“对,莫非婶儿你们老家在丹阳县不成?”简宁听她这么问,心下便疑他们是丹阳县人氏。
这倒巧了,在雁城客栈住了些天,她也找客栈里其他人打听过,大多数人都知道丹阳县,可没人去过,只知道又偏又远,是个鸟不拉屎的穷地儿。
“可不是吗。”曹氏两手照腿上一拍,“这可真真是有缘,我家就住县东头,离衙门二里地不到,此处房屋是租的前面铺子老板的,这不我儿在雁城寻了差事做了镖师吗,才把我和他媳妇接了来。”
曹氏高兴坏了,乐滋滋的又接着道:“实不相瞒,此番要不是遇上二位恩人,我原打算着给我儿收了尸,便领上儿媳妇母女家去的。”
“丹阳县如今大概有多少户人家,婶儿可知道?”
徐大力没等他娘开口接过话道:“人倒不多,怕不到四百户,不足三千人口,县令之位空缺一年多了,只县丞和主簿,连衙役都没几个,那儿极寒极苦,丁大人怎会被发派去那儿?”
简宁笑笑,“总得有人去,既划规为县城,想必从前人口应不下一万,怎的竟减至三千不到了,可是有过大灾?”
曹氏叹了口气,“谁说不是呢,早年间也是有过好光景的,我是丹阳县土生土长大的,幼时赶上年节街上人来人往,也是热闹过的!后来不知何故年年闹冰灾,一年比一年冷,有钱的人家都举家迁移了,加上冻死饿死的,人可不就慢慢少了,唉。”
“娘,莫要叹气。”徐大力道:“朝廷既派了郡主和丁大人前往,儿子想着要不了几年定能重见娘曾说过的旧日繁华,他们可都是有大能耐的人!”
“没错,我儿说得对。”曹氏又欢喜起来,对着简宁笑道:“我怕真个是老糊涂了,忘了二位恩人都是大贵人,咱丹阳有了你们这样的大贵人,何愁往后日子不会好起来!”
“我可听说了,丁大人还弄出了什么能多收粮食的法子,具体是什么法子官府里一直未有个说辞,要不我早前说杨大人也是不干正事的主呢,想来他定是有个什么难处,倒是我冤了他!”
简宁道:“是杂交粮,朝廷会在大宴朝各个州郡推广的,过段日子定会有人来这边推广,放心好了。”
辞别曹氏一家出来,回去的路上简宁一路想着,究竟是什么原因导致丹阳气候骤降年年冰灾的?
丁有田外放到北地的旨意下来后,简宁向平南王打听过,平南王率大军主要在北地东南部地区活动,没来过丹阳这边,据平南王说东南部气温比京城略低些,她在雁城这几日也没听人说起过有冰灾什么的。
难道只丹阳才有冰灾?
简宁想不明白,回去问了丁有田,他也不解,想了想道:“先别想这些,既还有几百户人能活命,咱们去了同样能活,只要能活命就有法子可想,待到了那儿再说吧。”
“也好,咱们到那也才八月,进入冬季还早,到了那边看看情形再想办法,活人总不能让尿给憋死。”
丁有田笑着在她俏鼻上轻刮一指,“文雅些儿。”
“讨厌!你文雅,有本事你别撒尿。”简宁白他一眼,抬脚正要去里屋,三妞就跑了来,“娘,我要撒尿。”
简宁“扑哧”笑道:“你爹爹才说要文雅些,不许说撒尿。丁大人。”她扭头问丁有田,“请问往后我们该如何说才文雅?”
“我知道。”二妞跑来一本正经道:“要说出小恭,阿蛮姐姐就是这样说的,我也要去,我就便还要出个大恭。”
“好吧,娘带你们去出小恭大恭,走吧。”简宁忍俊不禁,一手拉了一个领着她俩下楼去了。
简宁带着她们下楼撞上丁珠,这几日给丁珠毒药的人一直没来寻她,令她心里很不安,她脑子算是少有的灵光了一回。想着给她毒药的人知道她的底细,却又不知道丁有田和简宁跟她真正的关系,故而她疑心对方是府衙里的人。
只是她怀疑的对象是杨大人身边的人,因为知道丁有田和简宁是她“哥嫂”的,除去服侍她的丫鬟和婆子之外,再就是府台夫人院里的人。
可夫人院里也都是丫鬟婆子,那日掳走她给她毒药的是两个男人,她想来想去就怀疑到杨大人身边的随从。
“你先上去等着,我们就上来。”简宁带着二妞三妞打茅房转来,把她俩送到隔壁交给童八斤他们,返回屋子就听丁珠说:“叔,那我回了。”
“婶,我走了。”她又对着简宁屈下膝,福了一礼。
“她怎么回事,来时看着愁眉不展的,怎么一下又雨过天晴一样,你跟她说了什么?她来又是为什么事?”简宁在丁珠走后问道。
“她还不知道给她药的人是谁,说是一直也没人来找她这几日,她疑心是杨大人身边的人。我只告诉她不是,让她不用多想,不来找她便是用不上她,不指望她了。”
简宁眉心微蹙,江二公子被施了针刑,江通判没理由会放手,迟迟按兵不动是几个意思?她抬眸看向丁有田,“他既用不上丁珠那么他是想,自己下手?”
丁有田点头,“我料定他是打算在我们去丹阳的路上下手,总之多留点神便是。”
第二日,用过早饭,简宁退了客栈的房间,童八斤赶着马车先去了州府衙门,丁有田要去丹阳赴任,自然是需要来拜见府台大人的。
看到他拿出任官文书,杨大人并没露出任何意外之色,坊间流传安宁郡主和新科状元到了雁城的消息他听说了,头一个便想到简宁和丁有田。
安宁郡主连痘疫都能给平了,杨大人愈发对她给自己的药有了信心,丁有田因着简宁他们还在外面马车上,并没同他多寒暄,走完过场便告辞。
“通判告病在家休养,路上当心啊!”杨大人语带双关地叮嘱他道。
“多谢大人,下官省得,定会平安抵达丹阳。”丁有田拱拱手,掉头大步而去。