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第13部分（第3页）

“那么，那艘叫什么安宅丸的军舰，你也没见过吧。”

“是的。军舰建造乃天下机密，知悉情况的恐怕只有负责建造的向井将监一人而已。”

“嗯。那将军说过，那艘船确实是用来流放我的船吗？”

“是的。不仅是将军，伊豆守、大炊头一说到这个就会争论不休，于是现在大家都避免提及此事，默默地等待着军舰建成。”

“哦。那么你听说这船何时建成？你也非亲眼所见，不可能知道确切。说个大概就行了。”

“小人以为今年内应该就可以完工。因为将军说过，明年，大御所的丧期一结束，就会上京，那时一切都要解决掉。所以小人猜想将军是不是打算明年春天上京面见上皇和东福门院时，顺便汇报骏河大人的事情已经解决了。”

“原来如此。所以，将军才命你偷偷前来告知我此事。”

“正如您所言。”

“你来这的事，土井大炊头知道吗？”

忠长这话问得过于认真，忠秋险些哑然失笑，

“当然知道。我等近侍离开江户城的事，大炊头大人是不可能不知道的。”

“这样啊，应该说，果然如此啊。现在我终于明白了……”

“您能明白真是太好了。小人也不虚此行了。对了对了，将军还说了，派你去探望骏河仅限这次。下次就不需要你了。下次会派你的同族，岩槻的阿部对马守重次。这事决不要外传。”

“下次的使者是阿部重次？”

“将军相信小人一族守口如瓶，凡大事必派小人或重次，所以，能为将军来此，小人深感荣幸。”

“下次是阿部重次啊……”

“所以，在下次的使者到来之前，小人和您说的话，请您对高崎城的人保密。”

“这么说，城主安藤右京之进都不知道你的来意吧。”

“是的。忠秋是将军直接挑选的特别秘使，请您记住这点。”

“明白了。彻底明白了！连右京之进都不知道的话，那纪州也不可能知道。只有土井大炊头清楚……”

“如此大事，大炊头即使知道，也不会随意泄露的。”

“这我清楚。”

忠长的脸上泛起讽刺的笑容。

“丰后守，我告诉你，我从小就特别爱打猎……”

“这点小人清楚……”

“因此，犯了两次无法挽回的错误。一次是打了城内护城河中的鸭子。一不小心射向了哥哥所在的方向，令父亲非常震怒。第二次就是被从骏河赶走的原因了。在禁止杀生的浅间大权现的神域内猎猿……”

“那都是很久以前的事情了。”

“是吗？我啊，最爱打猎了。可坐船，我从小就不喜欢。将军为讨厌坐船的我营造大船，哈哈哈哈……这，真不是该和你说的话。等下次重次来了和他说好了。哈哈哈哈……”

这是明明白白的自嘲。

但是，阿部丰后守忠秋有没有体会到其中自嘲的意味呢。忠秋规规矩矩地施了一礼，道：

“将军的话，小人已经准确无误地带给骏河大人了。在您百忙之中，多加叨扰，忠秋，就此告辞。”