春节前夕,罗金频频来找赵玄,三句不离胡铭魁和查案。
赵玄为图清净,干脆借口回乡探亲,离开武院住进客栈。
查什么案?查他自己吗?
这段时间,他以一两银子的租金,租了马市一匹驽马,每日起早贪黑,练习马术。
县试的到来,比他想象的更快。
春节刚过,元宵未至。
县衙派人全城张贴告示:正月初七开始县试报名,元宵日截止。
正月十七开考。
之所以这么急,据说是新来的县尊觉得太无聊,想拿县试打发时间。
甚至往年由县丞、县尉、主薄分别监考的测力、射箭和骑术三科,全变成了县尊亲自监考。
初七那日,县衙在侧门设置了报名处,无数人蜂拥而至,排成一条长龙。
赵玄练习马术的时候,每天都会路过看一眼。
等人少了,再去报名。
花了二两银子报名费,赵玄拿到一个“己六十二”的号牌。
号牌从甲开始,每一级一百人,依次向下。
己六十二,意味着加上他,已有五百六十二名武者报名。
目前报名的武者,基本住在县城附近。
等消息传到各个乡镇,人数只会更多。
正月十七很快到来。
赵玄按照指引前往考场,出示号牌,被维持秩序的官兵放进去。
考场设有高台一丈三尺,上建有凉亭,乃县尊大人专属监考之位。
凉亭两侧摆着太师椅,供县丞、县尉、主薄等人就坐。
赵玄入场时,除高台以外,三方全坐满了人。
这些人是买票进来的考生家属,和固城县各方势力。
前者不必说,后者是来看有没有虽然落榜,但值得招揽的考生。
辰时三刻,一声钟响,官兵开始封闭考场,只出不进。
随着一名绿袍年青官员入场,就坐凉亭,有小吏敲响铜钟,高呼三声“县试开始”。
第一场测力。
场上摆着三十个石墩子。
重量由三百斤到一千五百斤不等。
近七百名考生被分为四组,按顺序上前测试。
每个人有三次机会,取成绩最高的那次。
每一次测力,负责记录成绩的都会大声喊出来。
如对不上,考生可申诉。
轮到赵玄时,已是半个时辰后。