厨，目的只有一个让贡士们吃饱、吃好，精神抖擞地参加殿试，绝对不允许出现殿试时闹肚子的乌龙事件。

秦之初他们起床洗漱完毕后，掌柜就请他们到大堂中用餐，每人一张饭桌，桌是全新的碗筷，黄湛湛的米粥，几样调制的色香味俱全的菜，没有大鱼大肉，更没有酒，甚至连房多少油都有严格的限制，毕竟油水大了有可能误事。

掌柜的亲自服侍秦之初用餐，他从砂锅中给秦之初舀了一碗温度刚刚好的米粥，“会元公，这是我专门让人从豫北府弄来的米，你喝一碗，定能文如泉涌，下笔有神，在殿试之中，独占魁首，为家乡父老再涨一把脸。”

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第102章　殿试

第102章殿试

秦之初、徐世森、秋东海还有裴如云等四名豫州籍的贡士用完早饭后，便登上了豫州会馆准备的马车，朝着紫禁城赶去。

在距离紫禁城还有一段距离的时候，马车就被御林军士兵拦了下来，再往前，闲杂人等就不准往前了，秦之初他们下了马车，在御林军士兵的引领下，朝着紫禁城走去。

四人多少都有些激动，秦之初还好一点，徐世森他们三个寒窗苦读的时间都在三十年以上，由翩翩少年郎熬成了孩子他爹，老姑娘，今天总算是有了一个还算不错的结果。

其他各省的贡士已经有不少在午门前集合了，和他们一起的还有担任殿试主考官的大学士、尚书侍郎，主事、员外郎等官员，一个个都表情严肃，不苟言笑。

诸多贡士羡慕地看着这些或是蟒袍玉带，或是一身大红官袍赛公鸡的前辈，幻想着日后自己也做了大学士时，一定要平易近人一些，至少也要带上一丝微笑。

卯时正，景阳钟响，午门的左侧门打开，内阁几位大学士，礼部尚书、吏部尚书及诸侍郎、主事、员外郎等鱼贯而入。

看着这些身着官袍的官员们一个个的消失在午门的门洞之中，现场的气氛一下子变得凝固起来，殿试马上就要开始了，这也就意味着贡士们是成龙还是成虎的最关键时刻马上就要来了。

等到官员们都进去之后，便有一名小黄门朗声喊道：“皇上有旨，宣壬辰科贡士进宫殿试。”

三百名贡士连忙列队，秦之初做为会试第一名贡士，是理所当然的排头兵，站在队伍的最前面。等到贡士们排好队，那名小黄门对秦之初道：“请会元公及诸位贡士老爷随我来。”

小黄门头前带路，以秦之初为首的三百名贡士紧随其后，鱼贯而入穿过午门，进入到了紫禁城之中。

对于这些贡士中的绝大部分人而言，这是他们一生中仅有的几次能够光明正大、名正言顺地进入紫禁城中的机会中的一次。很多人都按捺不住兴奋，偷偷地打量着紫禁城中的布置，但是又担心触犯了皇家的禁忌，又不敢偷窥太久，个中滋味，不足为外人道哉。

殿试又称廷试，是大周王朝科举取士这一流程的最后一次考试，也是大周朝级别最高的一次考试。

三年一次的殿试，每一次举行的时候，都会引起全国士农工商的关注，这可不仅仅关系到三百个家庭，往大了说，关系到将近三百个县的百姓。毕竟，殿试后，即便是最后一名进士，也能混个七品知县当当。

殿试的考试地点在紫禁城建极殿，此殿是紫禁城外三殿之一，取自圣人言“皇建其有极”，意思是说君王建立政事要有中道，基本是不偏不倚，取中庸之意。天子来制定建立中正的天下最高准则。有强调皇权之意。

建极殿面阔九间，进深五间，占地面积两亩左右，兴建于前大夏朝，自从前朝确立了科举取士的制度之后，建极殿就一直是殿试的举办地，从来没有改变过。

建极殿兴建于一个大的台矶之上，殿前有一极开阔的广场，四边围着汉白玉栏杆，雕龙绘凤，气势不凡。

殿门口，有数十名左右排开的大内侍卫，他们盔明甲亮，器宇轩昂，手按佩刀，没有任何表情地看着诸位贡士，那眼神就跟看死人差不多。在他们的注视下，三百名贡士没有一个敢出大气的。

早于贡士们进来的诸位官员都在建极殿外肃立着，贡士们在小黄门的指引下，按照考试名次的单双数分左右，在官员们的后面站好。

待所有人站好后，钟吕声大作，身着龙袍，头戴龙冠的顺德帝踩着鞭声，从建极殿中走了出来，大内总管苏培荣低眉顺目地跟在他的身后。

在内阁诸位大学士的带领下，诸官员、三百贡士等趴在地上，山呼万岁，顺德帝坦然受之。

等到诸臣子朝拜完毕，顺德帝一挥手，让诸臣子站了起来，“各位爱卿，今天是殿试，这对于咱们大周王朝来讲，是一个极其重要的日子。”

顺德帝也是一个讲套话的高手，嘚吧嘚地讲了有二十多分钟，从天地初开，一直讲到了他顺德帝，中心思想无非就是一个，表明朝廷对科举的重视，对贡士们的重视，顺带着鼓动着贡士们在殿试后，要为