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第34部分（第1页）

，滚烫的稀粥流在地上。湛华坐在床边呆呆看着，见这情形不禁往后缩一缩身子，罗礼瞪起眼睛气急道：“不过是个勾栏院里下贱货，生下来的也是野种，说什么不好叫人家不清不楚，还想领到我家里！你！你滚吧！再别跟我说这般话！”罗祝原本被他骂惯了，听得如此也不觉有多窝囊，仍是嬉皮笑脸好言央求：“我要去求你父亲，他必定要打死我，万般无奈才寻到你门上，你要是不愿管，我也只得搬出家，到时候还请你有空多去瞧瞧我。”

罗礼扬起巴掌朝他挥去，罗祝嘻嘻笑着躲开来，可怜二爷满腔力气好似掷在棉花上，张口结舌气得浑身颤抖。他面红耳赤梗了好一晌，百般权衡只得强咽下气，咬牙切齿低声道：“我这就打发人将她们接进来，父亲问起只说是我的意思，不过大家宅门毕竟不比外面，她们进来便在别想出去，须得一心一意守我罗家的规矩，出了差错我可不担待。”罗祝想了想微微道：“这我自然是明白，好比我母亲，一入豪门深似海，她纵是诚惶诚恐小心翼翼，如今也不知沉到何处去了。”他多说这一句，立时觉得不合适，躬下身子朝罗礼拜谢道：“好弟弟，我不敢忘你的恩情，他日必当赴汤蹈火结草衔环。”罗二爷欲要再言语，罗祝转身出了门，罗礼瞅着他的背影痴痴怔住，湛华悄悄挨上来，依稀瞧出是做哥哥的哄了弟弟，然而糊里糊涂不知如何抚慰。

罗祝在家中甚无权势，罗二爷却是一言九鼎雷厉风行，他恐怕夜长梦多再生差池，索性当日便打发差役去接罗祝的外室，下人将地上的残骸收拾起来，又端一碗粥请罗二爷用饭，可怜罗礼这一会儿瘫软无力，靠在枕上抬不起头。湛华好心托起瓷碗喂给他吃，欲言又止微微道：“我虽不明白，可你又是何苦……”罗二爷未听清他言语，斜着眼睛轻轻道：“你说过要等着个叫钟二的接自己回去，咱们也算有一场交情，待你离开可将那张古琴一并带走，那琴弦锐得像刀子，有一回割破了我的手，再不能留在这屋里。”他深深叹一口气，闭上眼睛又猛然再睁开，憔悴面孔仿佛要化进白墙里。罗祝的外室早早收拾起行李，望眼欲穿等着罗家来人迎接自己，日日抱着孩子候在门口，终于瞧见一队人马远远驶来，立时欢天喜地飞奔出门，跟同下人乘着一辆马车进了罗家。

这女人在妓院原唤做满庭芳的，从了良改名做顺娘，原本也是正经人家的女孩，只因为家里贫穷，才被卖到腌臜地界里。往事已矣覆水难收，女人紧紧抱着新生的女婴，仿佛拥抱着另一个崭新的自己，战战兢兢挨到罗二爷身前，大着胆子抬起脸，只见面前坐着个顶体面的少年，满面威严正襟端坐，似有腾腾寒气汩汩涌出来。罗二爷刚从床上爬起来，此一时惨白着脸孔似鬼阴沉，顺娘胆战心惊祷了万福，垂下头不敢做声，罗礼淡淡朝她瞧一眼，见这妇人穿一袭水红的衣裳、带几件银器倒也算得体，又瞅着她怀里的孩子问：“叫什么名字？”顺娘久在勾栏服侍，本是送往迎来看惯众人脸色，自然知道罗二爷问的不是自己，连忙又祷了万福轻声回道：“大爷近来忙，还未曾给孩子起名字，妾身寡闻才疏，不敢随行为之。”罗礼略一思量道：“依着罗家的辈分，便唤做罗棋吧，望她日后知书达理、事事识得分寸。”顺娘大喜过望，托着婴孩问：“二爷看一看孩子？”罗礼皱棋眉头摆一摆手道：“你们搬到大爷院里去，缺了什么只管打发人找我，平常不要出门走动，可别叫我在外面看见。”他不阴不阳一付态度唬得顺娘如芒在背，施了礼连忙退出房门。罗二爷朝底下人问：“大爷跑去哪里了？”有个小厮挨上来低声道：“听门房说又去外面喝酒了，要到晚上才回来。”

自家的女人千难万险进这宅门，罗大爷倒像缩头乌龟躲到外面，罗礼虽当着众人嘲骂一阵，终还得费心料理顺娘母女。他对着顺娘自然万般不耐烦，因见大哥如此荒唐没论道，也只得带病将她们安排妥当，吩咐从公家拨出两个伶俐侍女，又选了｜乳汁丰裕的奶娘照顾罗棋，母子俩每月的花销自然不能从库上支，罗大爷身无余财，纵有记个子儿随手就光，终日里疲于奔命尚顾不得自己，也只得罗二爷在自己月钱里拨出。这一番繁琐一直张罗到入夜，罗礼筋疲力尽瘫在床上，罗大爷从外边晃悠悠返回家，朝着自己院里瞧一眼，径直赶到弟弟屋里道谢。罗二爷见他喝得满面通红，带着一身酒气踉踉跄跄闯进门，不由好气又好笑，强打精神佯怒道：“我快要死了，还替你一家人奔波，你倒跑到外边消遣，白白打发我使唤！”罗祝僵着舌头笑道：“被个朋友留下了，实在脱不开身，我那一番心你也是明白，如此也不消赘言言谢。”罗礼冷笑道：“你有什么心，我从来都看不清。”他往身上掩一掩被褥，垂下眼睛狠狠道：“我见了你女人和女儿，那孩子长大后若能成个样子，便交给我打理，日后少不得替她置一份嫁妆，横竖是你的亲闺女，当爹的不上心，我还是得顾着她。”罗祝笑眯眯坐到床边，一眼瞅见被窝里还藏着个湛华，面上猛然一僵，仿佛被火烫了一般飞快立起身。

第　84　章

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罗礼发了一通脾气，这一会儿态度和转些，因为刚才未留意罗祝的态度，弯起眼睛含笑问：“你日日一门心思往外边跑，哪一天也该带我瞧瞧外边的光景。”罗二爷垂脸想了想，歪着头忍不住笑道：“有一年我也这样求你，你果真胆大包天带我出宅子，咱们游山玩水好不快活，一路上瞧不尽朝辉夕阴气象无常、看不够流水落花转瞬衰荣，我目不暇接乐不思蜀，哪知半路上竟发了病，耽搁在旅店里寸步难行，你只得硬着头皮又送我回家，为此还挨了父亲一顿打，鼻青脸肿好似个猪头样，好些天出不得门。”罗祝眼前一晃，抱着胳膊幽幽道：“那时候年纪小，哪里懂得怕。不过若是如今你还愿意，我也敢再带你出去。到了外面只有咱们两个人，再不怕别人盯着管着。”罗二爷哪能听得如此，眼睛一亮猛然坐直身子，心中一震凝神正色道：“这可是你说的！我记住这句话，今天收拾行装，明天便出门，我在门房等着你，咱们一言为定，哪个敢食言便遭千刀万剐。”

罗祝冷笑了几声，刚才那一句不过随口脱出，他再懒得敷衍周转，迈开步子在屋里踱几圈，百无聊赖寻个缘由晃到外面。如此不过一句玩笑话，罗二爷偏偏较了真，不等罗祝走远，精神抖擞从床上跃起，掀开柜子卖力翻腾。一件件四季衣裳被翻腾出来，冬天的大毛、春秋的绸衫、雨天里要披的蓑衣，连同到外面要用的杯盘碗碟、铺盖被褥层层叠叠捞到地上，不一会儿便累起一叠山丘。湛华瞧着他兴致勃勃打点行装，满心惊疑不禁问：“你这是做什么？难道明天果真要走？”话说罗二爷心中向来存着一番打算，笃定了主意便要奋不顾身一往直前，他转过头盈盈笑道：“你安生呆在床上，今晚上若是泄露出一个字，我就把你埋进院子做花肥。”湛华闻言一撇嘴，心想“我早就做了花肥，哪里还轮到你来埋。”罗礼仿佛穿梭花间的蝴蝶，绵绵力量喷薄而出，身体好似奔淌的水流，飞舞穿梭一刻不停，往日的酸楚不甘统统抛到脑后，他早忘了自己仍然抱病在身，不眠不休张罗预备，唯恐此次出行再如上一次仓促狼狈，劳心费力准备行装，反反复复周折不休，待终于收拾妥当，坐到箱子上巴巴等着天亮，眼瞧着窗外还是一片漆黑，几乎要奔出门将太阳一把扯出来。这般折腾等待一整夜，第二日天还未亮，罗礼迫不及待提着皮箱开门闯出去，院里早围上下人正准备伺候，大伙儿忽看见罗二爷拖着皮箱一言不发冲闯进来，面面相觑不知所措，眼看他一路小跑奔至前门，好像决堤的潮水不可阻拦，才恍然大悟赶去通禀罗弶。

天边还罩着一片青，罗弶正坐在床上穿衣服，听得次子欲要离家出走，唬得几乎从塌上跌下来，一时只感觉天旋地转满眼昏沉，耳边塞满轰隆乱响，顾不得穿鞋便撵出屋，恰逢院子里一汪积水凝成冰，老人没留神一脚踏上去，只觉天旋地转眼前一黑，“哐叽”一声摔倒在地，挣扎半晌再没爬起来。罗二爷势如破竹穿过回廊，沿着袅袅雾霭的湖面一路奔跑，好像出笼的雀子冲到大门口，待跑到门房却忽然停下步子，扶着红墙微微喘气，转回身遥遥望向宅子里，望眼欲穿等待罗祝如约前来。守门房的下人见这情形早唬得双脚发软，忙搬出椅子请罗二爷休息，罗礼哪里顾得累，揣手绕着门房踱来踱去，寒风裹着冰渣子撩在脸上，他眯起眼睛不知躲闪，眉间拧成一簇，望眼欲穿等待罗祝如约前来，一边暗暗后悔自己走得匆忙忘记拿手炉，心想带的那点东西哪里够用，出了门可得重新添置些物件。

罗二爷喝着冷风天南地北的打算，他老子正趴地上命悬一线。想当年那罗弶也是一条顶天立地好汉子，白手起家为子孙后代打天下，几十年无可望其项背者，现如今英雄末年，跌个跟头便几乎要了老命。他这一跌虽然几乎栽到阎王殿，周围的下人却不敢冒然搀扶，罗弶咬牙切齿倒了一会儿气，终于熬到大夫赶过来，一群人七手八脚将他小心翼翼移到床上，身体随着搬运轻轻晃动，从皮肉底下似能传出“叮叮铃铃”的闷响，仿佛身上的骨头已像玻璃碎做几截。罗弶喘着粗气缓缓问：“老二呢？老二呢！”下人尚未答话，却见绛尘披着九宫八卦法衣迈进屋里，躬身朝罗弶道：“吉辰以至，香坛预备，现在便可做法平定宅乱。”

罗弶精神一振忙请降尘速去正殿做法，且搁下罗二爷如何屹立风中苦苦张望，却说那道士一早焚香净身已毕，正殿上铺起坛场，上供三清圣像，旁设诸位神将，下列三十六天将，道众执事扬举旗幡，绛尘戴着七星冠拜表请圣，威风凛凛擂起法鼓，案堂上烛火抖窜，冒着滚滚青烟仿佛攀到天上，映得满屋里人影晃动，光影交揉纠缠不休。他铺开纸卷高声诵念《净明灵书》，眼睛被香烛熏得睁不开，大堂里鸦雀无声只有降尘的声音在屋中震荡，周遭一片混沌漆黑，无尽的诉经声中渐渐附上另一个声响，隐隐约约缠绞掺混，仿佛正围绕在自己脚下脉脉絮语。绛尘大吃一惊忙止住声音，知道有人正在这宅里与自己斗法，火红的烟火张狂跳跃，喷着火星子几乎燎到脸上，他挣扎着终于睁开眼，环顾四周哪里还有伺候法令的道士，偌大殿中只剩下自己，不知何时竟已入魔境。四下里混沌模糊光影交缠，似乎有无数的影子从他身边呼曳着闪过，这道士昔日颇受着鬼王一番栽培，见惯了阴阳两界血雨腥风，从来不知道世上有何畏惧，然而今时被困在如此的幻境中，莫名其妙竟涌上延延的恐惧，好像一条冰冷的水蛇从脚踝默默爬到脖颈上，一股凉气从前胸渗到后背。他打了个寒战默默退后几步，忽听着昏暗角落里传出细碎的响动，仿佛有谁蜷做一团默默摩擦着牙齿，案上白烛应声倒下，蜡油冒着清烟淌了一地，火苗窜动着仍在燃烧，他凝神屏气摸起收妖的法器，雪亮钢刃尚未出鞘，却见脚下火光中渐渐绽开一张脸，白骨暴露眼球脱出，满面血污嫣然微笑。

第　85　章

罗二爷从大清早一直等待到正午，身上被冷风吹透了，心内也越发清明，旁边早簇上一群下人，愁眉苦脸恳求少爷回屋去，然而他仍是不死心，踮着脚望向宅子，心道那人也许有事耽搁了，没奈何才误了时辰。过一会儿有个下人风急火燎奔上来，朝着罗二爷拜一拜哀声道：“老……老爷说，少爷若闷了想逛逛，总得唤人预备车马，打发丫头服侍着才好出门，但这时节实在没有游玩之处，不如等到开春再一同去山上狩猎，外面天寒地冻，莫因为一时的心思败坏身体。”罗礼瞪着眼怔了怔，脸上烧得滚烫，心脏在腔子里狠狠震荡，悔怨自己这般的不肖，拖累老父提心吊胆，终于垂头丧气偃旗息鼓，扬手将箱子甩到一边，闷头回到深宅里。他走过园子时，迎面正撞上哥哥罗祝，远远的便朝自己道：“你去正殿里瞧瞧，家里来的道士正在做法呢，摆了满屋香花灯烛，提着桃木剑跳萨满舞，比过年耍猴的还热闹。”罗二爷并未停下步子，面如止水淡淡说：“大爷乱打诳语，害人白白冻了一早晨。”罗礼飞快的擦身过去，罗祝听这言语微微楞一愣，好一会儿才一拍脑门子明白过来，撵上对方吃吃笑道：“我当什么事。昨晚上不过随口一说，你这般玲珑清明人怎就当了真？”罗二爷冷着脸不发一言，迈开大步将他甩出老远。

罗礼一道风似的返回屋，摸起案上的粉彩瓶子扬手砸在地板上，只听迸然一声响，雪亮碎瓷溅洒满地。湛华偎在窗前正想着钟二郎，见这情形连忙跑到外面避祸，探头探脑瞧着里面仿佛卷起雷风骤雨，满屋里乍破迸裂此起彼伏，罗礼挥臂横扫过橱柜，各式坛子瓶子雨点似的坠下，落在地上粉身碎骨，他摔完了柜上摆的物件并未泄恨，抄起旁边的椅子又往墙上砸，一声声剧响穿过院子响彻宅院，好像无数晴天焦雷从天上滚落劈进罗家。湛华心中想：“这人一大早欢天喜地出了门，怎么这会儿又像失心疯般跑回来。”战战兢兢尚未敢开口，却听屋中响闹突然消止，待探着脑袋瞧进门内，竟见罗二爷不知何时已瘫在地上，胸前一起一伏往外倒着气，奄奄一息仿佛生命垂危。不等湛华惊声呼救，门外的下人闻得动静一拥而入，乱哄哄将罗二爷抬上床，屋里登时炸开了锅，众人泪如雨下宛若悲痛欲绝，丫头小厮哭天抢地撵得湛华无处落脚，只得趁乱逃到院子，站在树阴底下默默观望。

罗二爷被一干人等吵闹起来，强打精神睁开眼睛，这人向来争强好胜不愿人前示弱，连忙色厉内荏将下人呵斥出屋。湛华见众人纷纷退出院子，犹犹豫豫又挪回屋，抬眼见罗礼满面惨白眉头紧锁，一双眼睛凌厉相逼，不由脱口而出问：“二爷您看谁？”罗礼看清进来的是湛华，心中略微搁下提防，身体不止软在床上，双眼茫茫然又瞪了一会儿，终于筋疲力尽昏沉睡下。湛华听得对方气息平稳，垂下头微微叹一口气，弯腰捡起地上砸落的蜜饯罐子，坐在床边捡罐里的杨梅果子吃，眼瞧着窗外阴沉沉的天仿佛染了墨，心中一句一句骂着钟二郎，埋怨那个王八蛋平日游刃有余神气活现，缘何今回竟不能寻着自己远离这地界？他心里平白空出一片，聊聊落落涌出酸楚，依稀记起昔日自己化为游魂流连人间，睁眼闭眼尽是无边的空白，深一脚浅一脚茫然前行，好比今时困于深宅的罗二爷，既找不到出路也没有归途。

罗礼昏昏盹在床上，湛华受着感染也渐渐迷糊起来，朦朦胧胧感觉似乎有人挨到自己身旁，冰凉的脸孔几乎贴到脖子上，一双眼睛静静瞧着他，启开嘴唇欲言又止，悄悄喷出出潮湿的凉气，像一条蛇爬遍全身。他胸腔默默震荡一下，不知是谁寻到此处来，强支起身体想要睁开眼，奈何眼皮上仿佛坠上铅，费尽力气也不能瞧清楚眼前，只知道有个东西紧紧偎依着自己，带着日久天长的期待和不甘，铭心刻骨恋恋不舍。湛华胸中涌上一股绵绵的情愫，掺着钢钉铁刺将腔子搅得生疼，身上心里痛苦至极，意识在记