“敢问恩公那马氏兄弟呢?”
“自然是被我送到衙门了!”方起说道。
“您,您说得是真的吗?”
“当然了,为首的叫马大的那小子甚至被打得鼻青脸肿,这都是我亲眼看到的。”
陈虎又惊又喜:“恩公,您要是不嫌弃,请来我家里坐坐吧。”
方起想了想,与其继续在这里像个无头苍蝇似的乱转,不如趁着这个机会跟茶老板打听打听信息。
“那就有劳老板了!”
“恩公您客气了!”
陈虎带着方起离开了商业街,来到了泰安县的西南角。
与方才商业街繁华的景象不同,这里只能见到一排排的破房屋,这些屋子斑驳而破旧,墙壁斑驳,透着岁月的沧桑。有些相连的房屋之间甚至只隔着破旧的木质隔断。
街道上来来回回的人群打扮已经不似刚才那般绫罗绸缎,大部分都身穿着打满了补丁的旧衣服。每个行人的脸上都透露着疲惫,身体微微佝偻着,仿佛被什么看不见的东西压弯了腰。
时间已经临近正午,房屋内的炊烟袅袅上升,弥漫着家常饭菜的香气,小巷里回荡着儿童的欢笑声和邻里之间的招呼,让这里本来有些压抑的氛围变得轻松了不少。
方起跟着陈虎在街道尽头的一处房屋前停下。
陈虎推开木质的院门,迈步走进了院中。
这院子不大,却被打理得井井有条,一间破旧的房屋正对着院门口。院子的左右两侧还各有着一个小房子。而陈虎平常做生意用的茶摊和桌椅被摆放在院子的一角,旁边放着石磨。在另一侧的角落甚至还养着几只鸡。
“孩他娘,我回来啦!”陈虎冲着屋内喊道。
屋门应声而开,一个穿着布衫的女人从屋内走了出来。
“当家的回来了,我正准备做饭呢!咦,这位是?”
“恩公,这位是我的妻子。孩他娘,这就是我跟你说的那位恩公!前几天从马氏兄弟手上救了我的那位!”
陈虎热情地介绍着方起。哪知眼前的女子竟然冲着方起跪拜下来。
“民女拜见恩公!恩公的大恩大德,民女没齿难忘!”
方起吓了一跳:“夫人请起!在下可受不得这一拜!”
陈虎上前温柔地扶起了自己的妻子,帮她拍了拍身上的尘土。
“恩公,我们还是进屋说话吧。”
方起点了点头,跟着夫妻二人走进了屋内。
这间屋子总共有三间房,除开与大门相连的房间外,左右还各有一座厢房。中间房屋内的桌子上摆着三副碗筷。
陈虎略带歉意地说道:“恩公,如果您不介意,中午就在我们吃一口吧。只是没什么能招待您的,还请您不要嫌弃。”
“不会不会,老板客气了!”
没过多久,陈虎的妻子就端上来了几碟小菜,还很贴心地给陈虎端来了一小坛酒,然后转身离开了房间。
方起对此有些疑惑:“夫人不一起用餐吗?”
“她……”陈虎有些犹豫,“她还要给我娃儿熬药。”
“恩公您有所不知,我今日去城南正是为了给我家娃儿抓药,却不想正巧遇到了恩公。”
陈虎正说着,只听得一个脆生生的声音从左侧的房间内响起:“咳咳……爹爹,是你回来了吗?”
一个娇小的身影出现在左侧厢房的门口。
“爹爹你今天回来得好早呀!咳咳……叔叔你是谁啊?”
方起闻声望去,一位脸色有些苍白的小女孩正扶着门框,好奇地看向自己。