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13新任江苏按察佥事（第2页）

施浩辩解道：“小的叫了，公子，喔，现在该叫老爷了，方才你望着那边出神，小的唤了几声，老爷都没反应。”

施经纬又扭头回望了几眼，墨黑夜色下，哪里还有人的影子？他随口问道，来找我，何事？

施浩回道：“亲家带着礼物来恭贺老爷高升，现在正堂等候。”

施经纬喔了一声，说道：“知道了。别亲家亲家的喊，此时我还不想成婚。”

施浩轻笑道：“那还不是早晚的事。”

一辆拖着不少物品的马车行进在官道上，马车沉重，在地上压得车辙很深。

马车的篷布被揭开，施经纬伸出头来，问道：“到哪里了。”坐在前面副驾的施浩回道：“刚出河北，还远着呢，老爷可以好好歇息。”

马车经过一处拐角，进入了深山，隐没在夜色中，未久，拐角处出现一个骑马的黑衣人。

晨曦之中，马车行进到了运河边，在河堤一处停下。

施经纬眺望运河，不知为何，他感触良多。

马车重新起行，未久，那个骑马的黑衣人出现在施经纬刚才停顿的地方。

次日上午，施经纬揉着眼睛醒来，他打开马车侧的小窗，往外望去，杨柳依依，红花绿叶，鸟雀逐飞虫，处处生机盎然。施经纬松开颈部的衣领，掀开前面的布幔，问道：“到哪里了？”

施浩在打瞌睡，马夫代之回应：“回老爷，到扬州地界了，马上即可进城。”

施经纬喔了一声，说道：“怪不得天气热了。”

马车缓缓进入扬州城，施经纬正要放下布幔，却听不远处传来一阵嘈杂声。

运河边的一处小码头，一群八旗驻军正在踢打一名船夫，一个尖脸八旗兵身上被弄湿了，他很是恼怒，打得最是起劲，船夫惨叫不已，不停求饶，隔得远远的围着不少人，指指点点的，却无人敢上前阻止。

“装什么装，就这么不经打？”

尖脸八旗兵大骂着，捡起地上的一根棍子，高高抬起，要向船夫挥去，船夫大惊，吓得要逃，一个八旗兵吼道，想逃，没门！所有八旗兵将船夫挡住，还围了起来。

棍子要挥下时，尖脸八旗兵的手被抓住了，他扭头一看，是施经纬。尖脸八旗兵厉声喝道：“你是谁？敢管大爷，滚开！”

施经纬嘴角轻轻扬起，说道：“看你二十不到，还敢称大爷。”

“看你像是个读书人，应识时务，有的事是管不得的。”

旁边有一个老成些的八旗兵凑过来劝起了施经纬，莫要多管闲事。

施经纬却要继续管下去，语气都加重了：“不就一群八旗兵！朝廷一直倡导满汉一家，你们当街欺辱一名汉人船夫，成何体统。”

抬出了朝廷的基本国策，几个八旗兵一时被镇住了，退到一边窃窃私语，不停打量施经纬身上的行头，想看出施经纬的底细。

施经纬左右环顾，地上的碎碗和筷子，汤水和面条，尖脸八旗兵身上的湿痕，尽数收入他的双目中。

就这点火的时间里，施经纬就已经理清了头绪，他望着船夫，问道：“船夫，是不是你下船买汤面，准备回船上吃，一不小心，洒在这位兵爷身上。”

船夫点头称是，八旗兵们也是颇为惊异，都心想，这公子哥脑子这么灵？

施经纬将船夫扶起，冲着八旗兵那边，说道：“这位兵士兄弟，你打也打了，骂了骂了，只是弄死了衣服，算了吧。”