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其实元家气节早已经丢得差不多了，早在当初用嫡子娶商户之女时！太夫人余氏心里叹息了一声，知道这大儿子此时心里已经与自己生了嫌隙，心里有些无奈，却也只能将自己的情况又说与他听：“你说的，母亲什么时候不明白了？当初凤卿娶苏氏的时候，本来我也不同意，可是元家的情况你也清楚得很，如今到了这般地步，那苏家虽然陪嫁了不少财帛过来，但咱们家大业大，总有花使完的时候，再说也得要给凤举几人留一些，那苏氏出生虽然不高，但只是娶媳妇儿倒也无妨，如今黄家退婚，非是我贪财，实则是元家的情况需要这些银子。”太夫人一番掏心挖肺的话令大老爷元正林脸色稍微变得好看了些，余氏心下一松，连忙招手让身边的嬷嬷月荷将自己府里的账本给抱了过来，要元正林看：“你瞧瞧，苏家总共送了银钱五十万之数，但一年中就花了七万两，你媳妇儿总是这会儿喊着不舒坦。那儿又说着不爽利，请大夫可是花了不少的钱。”

余氏说到这儿，脸色有些不好看，眼里还带着怒气，自己儿子与自己生份，肯定就是徐氏背后搞鬼，这会儿哪里有不趁机给她上眼药的。虽说太夫人平日也保养得好，大夫没少请，补药也没少喝，梅院里一天开销也不少，但是如今哪里会提起这些。她一说完徐氏吃药请大夫的话，又将银子数目与他明说了，果然见大老爷脸色有些不好看起来，心里不由暗喜，又再接再厉，指着账簿上头的银子说道：“如今就剩了这么多。一年也要花是七八万，这五十万两银子听着不少。但又能花使几年？黄家送来的聘礼足足值五万两，你说要是退了婚，咱们家往后拿什么吃喝？”

原本以为自己这番话说出来，大老爷就算不对徐氏心生恨意。至少也会对自己提出让元湘凝代嫁之事犹豫，谁知元正林脸色却是不好看，盯着余氏看了半晌，眼里露出失望之色来：“母亲，苏家陪嫁得不少。但儿子看过之后，大房与您的花用也不过就是四五万之数，其余都是二弟那边花使的。”说到这个问题时，元正林本来还有些不自在，但想到徐氏之前与自己说的话，一股火气又直往头顶冲了上来，指着账本道：“二弟一家花费如此之大，可不全是咱们大房用的！”

太夫人余氏一听这话，险些没一口气给鳖住，气得不知道该说什么才好，吃惊道：“老二可是你的亲弟弟，你们都是我亲生，何时如此见外，要分出这样的彼此来？”余氏越说越是火大，她本来就是偏疼小儿子一些，这会儿听元正林指责，不止面子上挂不住，而且心里也十分不满，一把将账本摔了开来，脸沉下来道：“更何况咱们一家还未分家，他们的花销本就是从公中出的，难不成你还要将他们分出去单过？”

余氏的指责令大老爷心里仅有的几分愧疚也一下子散了开来，理直气壮道：“这银子是苏氏所带来的陪嫁，是大房所有，并不是公中的，您是不是太偏心了些？咱们大房已经有凤卿牺牲娶了苏氏，如今为何还要将凝儿又推进黄家？母亲，这二弟一房凭什么坐享其成？坏事都由儿子的儿女们接二连三的扛了，银钱就来一起花使？怎么不叫二弟的女儿们嫁出去几个换些银子进来，也好叫儿子一起花使如何？”

元正林脸色有些不好看，冷了脸下来，有些不甘心道。余氏险些气得吐出一口血来，不过看儿子满脸不快的神色，又见大老爷僵着一张脸不说话，不知道为何，竟然有些心虚了起来，只是心虚之后想到这些事情未必不是徐氏在背后捣鬼，又觉得生气。因为一个妇人的挑拨就跟亲兄弟生了嫌隙，当下更是恨徐氏几分，连带着徐氏护上的元湘凝也更恨了，原本对于王氏的主意余氏虽然心动，可是却有些心虚，这会儿却又觉得非要这么做不可，叫徐氏心里疼痛难当才好。

“老大！你如今是不是为了你妻儿狠了心要与你母亲对着干？连亲兄弟也要开始分起彼此来，只要我还没死，活着一天，你们这家就不能分！”余氏火了，干脆将自己母亲的身份摆了出来，果然见大老爷心有不甘的跪了下去，嘴里恨恨道：“儿子不敢！”

“我瞧你可是吃进了徐氏的迷魂汤，如今连亲兄弟也开始计较着了！当初你富贵落魄之时，老二可没与你计较过多少的！”余氏越想越恨，不能又狠狠的拍了下小几。大老爷本来满腔愤怒，但听到余氏这么一说时，又想到自己站队以致如今丢官弃爵，不由有些心虚，气焰当下矮了一大截，也不敢再像之前一般理直气壮了，毕竟当初父亲元老相公留下的爵位是由自己这个嫡长子继承了，当初余氏又没主持要分家之事，平日吃穿用度二房本来就该算公中的，要是当初分了家，如今也不至于这么惨，这样一想，到底二人是亲兄弟，大老爷心里虽然还有些不甘心，但也不敢开口讲话，就怕余氏真计较起来，她自己气到倒也罢，要是自己丢了面子，让二弟开始寻思捉摸，那才是真正不妙。

见大老爷沉默着没有开口，余氏越发觉得理直气壮，忍不住扶着床沿哭了起来：“我苦命的老二，都怪你爹去世得早，丢了咱们孤儿寡母的”

一番哭诉当下令大老爷额头直冒冷汗，半晌之后还说不出话来。

太夫人房里的闹剧苏丽言此时不得而知，她的注意力全放在了自己空间中的那株奇异果树上头了，最近几房之间闹得厉害，太夫人余氏也没心情折腾她们这些小辈儿，给她们立规矩了，只一天到晚的拉了大老爷与二房商量，徐氏闹了好几回，直到六月中时，黄家再次来过人，这事儿也没有解决得过来。

但唯一确定的是，元湘怡不管不详的名声传没传出去，她这辈子是完了，已经隐隐有被禁的情况发生，由原本的院子迁往了北边最偏僻安静的所在，太夫人命人在四周加固了厚厚的围墙与尖锐的器物，防止有人攀爬，据有人进去看过的下人们所传，那屋里修得跟个铜墙铁壁似的，不止不容易出来，连要进去也极为困难，二门外还专门有几个身材强壮的婆子把守，里头也有小厨房，不过每月送过来的银钱不多，要吃喝自然也不像苏丽言这样手里有钱的方便，元湘怡算是被软禁在了里头。

搬家时元湘怡跟个木头人似的，眼里一片死寂，带着暮气，她身边的丫头哭喊着跟泪人儿似的，却是被人捂了嘴拖下去。苏丽言身边的连瑶打探了回来说道：“那院子不止荒凉守备森严，而且还简单清冷，每日跟坐牢似的，吃的东西连青菜豆腐也算是不错了，每日喝上两口稀粥，不过是半个月时间，七姑娘已经跟三四十岁老妪似的。”足以可见生活与环境将她压迫到什么程度。这样活着比死了还不如，每日冷冷清清的，连个说话的人也没有，到七月初时，黄家的婚事还没了结，苏丽言就听说七姑娘元湘怡熬不过已经疯了，整日整日的唱歌骂人，要么就是说徐氏等人害她母女不得好死之类的话，幸亏她那院子离得远，正院这边还受到什么影响，吵闹也不过就是在她自己的院子而已。

知道这些消息时，苏丽言心里也不由叹息了一声，想到那个得意之时欢喜忘形，失意之时惶恐不安，如浮萍一样的姑娘，最后一次见面时那苍白死寂的模样印入脑海，再想想她如今所呆的环境，疯了倒还好些，至少不如清醒时的痛苦。她心里生出更深的警惕来，更是提醒自己这是封建古代，要是一步不慎，估计就落入元湘怡这样的结局，受人家算计，最后生不如死，这也是当初她咬牙坚持，元家情况再差也不敢想要和离等想法的原因。

元家自诩高人一等，是做过大官的书香门第，姑娘名声受挫了，不会寻思将她再嫁，只会关着要她一辈子在绝望中熬着死去，就算是换了其它的人家，要将和离之后的女儿或者坏了名声的姑娘再嫁，也不过是些歪瓜裂枣，说不定比头一回再嫁情况还要再差，有时想想，嫁了人之后生不如死的情况，倒也不如被禁，虽然生活难熬了些，可至少不会受些苦头折磨。那些再嫁之后遇着泼皮无赖，最后做牛做马夫家没钱用了，被卖入花巷的也不是没有，下人中总会有几个谈论，苏丽言无意中听过几回，更是觉得毛骨悚然。

第一百三十九章　婆媳争定输赢

而与黄家的婚事这边情况到是一时间陷下了沉寂里。太夫人余氏拼着与大儿媳赌气，非要将六姐儿元湘凝抵了嫁到元家去，大老爷估计是觉得她说的话有些道理，又或者不便直接当面顶撞母亲，可是一方面又被徐氏说动，到底觉得不甘心拿自己的儿女来卖了堵元家的空缺，养着二房一大家子，因此做了缩头乌龟，任由徐氏与余氏对掐，一个是为了女儿幸福，一个是为了堵那口气与收些银子，竟然是当场杠上了，谁也不肯退让一步，元家一时间热闹无比，大夫人与太夫人二人你来我往，大家各出奇招斗得欢乐，余氏如今虽然掌权，但徐氏几十年经营也不是假的，这回为了女儿可真是连底子都赌上了，拼着非要将太夫人气焰给灭下去的气势，一时间竟然以媳妇儿身份跟太夫人斗得旗鼓相当。

余氏原本就觉得徐氏背地里使阴招，这会儿见她更是明面上不给自己留脸面，竟然连自己是她婆婆也忘了，当下更是恼羞成怒，一口气鳖在胸口吞不下去也吐不出来，更加不肯甘休，她虽然不如徐氏阴险，但光凭她婆婆身份就已经稳压了徐氏一头，随意找了由头要让徐氏立规矩，就够折腾得她命去了半条。可这徐氏也不是省油的灯，她原本就是阴沉沉的，是个焉坏的人，这会儿又有了女儿元湘凝这样一个心计狠辣不输她的人在后头帮衬着，太夫人就算是长辈，也在她们母女手里吃了好大一个亏。侍疾时徐氏借了上回苏丽言的法子，折腾得太夫人连着好几日请了大夫进府。

只是徐氏与苏丽言不同，苏丽言可以仗着有空间作弊，能抽空进空间里睡上一觉。就算折腾一整晚，可是空间里灵芝人参大把的有，身子亏空不到哪儿去。再加上她人又年轻，熬个十天半月跟没事儿人一样，可徐氏就不同了，她本身上回大病一场之后身子就亏了，没补得好，这回又拼着一口气折腾太夫人，余氏年纪是大了经不起这样一整夜的收拾。可徐氏自已情况也没好到哪儿去，属于杀敌一千自损八百的招数，没几日下来，这婆媳二人眼瞧着都消瘦了一圈儿，太夫人这回是真真正正的病着了。连躲了几日的王氏都逼不得已出来侍疾了，苏丽言去请安时见过一回，余氏形容枯槁，看起来目光黯淡，倒像是老了很大一头，婆媳斗争中，看来她也没占到什么便宜。

但徐氏的情况更差，她已经面若死灰，只靠典当了首饰换了人参来吊着一口气。不肯服输而已，苏丽言要去侍疾时，徐氏想也不想就拒绝了，她自个儿吃过被苏丽言侍疾的苦头，甚至如今用了她的招数将太夫人折腾成这个样子，足以可见这侍疾不过是赚个名声。实则暗地阴人的事儿，她如今惜命得不行，哪里肯让苏丽言插手，深怕自己一条命就交待在她手上。因此想也不想就拒绝了苏丽言的话，末了还怕她多心似的，又挤出笑脸，勉强宽慰了她几句，才让她自个儿回去歇着，这几日不用再来请安。

苏丽言刚一踏出房门半步，强撑着坐在床榻边的徐氏就没忍住，一下子歪倒在床上，胸口急速起伏了一阵，元湘凝一见这情况，连忙拧了帕子过来，细细擦去了她额头的冷汗，一边有些担忧问道：“母亲，您身子又差了些，都怪女儿连累了您，让您至今还要替女儿操心。”

元湘凝这人心狠手辣，可对徐氏倒也孝顺。徐氏看着这从自己身上掉下来的骨肉，勉强露出一丝笑意来，拍了拍她手背，嘴唇抖了抖，好半晌才有些心慌气短的说道：“咱们母女二人，不用分那么清楚，只是这回那老虔婆有意这么为难你，竟丝毫不念你是她的孙女儿，这坏了心肝儿的老不死，还有王氏那贱人，这回我给记下了，往后总有回报她之日，你先别担心，母亲肯定不会让你嫁到黄家，那可真真是委屈你了，也亏那两人不要脸的竟然想得出来这样下作的主意，也不怕往后死了也没脸见地下的元家祖宗！呼呼！”徐氏恨恨的一口气说了一大串话，说完才又倒在床榻上不住喘气，脸色更是灰败了许多，元湘凝的手担忧的在她后背上拍着，一边点了点头，有些闷闷不乐：“都怪女儿当时冲动了些，实不该让周姨娘死得这么快。”她到底还是年轻，做事容易后悔，再加上这会儿余氏二人又闹了这么一出，又与她切身相关，更是让她心里发慌。

徐氏看得出来女儿眼眶里有泪珠在打转，当下心如刀割，强撑着头晕目眩欲吐的感觉拍了拍她手背，安抚道：“做了做了，还想这么多做什么？那周姨娘本来就该死，可恨我当初竟没早些时候下手，只当她老实本份，要不然也不会惹来今日之祸。”徐氏眼里露出阴森森的寒光，看到女儿时又露出慈爱之意，元湘凝忍不住低头抽泣，随即才抬起头，有些疑惑道：“这事儿当真是与二婶有关？有没有可能与苏氏”

“不可能。”徐氏摇了摇头，冷笑了两声：“王氏那贱人素来就与我有怨，哪有不落井下石的道理？更何况那老不死的身边我还有几个能信用的人，当时的情况都来回我了，都怪这姓王的不安好心，从中挑拨，那苏氏只是见了黄家一面，并未说什么，再者那人性格你心里也清楚得很，不可能有这样的胆子，要不然，我不会饶了她！如今要紧的事情还是先对付那老虔婆为紧，再来王氏那边也不能放过！这个老不死的，一大把年纪了还不死”徐氏越说越是脸色狰狞，说到后来时嘴里诅咒连连，神情可怖，元湘凝有些迟疑的看了她一眼，想到苏丽言有回教训自己的样子，根本不像是徐氏所说的那样胆小可靠，不过这会儿徐氏都说了她在余氏房里还收买了人，既然都说了与苏氏无关，估计这事儿是真正与苏丽言无关了，应该是王氏从中陷害。

两母女又说了一阵话，元湘凝目光中寒意闪烁，她本来就是一个任人欺凌的人，王氏害她一回，往后总要找机会给报回去，等这厢事情一了，到时再来报仇也不迟。看徐氏脸色灰败难看得紧了，元湘凝又陪着徐氏说了阵话，才起身侍候她歇着了，自个儿也退了出去。

到了七月末时，元家这边还没拿出个说法来，黄家人渐渐又有些不满了，这么拖着黄家的庚帖拿不回去，黄老爷也没法子另外说亲，这样再拖上小半年，跟等元湘怡一年之后出孝成婚有什么差别了？他们渐渐有些不满了，不过碍于苏丽言身份，几回过来时还勉强端着笑脸，不过这笑脸也是越来越牵强，看得出来就是这几回而已，太夫人装病躲了几回，可苏丽言也不是任由她拿捏的，见过几回之后，也说自己身子不爽利，跟着躲了，将事情全推在了王氏身上。黄家人再看出来的不是苏丽言时，对王氏就没有那么客气了，一边逼着王氏拿出个解决的办法来。一头余氏又让王氏从中回旋，让她说通黄家给自己元家多一段时间拿解决的办法，王氏两头受气两头又摆不平，黄家人不肯吃她这一套，余氏却是又觉得她事情没办成一大年纪还不如个小辈儿，再加上余氏最近跟徐氏闹得火气直往上冲，脾气也不见得好了，骂得王氏背地里也哭过几回，其中委屈自然就不必再提，偏偏这差事儿还再也推不掉了，该病的都病了，王氏连想病也不行，让王?