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第22部分（第2页）

高拱一行来到小集镇，高福上前与押车的小校说：“你看，咱们在这里歇会儿脚，吃顿饭再上路吧？”小校却连声催道：“快点，赶路要紧。”一位九品官员跑了过来，朝着牛车上的高拱一揖：“可是高大人？”高拱问：“你是谁？”官员说：“咱是京南驿丞罗会先，请高大人到驿舍去吃顿饭，歇息片刻。”

高拱刚走进京南驿中，便见张居正迎上，抱拳一揖：“玄老，张某特地赶来为你送行。”高拱悻悻道：“你这新任首辅，理当日理万机，却跑来为我这待罪之人送行，真是棒槌打磬，经受不起啊。”说完，他径直进了驿站。张居正装做没听见，转而问驿丞：“宴席准备好了？”又吩咐道：“高夫人那里，单独送一桌过去，随行家人也都酒菜招待好。”

一间连着花厅的三楹大厅，窗外树影婆娑。张居正与高拱两人坐在酒席上。大厅里空落落的，倒显得有些凄凉。张居正亲自执壶，斟酒道：“玄老，本来说多邀几个人来为你饯行，也好有个气氛，但转而一想又改变了主意，还是我俩对酌谈心，更合时宜。来，先干一杯。”高拱并未举杯，冷冷道：“你如此做，就不怕背上‘党护负国’的罪名么？”张居正说：“这么说，皇上昨日的批旨，玄老已经知道了？”高拱道：“你这么快就登载于邸报，不就是想我知道么？你扪心自问，我高某何曾亏待于你，你竟这样负心于我。”张居正正要解释，高拱打断道：“我没有误会，你与阉党结盟，欲去我而取而代之，你虽做事诡秘，毕竟还留下了蛛丝马迹。”

张居正不愠不火，道：“玄老，你眼下心境，我能理解！但您说我与阉党结盟，纯属无稽之谈。何况宰辅一职，乃国家至重名器，不是想得到就能得到的。昨日皇极门之变，骤然间你我一升一贬，一进一退，一荣一衰，应该说都非你我本意，如果不是世事更迭，你我本该一同效忠朝廷，为国家苍生尽绵薄之力，我今天特地赶来，是为了向你表###迹。”

高拱掉头，道：“老夫根本不愿意听你的任何解释。”

张居正说：“玄老，你听也罢不听也罢，我只想告诉你，我已乞恩请旨，为您办好了勘合，你可以驰驿回籍安享晚年了。”

只有官员才有动用驰驿的权力，高拱这次仓皇下野，只能雇辆牛车，一听张居正说“牛车过于颠簸，玄老年事已高，哪经得起这番折腾”，高拱恼、气攻心，一股怒气爆发出来：“张居正，你不要又做师公又做鬼，抢了老夫的首辅之位，又跑到这里卖乖。”张居正长叹一口气：“玄老，我要是有心把你挤出内阁，又何必拖到今天？”说着缓缓地从袖口中掏出几张纸来。

那是三张李延为他购置田地的契约。

高拱更忍不住要破口大骂：“好哇，证据都捏在手上了，你想要怎样？”张居正道：“并不想怎样，原物奉还而已。”说罢闪身出门，转身一揖：“玄老，我俩就此别过，愿你旅途保重，早日平安到家。”

高拱把那三张田契撕得粉碎。

文华殿内喜气洋洋。陈皇后、李贵妃凤冠霞披，并排坐在丹陛前。她俩中间坐着朱翊钧。张居正等部院大臣，冯保等大内貂珰分到两厢。

吕调阳跪在地上宣读圣旨：“值万历改元新主登基之际，礼部谨遵祖制，晋封当今圣上嫡母、先帝皇后陈玉容为仁圣皇太后，当今圣上生母、先帝贵妃李彩凤为慈圣皇太后，并制金简玉书，以昭后世。”

吕调阳起身，将金简玉书呈上，两宫太后的两位贴身女侍上前接过。张居正率众大臣跪下，张居正高奏：“臣张居正率部院大臣恭贺两宫太后晋封。”冯保率众貂珰跪下，冯保高奏：“老奴冯保率内府二十四局管事牌子恭贺两宫皇太后晋封。”

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第八章　高拱去位（8）

陈太后道：“诸位爱卿平身！”

“谢太后！”

韶乐奏起，两位皇太后牵着朱翊钧的手走出文华殿。对于年幼的朱翊钧来说，他虽然不能完全理解目前发生的一切，但也感觉到极大的欢喜。张先生和冯保帮他掌管天下的事再好不过了，至少他可以做点以前想做又做不了的事。他让冯保把能指挥蚂蚁大战的客用找来，冯保自然乐得奉承皇上，二话不说，他让人把客用阉了，调养几天，送到西暖阁皇上身边当一名火者。

仓场总督衙门库房前一排排架子支起的晒席上，铺满了胡椒、苏木、皮纸、兽皮等物品。数十名夫役拿着耙子，正扒着胡椒、苏木。王国光逡巡其中，问跟随的属官：“库房里存放的胡椒有多少？”属官道：“这里存了一万多斤，但储济仓那边存得多，差不多有十万斤。市面上这些东西十分紧俏，这儿却堆积如山。”

恰张居正赶来，到王国光值房，说要同他谈一件要紧事。王国光笑道：“你这新任首辅，一会儿在工部，一会儿在昭陵，就是不注意你身边那些大臣在做些什么。”张居正：“他们都是一些勤勉于政的老臣，不需要我多加关照。”王国光道：“可他们在关照你，以魏廷山为首的高拱当年的门生故旧，每天都在背后捣鼓，这些人你不能不防。按惯例，大凡首辅上任，都会走马换将，可你一个人单枪匹马，到处乱窜，便能实施万历新政？”张居正说：“在用人问题上，我也一直在思考。高拱经营多年，他虽有私心，但他的确提拔了不少干臣良吏，这些人虽是他的门生故旧，同时也是朝廷的栋梁。对这样的人，我们不但不能贬谪，反而应该重用。他们现在是在抵制我，但我深信，一切都会改变，日久见人心。”

张居正看着王国光微微一笑，说到用人，他今天还真是为了“用人”这事而来：“但有一个人我必须将他换掉，然而他恰恰不是高拱的门生，也不是他的故友。现任的户部尚书张本直，他沉稳有余而进取心不足，朝廷如今遇到巨大财政困难，他除了哭穷，任何办法都拿不出来，因此，这个人必须换掉。”王国光问：“换谁呢？”张居正说：“你。”王国光可不觉得是什么好差事，眼下的状况他自己明白得很：“叔大，我可不是什么财神爷，我没有能力解决朝廷财政的困境。这个户部尚书，我当不了。”张居正笑道：“别人可以讨价还价，你不行，因为你是我的同年，我决心推行万历新政，你要是不帮我，谁还能来帮我呢？”王国光还想说什么，张居正挥手制止他，一只手转即落到他的肩上：“什么都别说了，就这么定了。”

老师太在小尼姑的带领下，走出庵门迎接张居正、王篆、李可三人。张居正下马，笑问师太玉娘如何，师太说：“她是心绪烦乱，既不适合皈依，也不适合还俗，你还是去看看她吧。”

张居正一行在门口停下，张居正示意众人，人们守在门口，他敲门。屋内没有回答，他推门而入，面对观音像的玉娘转过脸来，愣住了。她调转头去，冷冷的声音