清原忽然觉得有些怪异,似乎忽略了什么,然后脑海中闪过一个人影,惊道:“小瑜?”
小瑜是葛老先生的孙女,也受清原教导,是个十分乖巧的女孩儿,清原得以暂居于此,也多亏了葛老先生爷孙。
如今葛老先生伤重在此,但小瑜却不见了踪影。
听闻这话,众人又是忙乱,大家都是乡里近邻,也都颇为关切,便都分散去找。
清原因识得医术,留在屋内照顾葛老先生。但他眉宇一直皱紧,似乎在思索些什么,在屋中四处行走,看到一些痕迹。
就在这时,葛老先生忽然挣扎了一下,喘息着道:“猿……猿猴……”
这声音虚弱不堪,又断断续续,显得不甚清晰。
“慢些说……”
清原往前几步,凑近前去,侧耳倾听。
葛老先生有伤在身,人也老迈,此刻虚弱到了极点,只说了一句,便即昏迷过去。
他心中略有迷茫,细细思索,才确定葛老先生是说猿猴二字。
还不待他想法如何,外边又是一阵吵嚷。
清原走出房外,静听片刻。
才知村外的栅栏塌了,并留下了爪印断痕,并死了几只鸡鸭,显然是有野兽进村。
这村子依山傍水,常有野兽走过后方,但村中人气颇盛,因此少有野兽进村,只是,却也并不是没有先例。
在众人眼里,小瑜大约是被野兽叼走,已凶多吉少。
正值夜色,谁也不敢进山,而且山中外围倒也还罢,山中深处,素来是有去无回,从不曾有人胆敢踏足。
众人一阵遗憾惋惜,也有继续搜寻呼喊的,只是心中已经不抱希望了。
这一夜,难以安静。
……
“猿猴?”
清原眸光微凝,在房中细细扫过。
虽碍于全无资质,因而至今未修成法力,但观想出了九重玉楼,勉强算是半个修道人,至少用来观看物事,还能有几分灵气。
他细看之后,便从地上尘埃中,扫出了一根毛发。
毛发漆黑如墨,比常人头发较粗,且较为坚硬,好似墨迹已干的笔毫。
“有着不同寻常的气息……”
清原露出沉吟之色。
倘如葛老先生不是昏沉之间看,那么来的这一头猿猴,必定不是俗类。
一般猿猴,只比孩童般大小,能把葛老先生伤得这般重,并掳走一个孩童。要么修成了法力,要么体魄极为壮硕。
而修成法力的已是妖怪,葛老先生挨了这一爪,若是妖怪所为,只怕魂归天外了。
若说体魄壮硕,清原细想片刻,总算在心底寻出一个较为相似的种类。
此物名为山魈,俗称山鬼。
亦有山神之尊称。
……
“这毛发上面气息妖异,此物必是精怪,而非俗类。”
清原观想九重玉楼,辨物清晰,能够在这毛发之上,看见常人所不能见的异状。
他心中沉吟道:“应有八成便是山魈此类。”
论起山魈,便是在精怪中也属异类,其祖上原是天生地养,生来便是大妖,后修成妖仙,只因作恶,被天上吕阳仙尊斩杀。