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十三水猴子13（第2页）

长春放暑假了，他也来凑热闹。但他可不是来玩，他是来找自己和弟妹们的学费来了。

那时，高中、初中、小学生的学费每年都是统一的，高中每个学年两元五角，初中两元，小学生一元五角。长春自己读高中，佩珍已经升初中，晓春还读他的小学，再春也要报名读书了。

学费是不贵，加起来十块钱还有得找。但要是加上文具、书包等，就是一笔不小的开支。如果还想在新学年添一、两件像样的衣服，开支就更大了。

好在现在的政策有点细微的变化。渔民出售一点点收成，不必再像以前那样偷偷摸摸的。当然，也不能大张旗鼓。

长春带着再春。还有猎狗小黄，两条印有“中粮”大字的厚麻袋，改装过可装三节2号干电池的手电筒。工具简单而实用。

知青们集中在北面的大堤上。长春从稍靠西北的大头矶方向停船上岸。

现在是捡脚鱼的最好季节。好天气的夏夜，脚鱼也大都会出来乘凉。但捡脚鱼最忌的是人多嘈杂，一听到人声，早潜下水逃了去。长春故意避开知青，是怕他们又一大群要跟着去凑热闹。

电筒光射向前面几十米远处不停搜索。小黄走在兄弟俩前面十多米，这是最佳的距离配置。一旦发现脚鱼，不用主人招呼，猎狗会迅速冲上去将脚鱼翻转过来。其实，好多时候是猎狗先看到脚鱼的。它也在一直盯着电筒的光斑，脚鱼脊背的反光有时不会太明显。狗的视力不止比人强多少倍，而且，它又走在前面。

在大堤上搜寻了约二十分钟。电筒光照过去，突然，前面反射回来四支绿光。像小手电筒一样闪闪发亮，又像镶嵌在暗夜里的四颗发光宝石。

小黄狂吠着冲上前去，约摸距绿色小手电亮光十米远突然止步。强大的惯性冲力使其后半身竖立起来，直接滚落到堤下边的湖水中。叫声也由大声的吠叫变成尖锐的哀嚎。

何其勇猛的小黄，陪着主人走南闯北，大场面也经历过不少。就算是发怒的公牛，野生的扬子鳄，也敢冲上去与之缠斗。曾有一次，仅凭一己之力打败几十条围攻它的公犬。不但毫无惧色，而且越战越勇。对手不是被它咬得鲜血淋漓，就是因为惧怕落荒而逃。什么时候见过它如此狼狈和恐惧的模样？

长春对面前发生的一幕既迷惑又惊奇。他抬高电筒照向绿光处，绿色反光也随电筒光柱照向夜空。反光处站立着两只大约半个人高的黑色东西。

长春手中的麻袋滑落地下。他一手将再春捞过来压在自己身后，一边喃喃自语地说：“谁家的牛到晚上还没有牵回去？”与其说他在给自己壮胆，不如说他在安慰年幼的弟弟。

他一手拿电筒照射着两个黑影，一手夹着再春一步步往后退去。

手电是照在两只动物的头上，象小电筒绿光的是对方眼睛的反光。电筒在长春自己手中晃动，反射回来的绿光也在不断地上下跳动。两只家伙也是双脚站立在大堤上。现在受强光照射，也许有些恼火吧，还伸出爪子向前追了几步。

长春退了有一段距离，反身拉着再春飞跑起来，一直跑到知青纳凉的地方。

他上气不接下气地告诉知青们说：“大堤上有两个怪物，小牛崽子那么大。应该就是传说中的水猴子。”

知青们群情激昂，摩拳擦掌想看看水猴子为何方神圣。也有胆小的试图出言阻止。特别是那些女知青，就有意无意地往人堆中间挤。

这可是表现男子汉勇敢气概的最佳机会。当然也不排除有人纯粹是被好奇心驱使。总之，知青们很快就统一了意见：选两位男知青陪全体女知青留在原地，再春也和他们在一起；其余十多个男知青迅速在就近的栏栅上拆下竹竿、木棍武装起来，在长春的带领下去抓水猴子。

不到两公里的距离很快就到了。

前面传来“扑通”、“扑通”两声水响，黑影也在响声前消失了。走近一看，地面两滩湿漉漉的水迹。地下还剩了半截草鱼，头腹以上不见了，遍地鸡蛋大小的鱼鳞。那条鱼完整的时候应该有四十多斤吧。

水猴子听到大群人的脚步声逃跑了，吃剩的鱼也来不及叼走。

其实，水猴子吃鱼，最不喜欢的就是鱼身上的呆肉。它们生性喜欢捕捉大鱼。首先会咬住鱼鳃吸饮鱼血，完事后如果还有兴趣，就将鱼的内脏掏出来吃掉。至于鱼身，往往是一扔了之。所以渔民经常会捡到几十斤重的鱼壳子，没有内脏，有的还没有鱼鳃。鱼身则基本上是完整的，除了肛门口开了个拳头大小的洞以外。

传说水猴子嗜血，但甚少主动攻击人类。

如果有人溺水了，它们又刚好在附近，那就不是什么好事情了。它们会咬穿人的脖子，吸食人的鲜血。这样，溺毙的人被找到后，脖子上会出现一排排的指甲痕。见到的人就会说死者是被落水鬼缠上了。其实那并不是什么落水鬼的指甲掐的，而是水猴子的獠牙咬出来的牙齿痕，也会有一些是它的爪子抓出来的指甲痕。

水猴子学名水獭，是一种水生哺乳动物。成年水獭也只有几十斤重，但在水里游动迅速，力量也很大，一般人很难与之抗衡。水獭的毛皮不沾水，且有极强的保暖效果。加之水獭数量稀少，又极难捕捉，水獭皮就成了珍稀物品，奇货可居了。

就在几个月前，牌口的张胜爹可被水猴子弄得那叫一个惨呢！张胜爹是老渔民了，但他捕鱼的方式却是独沽一味：扳罾。

张胜爹守着来仪湖往洞庭湖的岔子河，在河里布下一张大罾。

罾是一种用木棍或竹竿做支架的方形渔网。罾的四角用长竹竿固定，另一头再穿到一个钢管做的结实的十字架中。一根又粗又长的楠竹，大的一头栓在河堤上的两块麻石间，竹梢引出四根绳一子，绑住罾网的四角。河岸高处再装一座辘轳，转顿辘轳，可快速将罾网吊起。

张胜爹一年四季都守着这张罾。特别是春、秋两季，渔获经常都是很丰富的。

今年四月，正是各种鱼群寻找散籽场的繁殖季节。鱼群到处游动，对板罾的渔民来说，正是丰收的最佳季节。可今天，张胜爹从中午到傍晚，已经守候了大半天了，还一条鱼都没有逮到。这对他来讲，可是几十年从来没有见过的情况。

罾网一般隔十来分钟起一次。如果有鱼，就用长柄捞兜舀起来放进大木桶里；如果网衣突然间晃动，那说明有大鱼入网了，得快速起网，不再拘泥于固定的起吊时间。张胜爹今天下午刚一下网，就网起一只乌龟来。之后就网网空空如也，连小鱼也没有一条。

罾的网眼由外向里逐渐由粗变细。一则是为了起网疏水块，减小水的阻力，尽快将网衣提出水面，避免网里的大鱼逃了去；中间的网眼小、密，这样小鱼也能网住了。今天，网的周围老是翻起好大的水晕，是不是流水造成的，渔民一眼就能看出来。说明水里一直有大鱼，就是不入罾网。

天越来越昏暗，但张胜爹还想多起几网——不能就这样空着手回去啊。他又拿起那只乌龟来看，自言自语责怪道：“是不是你这个家伙在渔网上打了个夹屎屁？弄得渔网臊得慌，连鱼都不敢进来。”张胜爹越想越生气，恨不得将乌龟砸向固定楠竹的大石头。但转念一想：“就这可怜的家伙，除了壳也有些肉啊。”就又没好气地将它丢回到木桶里头，听到乌龟掉桶里“嘭”地一声响。

就在这当口，罾杆晃了一下。张胜爹一楞，心想：“乌龟落到桶里的动静也不会这么大啊？”紧接着，罾杆剧烈地摇晃起来。

张胜爹赶快起身，手中的烟头从上衣滚落到地下，也来不及拍一下。匆忙间又踢落掉一只草鞋。都顾不上了！他扑向辘轳，快速转动搅盘，网衣浮出水面并猛烈抖动。随着罾被吊起，昏暗的天光下，好家伙，一条硕大的娃娃鱼。有头有脚有尾巴，怕不下五十斤呢。

可张胜爹很快就明白过来了，那不是娃娃鱼。娃娃鱼是喜欢流水，但它更喜欢呆在清澈冰冷的山溪水中，这个季节在河汊里很难见到。而且娃娃鱼动作迟缓，就算被网住了也不会拼命挣扎，最多扭动几下身子。

管他三七二十一，先收上来再说。那么大个家伙，用捞兜肯定是不行的了。张胜爹传动罾网，把四个角拆下来。将罾网里三层外三层地卷住猎物，一大堆扛在肩上，打道回府去了。

张胜爹抓回个奇怪的动物，几乎惊动了全村的人。大家围观、议论，为捕获物的前途建言献策。

村里有位见多识广的长者也柱着拐杖来看热闹。围得水泄不通的人群自然是要让着点。长者凑近一看，非常肯定地说：“是只水猴子。已经好多年没见过这种东西了，还是只公猴嘞。”又对张胜爹说：“小心宰杀！别把皮子弄破了，值钱着呢！”