小说园

第16部分（第6页）

road。〃

But　when　poor　Nat　came　wambling　in　again；　she　slid　away。　And

she　would　not　eat　his　nuts；　if　the　men　bought　them　for　her。　And

when　the　farmers　gambled　at　dominoes　for　them；　she　was

angry。

〃They　are　dirty…mans　nuts；〃　she　cried。

So　a　revulsion　started　against　Nat；　who　had　not　long　after　to

go　to　the　workhouse。

There　grew　in　Brangwens　heart　now　a　secret　desire　to　make

her　a　lady。　His　brother　Alfred；　in　Nottingham；　had　caused　a

great　scandal　by　being　the　lover　of　an　educated　woman；　a

lady；　widow　of　a　doctor。　Very　often；　Alfred　Brangwen　went　down

as　a　friend　to　her　cottage；　which　was　in　Derbyshire；　leaving　his

wife　and　family　for　a　day　or　two；　then　returning　to　them。　And

no…one　dared　gainsay　him；　for　he　was　a　strong…willed；　direct

man；　and　he　said　he　was　a　friend　of　this　widow。

One　day　Brangwen　met　his　brother　on　the　station。

〃Where　are　you　going　to；　then？〃　asked　the　younger

brother。

〃Im　going　down　to　Wirksworth。〃

〃Youve　got　friends　down　there；　Im　told。〃

〃Yes。〃

〃I　sll　have　to　be　lookin　in　when　Im　down　that　road。〃

〃You　please　yourself。〃

Tom　Brangwen　was　so　curious　about　the　woman　that　the　next

time　he　was　in　Wirksworth　he　asked　for　her　house。

He　found　a　beautiful　cottage　on　the　steep　side　of　a　hill；

looking　clean　over　the　town；　that　lay　in　the　bottom　of　the

basin；　and　away　at　the　old　quarries　on　the　opposite　side　of　the

space。　Mrs。　Forbes　was　in　the　garden。　She　was　a　tall　woman　with

white　hair。　She　came　up　the　path　taking　off　her　thick　gloves；

laying　down　her　shears。　It　was　autumn。　She　wore　a　wide…brimmed

hat。

Brangwen　blushed　to　the　roots　of　his　hair；　and　did　not　know

what　to　say。

〃I　thought　I　might　look　in；〃　he　said；　〃knowing　you　were

friends　of　my　brothers。　I　had　to　e　to　Wirksworth。