十五时左右,相对而行的两支舰队终于进入开火距离。
九鬼嘉隆舰队按照战前的预案,以六艘大安宅排成横阵,组成一个遮蔽阵列,其余大小舰船一拥而上,准备凭借数量优势乱战近战。
而华军方面,李飞凰前锋舰队在五百步外突然转弯,向九鬼水师的左侧航行,她身后的罗海涛主力舰队六艘战列舰则以纵队直接冲击扶桑人阵列,再之后是李飞虎舰队和运输舰队,直接跟着战列舰队冲锋。
罗海涛指挥的是近代化的风帆炮舰队,但使用的战术仍然显得老旧。
李飞凰分队首先与九鬼水军交火,由于九鬼水师的主力没有风帆,完全依靠两排船桨航行,因此机动性比灵巧的华军巡航舰差得很远。
李飞凰直接切九鬼军左翼成功,然后以侧舷对侧舷,在300步距离上用全部一侧舰炮轰击侧翼扶桑船队。
450米距离非常适合华军舰炮发挥,何况九鬼水师的队形十分密集,是排炮很好的靶子。
将近两百枚铁球飞过,十多艘扶桑舰船中弹,几艘舢板大小的小早船立刻开始下沉,另有两艘关船和一艘安宅中弹瘫痪。
扶桑军最左侧的一艘大安宅因为个头显眼,成了华军集火的目标,但他上层建筑覆盖铁板,六斤的轻型炮弹没能击穿,两枚十斤和一枚二十斤炮弹倒是击穿了,也造成一定伤亡,但这艘大安宅仍在前进,显然没有受到致命伤害。
“有点本事,怪不得敢出海应战。”
李飞凰用望远镜看向扶桑军阵列,他们没有理会华军前锋舰队,而是闷头跟华军主力对冲,那艘受了伤的大安宅自然也在其中。
作为曾经的李家海盗大柜,李飞凰在海上漂泊已经超过二十年了,这期间她打过传统的接舷海战,李家分裂后也曾经打过炮舰对传统舰队,以及炮舰对炮舰的海战。
这些海战对她最大的影响,就是一条硬道理:炮舰出现后,海战就是炮多胜炮少、炮大胜炮小、炮快胜炮慢。
总之一切取决于舰炮,舰炮实力有差距,海军水兵再英勇也没用。
所以李华梅很欣赏九鬼舰队如今的表现,并且她认为若是以前的李家海盗,在近海跟九鬼舰队遭遇恐怕也很棘手。
但现在吗……,最多只能说是个绊脚石而已,踢开就好了。
“最大射速!继续射击!不要管那些舢板,集中对付关船和安宅船!”
在双方主力持续接近的过程中,李飞凰前锋舰队获得了三轮从容射击的机会,她射击一轮后,立刻转向,用另一侧火炮射击,然后再转向,尽量与敌舰队保持平行以发挥最大火力。
整个过程中,李飞凰摧毁了至少二十艘关船和安宅,至于小早有多少,根本没人去计数。
九鬼水军的安宅和关船数量也是很少的,他那六百艘船绝大多数仍然是小早,因此在双方主力接触之前,李飞凰几乎把九鬼水师的整个左翼砸了个稀巴烂,以至于那艘铁甲大安宅都带着十几个被炮弹打出来的大窟窿,开始缓缓下沉。
无数扶桑人叫喊着跳入水中,向濑户内海东岸游去,李飞凰没有丝毫怜悯,命令舰队直接从落水的扶桑人头顶碾压过去,像一头锲而不舍的狼,继续追咬庞大的扶桑舰队。
……
九鬼嘉隆满头冷汗,瞪大双眼死死盯着越来越近的华军主力。
他并非对左翼的惨重损失完全无动于衷,毕竟包括一艘大安宅在内的二十多艘大船没能给敌人造成任何损失就被摧毁了。
但他无法对左翼的求救做出任何回应——那边只有11艘敌舰,但是他们实在太过灵活,自己这些完全依靠船桨机动的舰队若是转头先打华军前锋,过去的少了打不过,多了对方直接脱离战斗,自己这边阵型就会完全乱套。
所以,与其担忧左翼,还不如拼着损失,直接跟敌人舰队主力决个胜负!
所以他死死盯着不闪不避迎面而来的华军主力,静静等待决胜负的那一刻。
那一刻很快就到来了,华军六艘战列舰和紧随其后的六十艘武装运输舰沉默着一头扎进扶桑军阵列。
打头的罗海涛旗舰“齐”号与一艘铁甲大安宅擦肩而过,两舰的距离是如此之近,以至于左舷对右舷,两舰舰体直接刮擦在一起,发出一阵刺耳的咔嚓咔嚓声。
大安宅甲板上的水兵抓住机会向更加高大的齐号抛出抓钩,有人准备好长梯和木板,随时准备接舷,还有人用铁炮对齐号仰射,试图压制甲板火力。
齐号在零距离上对这艘大安宅齐射一轮,几乎全部命中,最底层炮舱内安装的30斤舰炮发挥出惊人威力,大安宅船体被直接捅出十几个巨大通透的窟窿,汹涌的海水立刻从这里涌入因为上层建筑安装铁板而吃水过深大安宅船体内。
这艘看似强大的战舰以飞快的速度倾覆,只留下一个噬人的漩涡和水面上挣扎呼救的扶桑人。
几个拿着飞爪的扶桑人紧紧抱住绳索,像是风干肉一样挂在齐号的船舷上,华夏水兵用手斧砍断绳索,让这些可怜虫去跟他们的战友相伴去了。
五十六炮战列舰那六百吨的舰体在这个时代的海上就是不可撼动的巨无霸,六艘战列舰直接劈如九鬼水军阵列,不论是大安宅还是其他什么船,扶桑军中完全没有一合之将。
战列舰在近距离内两舷火炮齐开,将一艘艘安宅和关船化为齑粉,那些更小的小早甚至被战列舰直接压碎,一艘船几十个扶桑水兵,只能给华军战列舰厚厚的船壳染上一抹血红。
海水拍打着战舰,那唯一的痕迹也消失了。
罗海涛的战列舰队几乎把九鬼水师直接切成两半,紧随其后的李飞虎舰队和武装运输船随之进入九鬼水师阵列内,枪炮齐鸣。
九鬼嘉隆期盼的乱战开始了,但他已经完全没有还手之力,因为华军数量虽少,但最小的运输船也是跟普通安宅差不多大小的中号福船,而且上面最少也有六门五斤甲板炮。
这相当于大部分扶桑人必须佯攻有火炮的城池!