小说园

第50部分（第5页）

a　duster　in　his　hand。　He　turned　and　flapped　the　cloth　hard

across　the　girls　face。　The　cloth　stung；　for　a　moment　the　girl

was　as　if　stunned。　Then　she　remained　motionless；　her　face　closed

and　stubborn。　But　her　heart　was　blazing。　In　spite　of　herself　the

tears　surged　higher；　in　spite　of　her　they　surged　higher。

In　spite　of　her；　her　face　broke；　she　made　a　curious　gulping

grimace；　and　the　tears　were　falling。　So　she　went　away；　desolate。

But　her　blazing　heart　was　fierce　and　unyielding。　He　watched　her

go；　and　a　pleasurable　pain　filled　him；　a　sense　of　triumph　and

easy　power；　followed　immediately　by　acute　pity。

〃Im　sure　that　was　unnecessary……to　hit　the　girl　across

the　face；〃　said　the　mother　coldly。

〃A　flip　with　the　duster　wont　hurt　her；〃　he　said。

〃Nor　will　it　do　her　any　good。〃

For　days；　for　weeks；　Ursulas　heart　burned　from　this　rebuff。

She　felt　so　cruelly　vulnerable。　Did　he　not　know　how　vulnerable

she　was；　how　exposed　and　wincing？　He；　of　all　people；　knew。　And

he　wanted　to　do　this　to　her。　He　wanted　to　hurt　her　right　through

her　closest　sensitiveness；　he　wanted　to　treat　her　with　shame；　to

maim　her　with　insult。

Her　heart　burnt　in　isolation；　like　a　watchfire　lighted。　She

did　not　forget；　she　did　not　forget；　she　never　forgot。　When　she

returned　to　her　love　for　her　father；　the　seed　of　mistrust　and

defiance　burned　unquenched；　though　covered　up　far　from　sight。

She　no　longer　belonged　to　him　unquestioned。　Slowly；　slowly；　the

fire　of　mistrust　and　defiance　burned　in　her；　burned　away　her

connection　with　him。

She　ran　a　good　deal　alone；　having　a　passion　for　all　moving；

active　things。　She　loved　the　little　brooks。　Wherever　she　found　a

little　running　water；　she　was　happy。　It　seemed　to　make　her　run

and　sing　in　spirit　along　with　it。　She　could　sit　for　hours　by　a

brook　or　stream；　on　the　roots　of　the　alders；　and　watch　the　water

hasten　dancing　over　the　stones；　or　among　the　twigs　of　a　fallen

branch。　Sometimes；　little　fish　vanished　before　they　had　bee