柳潭沉声道:“由于横街上光线暗淡,百姓们距离的也很远,他们也没看清楚样貌,更没听清楚他们之间的对话。但我估摸着,这骑马的女子怕便是大小姐了。刚才我问了前院,大小姐的马匹不见了,前院的仆役说她是骑着马出门的,这岂非正好吻合?而且她还和耀祖少爷在横街牌楼处发生了争执。这说明她和耀祖少爷是认识的,几下里一比较,我断定她便是大小姐。”
崔道远微微点头,沉声问道:“那后面出来的那个陌生人又是怎么回事?”
柳潭道:“家主,这个人的身份我却不知了,但目击百姓说他只是打倒了耀祖少爷将他带走了,并没有说他对大小姐不利。那么大小姐却主动骑马和他一起离去,这说明此人跟大小姐也是熟悉的,而且是大小姐心甘情愿的跟他离开。那这个人的身份……老朽不敢妄言。”
“是王源,一定是王源。”崔元博忽然叫道。
“你怎知是他?”崔道远皱眉道。
“我不知道,但我觉得肯定是他。”崔元博道。
崔道远皱眉沉思,其实他心中也怀疑那人便是王源。而且崔道远已经对事情有了初步的判断。耀祖在杨花楼火起前后出现在那里,很可能杨花楼的起火跟耀祖有关。否则无法解释他半夜三更出现在杨花楼的动机。如果王源逃脱了那场大火,站在王源的角度上一定知道火便是耀祖放的,所以他必会采取报复措施,在横街上掳走耀祖便是他的报复措施。至于若瑂跑去杨花楼便更好理解了,若瑂定是得知了耀祖要在杨花楼于王源不利,这妮子定是要赶去阻止。然而她迟了一步,赶到横街时火势已起,所以和耀祖争执了起来。
现在的情形是,若火真的是耀祖放的,那么在王源的心里,定是以为这是崔家要对他下手,所以王源掳走了耀祖和若瑂作为人质,恐怕是要借此保护自己。也就是说,现在王源定已经将崔家视为仇敌了。
在心中默默勾画了事情的整个过程后,崔道远既惊又喜又担心。喜的是王源没有被烧死,那么事情并没有变得最糟糕。惊的是,自己明明下令不得对王源动手,耀祖居然还是动了手。这件事带来的后果极为严重。而担心的是,那兄妹二人落到了满心仇恨的王源的手中,不知道王源会不会对他们进行残酷的报复和残害。
“家主,我已经派人和城门守军打了招呼,四城已经完全封锁,是否需要展开全城搜查,寻找耀祖少爷和大小姐的下落。”柳潭沉声问道。
崔道远沉思片刻,摆手道:“不用了,只需守住城门便可。耀祖和若瑂在他手里,不可逼他太甚。我想,不管此人是不是王源,他也该明白,他是出不了城的。那么他手中有耀祖和若瑂,应该会以此为胁,跟我们做交易。老夫想,他应该很快便会主动献身的。”
柳潭沉声道:“家主言之有理。”
崔道远缓缓在屋子里来回踱步,屋子里的众人都不敢说话,各自低头想着心思。崔元博固然满脸焦急,崔元平和崔元戎两人却不是的交换着眼色,惶恐不安。
终于,崔道远停下了脚步,双目如电扫过崔家三兄弟的身上,冷声喝道:“你们给我听好了。杨花楼起火之事恐怕和耀祖脱不了干系,昨日我一再严令不得对王源采取行动,只过了一天,便出了这档子事,这是拿我的话当耳旁风了。”
“家主……现在还不能确定是耀祖少爷所为。他昨日并不知老爷子的命令,也不知道那王源的真实身份,他没有理由这么做。若当真是他所为,那么其中必有隐情。”柳潭低声道。
“这便是问题所在了,我也不信耀祖有这么大的胆子,所以我估摸着是有人背地里捣鬼,透露了王源的身份,怂恿他这么干的。”崔道远的眼睛紧紧的盯着面前的三个儿子,崔元平和崔元戎噤若寒蝉,脊背后冷汗嗖嗖,连头也不敢抬,生恐和老爷子目光对视被发现心中发虚。
“我告诉你们,我还没死呢,崔家还轮不到你们翻天。若是被我知道你们谁在背后主使了此事,我便要请家法严惩你们。我劝你们若是做了此事的话便有担当些,自己出来说清楚。妄图隐瞒,罪加一等。”崔道远将拐杖的一头在低声杵的咚咚响,语气甚是严厉。
崔元博开口道:“父亲大人,这件事后面再说吧,先想办法解救耀祖和若瑂要紧。我这心里已经急的要冒火了。”
崔道远怒道:“你急,我不急么?你教养的好儿子,干出这等事来,这一次最好给他长个教训,否则他不知天高地厚。”
崔元博叹息一声,只得压抑心中的焦急,不再开口说话了。
沉重窒息的气氛之中,时间一点一滴的流逝。四更初刻的更漏之声敲过,书房里的众人更是焦急的如热锅上的蚂蚁。外边的消息很快传来,杨花楼的大火已经被扑灭,确切的说不是被扑灭,而是整座楼烧光了,火势也就自然的灭了。在废墟之中并没有找到烧焦的尸首,没有任何人死于大火之中。得知这个消息,更让崔道远坚定了自己的判断,同时心中也稍微放下心来。王源没死便是好事,以王源的身份和智商,他应该不会做出过激的举动来。崔道远相信,崔若瑂和崔耀祖的性命应该是无忧的。
但这个消息的到来,却让崔元平和崔元戎二人如坐针毡。王源没死,那么两人的目的没有达到不说,还平白惹了一身骚。若王源真的擒了耀祖为人质,想必现在耀祖已经把他们两个人给供出来了。如果王源现身出来,这件事便将水落石出,自己两人怕便要接受家法的惩处了。
崔元平以如厕的借口溜了出来,崔元戎也立刻以同样的借口溜了出来,两人躲在僻静处低声一商议,都觉得应该做些什么。老爷子选择不搜捕王源的下落,便是担心王源狗急跳墙害了耀祖和崔若瑂,所以两人一致决定带人去搜捕王源,最好是能趁混乱杀了王源,或者哪怕是逼着王源做出过激的举动。那样的话,崔道远便只能对王源采取断然措施了。逼着事情激化,才是此时两人要做的事。
两人商议已决,偷偷往前庭去,准备召集人手去满城搜捕王源的下落,然而就在他们到了前院时,只见一名仆役从门口飞奔而入,急慌慌的往后面跑。
“干什么慌慌张张的?”崔元平叫住他喝问道。
“二公子,是大小姐回来了,大小姐回来了。”仆役连声道。
“什么?”崔元平和崔元戎吓了一跳。“还有谁?只大小姐一人么?耀祖少爷呢?”
“都回来了,就在门前湖中的船上呢。小人得赶紧去禀报,二公子三公子自己去门口瞧瞧吧。”仆役飞奔而去。
崔元平和崔元戎面色煞白,心中都觉得事情要糟糕?