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第14部分（第2页）

“我知道，您舍不得……”

“不，姑娘你误会了。”麦母微微摇头，“恰恰相反，妾身非常希望铁杖能跟着晋王出世。”

对着满脸诧异的木兰，麦母缓缓说道：“古人说，知子莫若母。铁杖是妾身的儿子，他的本事和心思，妾身怎能不知呢？他那一身天赋异才又怎能因妾身而埋没呢？谁家父母不盼着自己的孩儿有出息，何况遇到晋王这样的贵人主动邀请，妾身若再不答应，岂非误了我儿终身。”

“那铁杖大哥的自己……”

“这孩子纯孝，我说话他会听的。只是有一件事情我却不放心，所以必须向姑娘你陈明。”

“您有话就尽管说吧。”

“妾身虽然不通风鉴相人之术，但也粗读过几篇文章。晋王的风度固然有龙凤之姿，大贵之相，但总是觉得某个地方不甚对劲。可惜妾身当年带着身孕从始兴老家避乱出走的时候，什么都没带出来。在深山住了几十年，过去读的一点书也忘记得差不多了，是以无法说清什么。”

“晋王是好人，又爱惜人才，不会亏待铁杖大哥的。您老请放心吧。”木兰安慰道。

“不！”麦母坚定地说道，“我希望他能跟着姑娘。”

“跟着我？”木兰愕然。

“对！姑娘面目慈和，可见心地纯良。额角宽阔，应是福泽深厚之人。铁杖是个直心眼的孩子，让他跟着你，妾身才能彻底放心。”

木兰低头想了想，这才抬起头来说道：“老人家，我的生命是晋王给予的，今后将竭尽全力守护殿下。如果铁杖大哥和我在一起，那么……”

“妾身明白。”麦母点头道，“既然将他交给姑娘，则今后一切行事自当唯姑娘马首是瞻！”

至此，麦铁杖今后的人生走向也就在两个女子的谈话之中被确定了下来。木兰有生以来第一次发现，自己居然也可能决定别人的人生。至于这种权力是福是祸，自己的人生又掌握在谁的手中，她还没有意识到。

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第二十章　夜　渡（3）

就在木兰他们夺取采石矶的那天深夜，杨广也带着淮南行台的全部官员登上了与陈都建康仅有一江之隔的桃叶山上。现在，全中国最大的河流长江就在他的脚下。浓雾中，隋水军的兵船已沿着北岸展开庞大的队形，逐次停泊于各个港汊内。接下来，无数挑着隋军战旗的士兵象幽灵般从雾霭背后闪出，一声不响，一丝不乱地分成无数小队，从各条通衢官道、山岭小径向江岸汇聚过来。刀枪和甲胄闪着微光，互相碰撞，发出轻响，宛如一条条跃动的山溪，流过杨广的脚下，同时奔向长江的怀抱。

立于大书“三军司令”的紫色大旗下，内着金锁甲，外罩紫绣袍的杨广颇具将帅之威仪。在他的背后，淮南行台的诸位文武僚属或朱紫袍服、峨冠博带，或顶盔贯甲、甲砌龙鳞。一场酝酿已久的大战终于拉开了序幕，每个人的脸上都带着兴奋和紧张的神情。

“陈人果然毫无防备呢！”杨广遥指空荡荡的江心，脸上露出轻蔑的表情，“只要韩擒虎与贺若弼二位将军能够各自取下采石矶和京口，则我大军陆续进发，攻取建康则指日可待！”

“殿下所言极是！”记室裴矩微笑附和道，“凭今上之庙算，托殿下之神威，以三军之用命，似逆陈这等蕞尔小邦，竟敢抗拒天命，无异以卵击石，自取灭亡啊！”

“诚然如此！”行军总管宇文述立刻接口说道，“末将昨日夺取六合之际，南贼们居然还在梦中，故能兵不血刃，一纲成擒！可知天命归于我大隋，晋王殿下代天行伐，所向必捷！”

这一文一武，一唱一和，立刻带动了其他人，顿时如潮的谀词立刻把杨广彻底淹没了。只有长史高颎、司马王韶和尚书薛道衡没有加入这个行列。

高颎现在根本没有时间去关注这些人，他一个人躲在半山腰的帐篷内，俯身于巨大的沙盘上，将面前的红篮两色小旗一会插下，一会拔起，移动到别的地方。这每一面旗帜都代表着一支部队，红色是隋，蓝色是陈。从红色小旗所形成的态势看来，明显分为三个庞大的集团军，沿着东起海口，西到三峡的广大江岸展开，忽而分进，忽而合击，象一些致命的狼牙，狠狠撕咬着陈的国土。一旦这样的构想形成现实，必将以摧枯拉朽之势扫荡江南大地，一举摧毁因昏主暴政而摇摇欲坠的南朝。届时，当今皇帝所置定的为拯救江南百姓“显行天诛”的大计将凭借自己的双手而实现。

想到这些，高颎的一双手仿佛灌注了魔法般，愈发灵动起来。即使帐篷外时而传来阵阵杂沓的脚步和马蹄声，他都可充耳不闻。那一份专注之中，眼前的假山假水似乎幻化为真正的江南地方，而那些红旗也同样被放大，于漫卷西风之中逐渐生动起来，飘扬在水乡山地，城郭原野之间。

正当他在头脑之中在盘算着几路南征大军的进程之际，早已不耐于一片阿谀之声的薛道衡走了进来。

他在外面举目四望，见只有王韶一人在侧，脸上也是一副紧皱眉头，郁郁寡欢之状。想来，自己脸上的神色也好看不到哪里去。恰在此时，王韶也向这边转过头来，二人四目向对，稍倾，同时意识到彼此的脸色都倒映在对方的脸上，就同时苦笑起来。

“老啦，不太适应这种场面了。”王韶率先开口。

薛道衡从鼻子里哼出一股冷气，正待说两句讽刺的话，转念又想到王韶是晋王的师父，对他说杨广的短长未免有些不妥。薛道衡此人虽然书生气较重，但头脑并不糊涂，因此急忙悬崖勒马，将涌到口边的话强行咽回了肚子里，只是“呵呵”冷笑了两声，便拂袖而去。

来到高颎的门前，见只有高家的心腹家人高翔在。薛道衡和高颎是老朋友，二人有通家之好，因此毋需通报，即可登堂入室。

“想不到我兄犹存‘青白眼’的遗风啊！”听过薛道衡的叙述，高颎摇头微叹。

所谓“青白眼”的来历，源自魏晋时代的才子阮籍。据说此人有一双青白分明的眸子，遇到性情相合之人，对之以青眼。若是对来人不感兴趣，便会翻出白眼相对。后世成语“青眼有加”便是由此演化而来，被用于“受到某人看着或对某人表示十分看重”的时候。

“着实看不惯加官身边那群小人的丑陋嘴脸！”