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第178章（第2页）

刘协垂眸，悠悠道：“当日你父亲下毒没能害到朕，却害了朕身边一位重臣。如今他体内尚有余毒未清，众医工商讨不出解药来。这毒物从你父亲那里来，解药自然也在你父亲那里。但朕若是派人好声好气去问，你父亲是定然不肯说的。若是以物去换，你父亲多半要朕的脑袋来交换。朕迫于无奈，只能出此下策，等你父亲用了这毒物，他吃什么来解毒，朕那位重臣如法炮制即可。”

袁谭听了皇帝这一席话，也许只是出于好奇，他问道：“这毒物吃了，会怎么样？”

只这一句问话，刘协便知道，袁谭心中的贪欲恶念已被勾起。

“也不会怎么样，只是呕血。”刘协平静道：“三五日内，服下解药，便安然无恙。只是药性发作之时，看着吓人，到时候军中会乱上半日，够你做许多事情了。”

袁谭起身，将那一枚黑瓷瓶重重搁在案上，道：“此物我不会用的，就不收陛下所赐了。玄德说陛下要亲自见我，我还当是有什么机要之事，若只是此事，那只当我今晚不曾来过。少陪了。”他转身便要离开。

“且慢。”刘协亦起身。

袁谭已半掀开帐帘，闻言脚步一顿，看向沉默不语的刘备，戒备道：“说好的君子之约，难道要强留我不成？”

刘备垂眸不动，这实在不是他能说话的场面。

“不至于。”刘协淡笑着，走过袁谭方才所在的案几时，俯身捡起那一枚黑瓷瓶，踱步到袁谭跟前，与他对面而立，垂手将那瓷瓶系在了袁谭腰间，低声道：“带上吧，兴许用得到呢。”

此时帐帘半开，夜风夹着江上水汽而来，凉意逼人，而皇帝低语，仿佛鬼怪摄魂。

袁谭七尺男儿，竟忍不住激灵灵打个寒战，他此刻生怕皇帝强行留人，又或者杀了他，也不便再争执此事，更不多言，阔步出了大帐，翻身上马，由关羽带路，匆匆消失在夜色中。

帐内，刘协看向缩在角落里装鹌鹑的刘备，笑道：“袁谭愿意前来，足见玄德之忠厚仁爱。”

袁谭这是信得过刘备的人品，才愿意走这一趟。

“不过从前有些私交罢了，袁谭肯来，也是有向陛下投诚之心。”刘备绝口不提自己的功劳，又道：“陛下的身体可大安了？臣问此事，着实僭越。然而若不问，臣实在无法安心。”

这是皇帝方才提起袁绍下毒之事，此事隐秘，若不是皇帝自己提起，刘备主动问出来，便有些不合适。但皇帝主动提起之后，刘备再问，便显得体贴关切。

“朕已无大碍。”刘协并不准备跟刘备详述当时情形，简单一语带过，又道：“你办成这一桩大事，就不必再带兵往仓亭作战了。”他半开玩笑道：“也分点功劳给别人。朕身边正需要人手，你留下来听朕差遣。”

刘备忙起身应了。

能留在皇帝身边，这是应该大喜的。但刘备很担心皇帝所说的“大功劳”，虽然袁谭的确是跟他来见了皇帝，但在他看来，袁谭会对袁绍动手的可能性实在是太低了，近乎于没有——袁谭畏惧袁绍，就好比老鼠见了猫一样。刘备实在想不出什么样的情形下，袁谭会主动对袁绍下手。而如果袁谭没有反出袁军，那这所谓的“大功劳”也不过是个虚事儿。

待到刘备也退下之后，帐中只剩了刘协与曹昂二人，曹昂这才开口道：“看袁谭的样子，不像能下手之人。”

他没有提皇帝方才说要换解药的事情，有些话放在心里便足够了，一说出来反倒生分了。

刘协悠悠道：“那是他如今还未陷入绝境的缘故。”

曹昂如有所悟，便好比当初策动张绣反出李傕、郭汜，等张绣主动出手是等不到的，只能是他先杀了郭汜，逼得张绣没了退路，只能杀李傕自保。如此说来，陛下必然已有万全之策，务必要使袁谭落入绝境之中了。只是袁绍这边的朝中人员，向来是由淳于阳负责的，他就不知内情了。

刘协转了话题，问道：“朕听说你有两个弟弟，如今也都在军中？”

曹昂回过神来，应道：“确有此事。因时局动荡，臣父命臣与诸弟，六岁习箭，八岁骑马，臣大弟曹丕时年十四、二弟曹彰时年十二，自十岁起都陪伴臣父、居于军中。”

“古来英雄出少年。”刘协笑道：“寻个时间，朕见一见你这两位弟弟。”