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三十另一场不及格的考试30（第1页）

时间倒回到一九七六年的冬天，虽然是挨年近晚，汉叔还是有件天大的喜事，忍不住要去告诉他的莫逆之交桂爹：他有儿子了，他昨天新添了一个宝贝儿子。

在农村人的眼里，汉叔所有的事情都算得上顺心称意。四代同堂一大家子人，在他这一个主劳力的撑持下，日子过得有滋有味的。除了队上分到的和自留地里种出的田地里的收成，他还用自己的巧手，在湖里寻到不少收获。

农忙种地耕田，农闭打鱼狩猎。这样一来，不仅解决了家里人多但正劳力少的困难，生活上还比那些全靠在田地里找吃食的人不知强到哪里去了，特别是在那种大集体年代。

硬要说美中不足，是他连生了四个女儿。自己倒没所谓，生女儿不也挺好的吗？可农业活，男劳力对一个家庭来说非常重要。而且，老父母，还有自己的奶奶可不这么想，他们把传宗接代延续香火看得比什么都重要。这无形中给汉叔造成了巨大的心理压力。

每每和桂爹在一起，汉叔就会羡慕起他那一群儿女来，楼梯级一样的六个，儿子一半女儿一半。还经常开玩笑说让老伙计过继个儿子给他，要不就说不如结成儿女亲家。

桂爹知道，不管这位老弟的心病有多重，过继儿子的事毕竟是个随口的玩笑。又不是没有孩子，还有好几个呢，弟妹又能生。就照样以玩笑话来安慰他：“做儿女亲家可以，给个儿子可不行，生儿子的事还是只能靠你自己。再加把劲吧！”

这次汉叔有了儿子，高兴得什么似的，跑来跑去，只差没把自己的脚趾头踢着了。

他想着要尽快把这个好消息告诉桂爹：“看他经常在自己面前显摆，今天带着大儿子打鱼，明天又带着二儿子打鸟，家里还有个小的越长越高，眼看就能长成帮手了。现在自己也有了儿子，明年再生他一个。不，再生几个……”

汉叔一边不着边际地想，一边出力的划着双桨。身上灌满了使不完的劲，源源不断地流向握着桨柄的双手。苎麻编织的桨圈努力将船桨绑定在桨桩上，不让它挣脱出来。这样，身体的力量就顺着桨叶重重地向身后推动着湖水，枪划子在反冲力的作用下，轻快地向前飞去。

惊飞的野鸭在水面扑楞楞地兜了个圈子，看到来人并无敌意，就又在稍远处落了下来。

响午过后，汉叔已到黄狮矶。

冬天水浅，船到不了屋边，进内湖还要拖船翻过垸堤。汉叔干脆把枪划子停在黄狮矶岸边，一阵小跑，直奔一公里外桂爹住的岛顶去了。

人还没有到地坪，他就冲屋里大喊：“桂爹——，桂嫂子——，我有儿子了！你弟媳给我生了个大胖小子！”

屋里的人听到前面禾塘口有人吵吵嚷嚷，早听出来是汉飞那粗嗓门，而且从他的口气和话语中也知道是这么件大喜事。桂爹夫妇赶忙放下手中的活计，前脚跟后脚迎了出来。

一见面，老伙计两双大手紧握在一起。像多少年别离后的久别重逢，高兴得什么似的，只顾得使劲地摇动握着的手，都不知该说些什么。

这把晾在一边的桂嫂子看得只想笑。两个大男人前几天不还在一起打野鸭子吗？什么情况用得着这样？不党得有些生份吗？就急忙招呼汉叔进屋里坐。

桂嫂子用大楼碗给汉飞倒了碗凉白开，茶还没来得及泡呢。大家免不了尽说些孩子是什么时辰落地的，有几斤几两重，落地时的哭声有多大，要给他起个什么名字等等。

又聊了一会，桂嫂子起身去捉鸡去了。她说遇上这么件大喜事，一定要庆贺一番。

桂爹说家里没酒了。他本可招呼孩子们去打酒的，却要拉起汉飞一道亲自去。没有合适的东西盛酒，就将那一壶凉白开倒掉，提起个空包壶。

他们原打算先去黄狮矶把枪划子划回来，一边聊着一边走又忘记了，沿着矮围子的垸堤直接上了泞湖垸的大堤。

一包壶谷酒是八斤，枪划子忘了取，还得沿垸堤往回走。一边走一边就着壶嘴喝起酒来，你一口我一口，走走停停。聊得高兴处又大声唱起来，曲不成调，来来去去就是那几句。

“小刘海在茅棚别了娘亲，肩挑担往山林去走一程，家不幸老爹爹早年丧命，丢下了母子们苦度光阴，叹老母眼失明无人侍奉，心只想讨房亲撑持门庭，怎奈我家贫穷无衣无食，谁愿意来与我定下婚姻……”，桂爹喜欢唱家乡的花鼓戏《刘海砍樵》，一高兴就唱。

现在和汉叔一起唱，两人都带着醉意。声言一个高亢一个雄浑，互相交织混合，在湖面传播开去，然后消散。

他们会觉得生活艰苦吗？那倒不一定。但他们一定心存希望。也许，他们自比刘海，坚信美好的生活就在未来的某一处等待着他们。

再春也听父亲偶尔唱过其他一些调子，如“我正在城楼观山景，耳听得城外乱纷纷。旌旗招展空翻影，却原来是司马发来的兵。我也曾差人去打听，打听得司马领兵往西行……”、“南去北来何事，荡湘云梦水，目极伤心……”但当时都不甚理解。

他们现在没有伤心，有的只是高兴。

还没走到停船的地方，却发现壶里的酒没有了。去了买酒，总不能提着个空包壶回家去吧！怎么办？折回去再打呗。

泞湖大队购销站的营业员是新来的，不认识桂爹他们。她只觉得这两个人好奇怪，两三小时前来打过酒，现在满面彤红地又回来了，又是提着个空包壶，又是要打满一壶酒。

天已经煞黑了。两人再不敢耽搁，急步往回赶。

到了小岛东边的垸堤上，桂爹让汉叔先回，他自己去取船。汉叔说吃完饭要赶回去，不让桂爹去取枪华子。

桂爹哪里肯，哪怕是一餐饭时间，也担心风浪把船吹开去哪里了，或者遇上顽皮的孩子将船划走。

何况今晚还有一包壶酒的任呢！当时他还记得担心老友到时酒喝得太多，几十里水路，不放心让他一个人赶夜路回去。

汉叔早了不少时间回到，但并未向桂嫂子交待来回打了两趟酒的事。

等桂爹泊好船回来，桂嫂子免不了要唠叨两句：“怎么去了这么长时间？孩子们早都饿了。”