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第2部分（第1页）

牧师的妻子来到结帐台前，开始一件件取出她购买的杂货。蕾馨拿起第一件，仔细地查看标价，按下数字，从眼角瞄到洛帝握紧双拳，显然打算坚持到底。他的身躯有点摇晃，她猜想他是不是喝醉了。他的超大号啤酒肚证明他经常喝酒，不过，啤酒肚并没有削弱他的力量，他还是相当强壮而危险的。

她深吸一口气，继续结算，而且故意放慢速度，祈祷他会放弃并回家。她并未叫唤巴弟回来，可是，他做了一阵子之后，还是朝她走过来。巴弟经过洛帝身边时，那个大个子伸出一只多肉的大手，紧紧握住男孩的手腕。

“你帮她结那些东西。”他命令。

巴弟脸上的血色尽退，只剩下颊边两片高涨的红晕。他似乎在集中全身的力量，好像准备扑向那个比他高大许多的男人。

“放开他！”蕾馨大叫，为巴弟的安全担忧。牧师的妻子张口结舌，洛帝拖着那个男孩朝前迈进。

“我要的不是他！”他吼道。“你才是我要找的人！”

蕾馨弯腰，准备取出她置放在柜台下方的球棒。在这同时，巴弟挣脱洛帝的箝制，冲向大门。洛帝两大步追上他，用力抓住他的颈背。她看到巴弟握住一罐豆子，但是他还没有机会挥出之前，那个金发陌生人突然冒出来，三两下就解决了眼前的纠纷。

蕾馨从未见过这种场面。他只是平静地走上前，伸出手推向洛帝的肩膀。比较矮胖的男人像一袋杂粮般倾倒，连巴弟也被他拖倒。巴弟踉跄地站起来，把手中的罐头丢给那个陌生人。洛帝爬起来，怒视着那个多管闲事的家伙，金发男子微微一笑。

“我猜你得马上离开了。”他的口气愉悦。为了怕洛帝有反对意见，他用力捏扁手中罐头，以表达他的立场。

“我猜我是该走了！”洛帝不情愿地边说边瞪了蕾馨一眼：“不过，我还会回来。”

“你再回来，我们就报警！”巴弟在他身后叫道。

洛帝不理会他，径自走向大门。门在他身后关上时，蕾馨松了一口气，差点就全身瘫软。她突然意识到她是跪在结帐台上，连忙颤抖地爬下来，她看见自己压坏了一条面包，这种现象似乎有些荒谬。

“巴——巴弟，”她向巴弟唤道，“马……马上帮……帮我拿一条面包过来。”

那个男孩惊讶地看着她，眨眨眼睛后跑开。牧师的妻子好像快昏倒了，蕾馨设法朝她挤出一个笑容，并含糊地道歉。那个妇人喃喃说着这是大家都料不到的事，然后开始掏钱。蕾馨迫不及待地想送走她，胡乱地按下总价的按键，不理会还有三、四样东西没有计算。

她把东西丢进袋里，同时注意到那个陌生人正用灰绿的眼眸好奇地打量着她。如果这个男人没有及时现身，谁也不知道洛帝会做出什么事，她希望向他表达谢意，但现在还不是时候。巴弟拿着面包回来，并协助她装袋，快乐得不得了。他们很快把所有东西放进推车，巴弟推着车子和客人走向大门。

“那个男人是谁？”蕾馨听到那个妇人正在询问巴弟。

“一个大好人。”男孩如此回答。

蕾馨莞尔一笑，男孩说得对极了。她感激地望向陌生人，“请间贵姓大名，先生？”

“迪克。史迪克。”

蕾馨伸出手。“我叫艾蕾馨。谢谢你，迪克，我欠你一份人情。”

他朝她伸出手，然后停住，两人同时发觉他还握着那个捏扁的罐头。他轻轻一笑：“这大概不能卖了。”

蕾馨接下罐头，放在柜台上。“是啊，不过，你已经救了那个男孩一命，更别提拯救我的脖子了。”

她再次伸出手，这次，他的大手吞没了她的小手。他的皮肤暖和，而且光滑得令人吃惊。不论他是如何锻炼出那身肌肉，都没有弄得满手老茧。过了一会儿，史迪克缩回手，插进牛仔裤后方的口袋里。

“如果你不介意，”他轻声问道，“那个家伙到底是谁？”

“他叫潘洛帝，”她叹口气告诉他。“他跟我有点过节。”

史迪克露齿而笑。“看得出来。怎么了？他买罐豆子时少找了他钱吗？”

她微微一笑，但笑容只持续片刻。“不是。我们这里在两个月前被抢，是两干持枪的男人，其中之一是他的儿子。”

“你出面指认他了吗？”她点点头，对他的敏锐颇感惊讶。“如果你亲眼看到他的罪行，他们就应该没话说了，对不对？”他柔声说道，蕾馨感觉罪恶感像泉水般涌起，连忙转开视线。

“你真的这么认为，对不对？可是，有些人大概很难接受他们不想接受的事实，洛帝似乎就是其中之一。”她无力地一笑：“搞不清楚状况。”

迪克摇摇头。“我在许久之前就已经了解这点，”他说道。“有时候，你根本无法在人类的行为中找到丝毫理智。”

“有时确实如此，”她柔声回答。思考着自己的行为是否理智，毕竟，她并没有真正看到。可是，她有很好的理由，不是吗？她抛开这个念头，在巴弟回来时绽开灿烂的笑容。她敢打赌，巴弟和牧师的妻子一定会四处宣扬潘洛帝的事，到明天早上，全市的人都会知道，但她真的不能怪他。待会儿，她会谢谢他保护了她，并告诉他不会让这种事情再次发生。现在，她眼中只有史迪克。她为他们两人介绍。

“我可以问我母亲是否可以让你在我们家过夜，史先生。”巴弟热诚地提议，显示他已经听到他们先前说的话。“这是我唯一能做的。”