人群中走出一名管家模样老人,他走到萧棣夕芸身前道:“少侠,我方才见你单手举碑,气力不凡,又得乙品捉妖师令牌,想必修为更是了得。”又转身对惊师衙伙计道:“伙计,昨日请的三名武道捉妖师,今早发现又被不知是何物扒光衣服,昏睡在大街上,如此下去,老爷更加寝食难安,后日就是小姐出嫁日,现下全府上下人心惶惶。”说罢,望望萧棣,又瞧瞧夕芸。
伙计一瞧,心领神会,会心一笑,解释道:“这位是刘府的刘管家,最近一段时间,刘员外府中闹鬼,去的捉妖师,无一例外,第二天早上一早都会被人发现昏睡在大街上各处,真是神不知鬼不觉,不对,鬼应觉,被脱光衣服的捉妖师无脸面再呆在这里,很快就离开武安县了,当然,刘员外给出的赏金也不低,有黄金二十两,少侠你敢不敢接?这里可是关乎着名声。”
他指的是衣服被脱光,昏睡在大街上的丢脸之事。
这刘员外萧棣见过,他就是给拓跋氏送黄金千两的两人之一,萧棣道:“这人不是好官,府中闹鬼,兴许是有人在惩罚他。”
刘管家忙道:“不是这样的,少侠,我家老爷是好人,不少乡亲父老都可作证,只是那罗老爷有时做得太绝,幸好有老爷在,县里的百姓日子才不会过得太艰难。”
四周百姓也纷纷道:“刘员外是好官,虽然没什么实权,却为我们这样的百姓做了不少好事,刘小姐亦是如此,经常为私塾里的小孩送衣送食,家中有此祸事,实是不幸。”
夕芸心善较软,听到百姓都这么说,想来那刘员外也许不坏,向萧棣道:“棣哥哥,我们或许可以去刘府看下。”
萧棣想夕芸想去,那便去,点头道:“这个榜我们接了,烦请刘管家带路。”
伙计拿出榜纸与定金,说道:“这是定金与榜纸,请萧少侠收好。”
萧棣赚得人生第一桶金。
那名管家听得萧棣夕芸答应,脸上十分感激,躬身行礼,侧身作了个请的姿势。
萧棣和夕芸跟在他身后。
拐过一条街道,就远远瞧见到刘府,刘府门庭毫不威严庄圣,跟四周府邸一样甚至还略见寒酸,这让萧棣夕芸大出意外。
却见一个秀才,摔得鼻青脸肿,坐在刘府台阶上发呆,见到刘管家三人行来,站起身拍拍身上尘土,刘管家问道:“温秀才,你又来劝老爷了?”
秀才嗯了一声,算是回答。
刘管家从怀中取出一袋银两,塞到他手里,说道:“这是小姐让我给你,给私塾里的小孩买些吃的,剩下的,你去抓些跌打伤药罢。”
温秀才点点头,好奇望了萧棣夕芸一眼,一瘸一拐地走了。
夕芸好奇问道:“刘管家,温秀才为何来刘府?”
刘管家道:“这秀才姓温名仲言,是位私塾先生,私塾里有很大一部分孩童,是战争孤儿,秀才收留了他们,小姐也常常差人送些衣食和银两给他们,老爷也不阻拦,还让人多给一些,小姐因此一直跟温秀才很相熟,他今日来应又是请求老爷不要将小姐嫁给罗玉中,但这门亲事是县老爷提的,老爷也很苦恼,现府中又闹鬼,老爷心烦意乱,或许这才让人把秀才轰出府,老爷平时不是如此不讲理。”
夕芸点点头。
……
……
进了刘府,经过一条长廊,穿过一个花园水池,刘管家引着他们进入大厅,见刘员外愁容满脸,两眼黑圈,披头散发,出神坐在大厅上方,见刘管家带着二个人进来,刘员外脸现一丝惊讶,用询问的眼神望向刘管家。
刘管家向他躬身禀告道:“老爷,这两位是我今日从惊师衙请过来的捉妖师,萧少侠和夕姑娘,萧少侠今日在惊师衙展现非凡神力,又是乙品捉妖师,或许会比之前请来的要厉害。”
萧棣夕芸向他问好,刘员外没有认出他们两个就是大闹茶馆之人,想是当时他和罗知县趁混乱时,躲在桌子底下,没敢仔细向外面瞧上几眼,就算看见,当时萧棣和夕芸也是用纱巾蒙着面。
刘员外摆摆手,面色惨淡道:“后日就是婚期了,妖魔鬼怪要来就来罢,管家你去帐房拿些银两给他们二位,让他们走罢。”他已然对捉妖师不抱任何希望了。
萧棣伸手作剑指,口中喝道:“得罪,冻!”
只见刘员外旁边的桌子,茶杯里的茶水,连同杯子,瞬息冻住。
刘员外一看吃了一惊,赶忙从位置上站起,面露喜色拱手道:“原来少侠是仙师,真是小人有眼不识泰山,我还以为……”
萧棣道:“员外以为我是武道捉妖师对吧?”
萧棣是仙道修行者,精通天下五种属性,自己不露一手,怕刘员外会将自己当成普通捉妖师。
“是是是……”刘员外尴尬道。
萧棣道:“那就请员外讲讲什么是‘妖魔鬼怪要来便来罢’,这话是何意?”
忽然,门外响起一个柔弱女子的声音,“爹,方才秀才是不是来过?为何不让人让他来见我?”
萧棣和夕芸转头瞧去,说话的人是一个身穿淡黄色衣裙,挽个凌云髻,面容憔悴,但仍看得出是个清丽漂亮的女子,站在门口,身旁跟个丫鬟。