午后。
皇城。
禁军校场。
宽阔的校场中,设下十余座擂台,八百武才按照制定好的规则打“淘汰赛”,一层一层筛选,直至决出前十。
校场四周,筑着一整圈城墙,城墙之上则是看台。
正北方向,主看台上,女皇携文武大臣正观战。
女皇端坐龙椅,左右两侧分别是兰陵与苏贤,她对演武之事其实并不怎么上心,显得有些无聊,便不时与左右两侧的苏贤、兰陵聊天。
不远处,太子、太子妃也在位,他们面色凝重,沉默不语,不时与远处的钱中书对一下眼神。
刑狱司少司寇、龙武大将军言大山,还有金吾卫、千牛卫、监门卫,以及神策军、御林军的大将军等也聚在一起。
他们都是武人,对演武的重视程度比任何人都高。
他们一边观战一边点评,你一言我一语,大家都十分“专业”,因此越聊越投机,越聊越来劲儿,就差当场歃血为盟结拜为兄弟了。
“能与诸位共事,尤其是少司寇与言将军,是末将几辈子的荣幸,哈哈哈。”金吾卫大将军热情相邀:
“待演武结束,我们一起喝一杯?”
“好主意!”这个建议赢得了众人的一致赞同,就连少司寇也捋着胡须笑道:“老夫早已戒酒,但今日难得高兴,那就舍命陪君子吧。”
“那感情好……”众人越聊越兴奋,最后互相吹捧对方,表示彼此间要相亲相爱,要互相协助……
一会儿后,校场上的演武中场休息。
前一百名也已决出。
少司寇、言大山等人中有人拍手赞道:
“好身手啊!这些人都很不错,据说还有隐居深山的高人子弟?太尉还是厉害,竟将这等人才也请了出来。”
“的确不错。”少司寇捋着花白的胡须,不经意笑道:“倘若这些人才都来我刑狱司的话……嗯……”
后面半句他没说出口。
眼中勐地亮了一下,捋须的手也顿在半空。
似乎想起了什么……
众人见状,微微一愣后,也跟着想起来什么似的,眼中闪过一抹又一抹精光!
气氛逐渐微妙起来。
刚才还其乐融融、要一起喝酒、要相亲相爱、要彼此扶持的众人,现在却打量着彼此,视线中带着明显的戒备与警惕。
……
一段时间过后。
下午的时间已然过去大半。
复试进行到现在,前十名早已决出,其余武才们的名次也一一排列而出,稍晚一些便可张榜公告。
女皇硬生生忍住打哈欠的冲动,侧头看着苏贤,笑道:“苏爱卿,前十名已经决出,接下来就该进行‘终试’了吧?”
苏贤:“回禀陛下,不错,终试将由臣亲自把关。”
女皇早已等得有些不耐,若不是持续与苏贤、兰陵聊天,她早已哈欠连天,因而神色一松,对苏贤说:
“苏爱卿快些去吧,朕与幼娘就在这里等你的好消息。”
女皇说着,扭头看向另一侧的兰陵公主,兰陵本是很大方的一个人,可在这种情况之下,还是显得有些羞涩。
她微微颔首,不敢去看女皇的眼睛,俨然一幅“待字闺中”的模样。