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第250部分（第2页）

突然见到许平让朱慈烺吓了一跳，见许平一身平常打扮知道他不欲引人瞩目连忙引他到内室。

“殿下一起安好吗？我本想平定闽粤后再来拜会殿下，没想到会来得这么仓促。”攻破南京后，李自成就让朱慈烺就藩凤阳去守他的祖坟，愿意跟他走的宫人、太监都一起放去。许平担心有人欺负这位亡国太子，一直想着要来亲自看一眼，这次路过就来了却这番心事。

“堂兄……”朱慈烺见许平皱眉摆摆手，就换了个称呼：“吴王殿下，顺王知道你的身世了吗？还是这个吴王只是个巧合？”

“主上宽宏大量。”许平点点头算是承认了：“只是此事不需外人知道，还望殿下为我保密。”

“王兄放心，小弟就是连太妃她老人家都没说。只是……”朱慈烺顿足道：“王兄为什么要告诉顺王？”

“如此便好，”许平猜测对方可能是在遗憾自己没有反心，对称呼也懒得计较了：“主上待我恩情深重，何况君臣之份已定，我不愿行欺君之举。”

“王兄此番匆匆北返，是为了山西之事吗？”朱慈烺又问道，见许平没有回答的意思，便请他稍待。离开片刻后，朱慈烺又转回来，把一张清单交给他：“王兄，得知北虏入寇后，太妃娘娘和小弟就准备好了这些东西，打算捐给顺王充作军实。”

许平接过单子看了看，上面都是些玉器细软，顺王许可朱慈烺离京时，因为对崇祯皇帝印象尚可就许他将后宫的东西打包带走了一些，这张单子上不少都是朱家祖传的贵重收藏。

“王兄，祖上以驱逐鞑虏得此天下，虽然一朝失之，但凡是朱家子孙，皆不能坐视蒙兵再次入关。”

许平轻轻点头：“殿下所言极是，我也是做这番想，不过这次我急着返京没法携带，殿下还是交给南京吧。殿下放心，我不但会将鞑虏逐出关外，更会犁庭扫穴，不留遗患。”

说完许平就要离去：“既然殿下平安，那我就告辞了。”

“王兄，还有一事，”朱慈烺又道：“救火营头上的白羽，乃是王兄父皇所赐，奖励他们浴血关外抵御外辱，三十年过去了，后来者已经忘记了这白羽的起源。弟以为王兄当收回这白羽，莫让王兄父皇所赐蒙羞。”

许平想了想，道：“殿下放心吧，无论救火营在穷途末路之时是否再次请降，我都不会再这个营的名号留存于世，他们头上的白羽，当然更是休想保留。”

……

进入河北的府县此时个个如临大敌，一日三惊，到处都是蒙军袭来的流言，缙绅富户纷纷携家带口逃向山东。许平抵达黄河渡口时，注意到北岸已经是人满为患，无数人把金银持在手中向舟子挥舞，但仍欲求一渡船而不可得。

许平乘坐的这条渡船是顺廷的官船，上面的旗号清楚地说明此船绝不载客，可许平一行还没有下船，远处就有百姓向这里涌过来，和周围维持秩序的官兵推搡着拼命向挤到船边。

抢到最前的一个人竭力想从官兵的手臂间钻进来，高举着手向着许平和他的随从晃着手中的珠宝向引起注意：“老爷，这是小人家传之物，价值千金啊，放小人一家渡河吧。”

这个人和其他人一样都被顺军士兵拦住，看着官船重新驶向南岸，这个人突然失去了全身的气力，跌倒在地上抱头痛哭：“在这野地好几天了，怎么就是没有船呢？我上有老、下有小，鞑子来了该怎么办啊？这世道怎么就是太平不了啊？”

北岸的野外到处都是露宿的百姓，青壮在寒冬里搭建起简易的帐篷，让老人和孩子暂住其中。从道旁的人群边经过是，许平不时能听到一阵阵张皇失措的喧哗声：

“顺王离开京师了！”

“鞑子已经攻破紫荆关！”

“鞑子沿河而来，保定已经失守了！”

顺军的兵丁和地方官已经放弃安抚百姓的努力，许平从接待驿站官兵脸上同样看到了惶急，他们也不知道顺廷是否会坚守河北，或是撤退到黄河以南任凭蒙军蹂躏这一带。

“全速赶往北京。”许平下令道，迄今为止顺廷还没明确表态，路过山东时防御使钟龟年都开始着手准备迎接朝廷驾临济南。

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第八章　立马吴山第一峰　第三十一节　定策

顺王和牛金星对许平如此迅速地返回北京都有些惊奇，尤其是他们对许平精心准备的攻势也有所了解。

“眼看福建就拿下来了，这样未免有些可惜。”顺廷上下都觉得拿下福建还是问题不大，然后趁势席卷广东也是情理之中，牛金星就觉得应该在北方咬牙坚持，实在不行就放弃河北：“不消除江南的隐患，我们就是腹背受敌。”

李自成更关心的是军事问题，此番许平轻装返回北京，他很担忧南征军的军心士气问题，至于对李成栋和吴三桂的封赏他倒是立刻同意了许平的提议：“要是福宁军冲出福建，南征五营能挡住他们吗？能确保江南不失吗？”

“有五营兵马在，南京、浙江就是有人蠢蠢欲动也得思量再三，其余江北各部战斗力都不强，他们没有作乱的胆子，但齐公那边就不好说了，不知道他是不是还有什么杀手锏没有使用出来。”许平向牛金星和李自成介绍了他逐步抵抗的预设计划，若是明军压力过大南征军会缓慢向南京撤退，有近卫营和装甲营在后方接应，退路的安全应该不成问题：“若是齐公反攻到浙江也未必是坏事，我们就不需要在江南留那么多兵力了，可以把近卫和装甲两营还有大部分江北军都撤过长江，我军在北方的力量也会变得更强。”

“辛辛苦苦打下的江南，若是一朝弃之让黄公有机会收拢人心，那下次再渡江时就未必还有这样闻风而响，”牛金星一听许平的计划就明白他已经有了放弃江南的心理准备，这让他觉得未免有些可惜：“有道是：攘外必先安内。”

“有道是？”许平立刻追问道：“这话不是太师说的吧？”

“当然不是，”听许平语气有些不善，牛金星否认道：“但有些人向陛下进言，主张不妨先退到山东坚持，大将军平定闽粤后就可以带着全部大军北返，这样我们也可以后顾无忧。”

“这是亡国之音啊，”见顺王脸上有些犹豫之色，许平郑重说道：“此话首闻于北宋末年，随后便有靖康之耻，前朝杨嗣昌也对崇祯这么说，随即社稷倾覆，还请陛下三思。”

见李自成还是不置可否，许平继续劝说道：“此番南征时经过巨鹿，在那里臣见到了百姓为卢公修建的祠堂，至今香火不熄。”

许平口中的卢公就是卢象升，组建天雄军以后，一开始帮助崇祯皇帝对此镇压逃荒的难民，因此闯营本来对其极为痛恨：“后北虏入寇，崇祯召卢公入卫京师，当时杨嗣昌、陈新甲力持攘外必先安内的主张，虽然北虏蹂躏?