在朝鲜战场上,日本的失败已经无法避免,但是在海洋上,日本并没有完全失败。而要让日本失去还手之力,就必须要消灭日本海军,至少要消灭其主力舰队。所以,在朝鲜半岛上的地面战争还没有结束的时候,及时的对日本主力舰队进行打击,成为了中国海军最重要的任务!
此时,日本海军主力舰队一直在种子岛东部的太平洋上徘徊。本来,日本军部大部分参谋的意见是,主力舰队应该从丰后水道北上,去对马海峡掩护运输舰队,将部队从朝鲜半岛上撤下来。但是,堂本并没有同意这一计划,原因很简单,中国舰队就在九州岛西面,如果走丰后水道的话,就将完全处于中国舰队强大的炮火打击下,现在中国舰队的战列舰数量已经加强到3艘了。而且,对马海峡已经在中朝空军的打击范围之内,让主力舰队去冒险,这太不值得了。最后,如果绕道津轻海峡的话,路又太远,而且将受到中国在稚内的空军打击。所以,相对来讲,主力舰队留在太平洋上还比较安全,至少没有被歼灭的危险!
现在这支舰队是日本手里唯一有威胁的力量了,朝鲜半岛的失败是必然的事情,而且大部分主力部队都已经被歼灭,剩下的不是残兵败将,就是一些次要的部队。在堂本看来,用宝贵的舰队去换取这些低级军队,根本就不划算。而且,现在北方的威胁非常严重,而舰队是解决北方威胁最有力的武器。所以,堂本想留一手,等到在朝鲜战争结束之后,利用舰队收回北方四岛,甚至将中国军队从北海道赶出去!
日本人的设想是美好的,但是现实却是残酷的。这么大一支舰队放在那,谁都能够感受到威胁。最主要的是,中国也知道,要挟制日本,就必须要摧毁其舰队,特别是消灭掉日本海军有经验的战斗人员,让日本海军一蹶不振,这才能够达到中国的目的。所以,不管日本舰队躲到哪里去,中国舰队都会想办法干掉它!
种子岛东部,太平洋上。
内川中将看着电子海图上的变化,终于松了口气。
“返航吧!”中将转过了身来,朝门边走去。现在他想去舰桥上看看外面的情况,因为采用了全封闭指挥舱,所以在作战室内,中将是无法看到外面的情况的。
忙碌了好几天的参谋部成员也都松了口气。他们在这里巡逻了快半个月了,一直小心的将舰队保持在中国舰队战列舰主炮的打击范围之外,就是为了避免上一次的悲剧再发生。在没有有效的对抗手段之前,选择躲避并不是一种耻辱,而且这也是上级的命令,不得与中国舰队贸然交火!但是,恐怖的阴影一直没有散去,因为中国舰队只需要2个小时,就能够赶上来,对他们进行打击,所以全舰队所有官兵的精神都处于高度紧张状态,半个月持续下来,谁都受不了。现在终于收到了撤退的命令,所有人都感到一下轻松了许多。
“司令阁下,现在我们向东航行吗?”舰队参谋长百本少将一直跟在中将身边。
“对,虽然这么做有点不合理,但是是司令部的意见,我们最好不要反对!”中将有点尴尬的笑了下,谁叫堂本大将就是海军出身的呢?
“听说现在陆军部已经开始在着手从朝鲜撤军的事了。”少将看了内川一眼,才继续说到,“为什么司令部不让我们北上,去掩护运输舰队?”
“总长大人的意见,我们就不要多猜测了!”内川一直显得很小心,生怕手了关于堂本的坏话一样。他心里很清楚,百本当年就是堂本的下属,说不定是安排在自己身边的眼线,所以一切都显得很小心。
少将点了点头,正要说什么,一名参谋员走了进来:“司令,发现一支舰队!”
“一支舰队?”两人心里都惊了一下,几乎同时问了出来,既然说发现,那就肯定在自己与对方的打击范围之内了,难道是中国舰队?同时,两人也明白了过来,中国舰队除非能飞,不然不可能这么快就追上他们,而且种子岛上的空军还能够阻挡中国舰队一段时间!
“对,东南面正有一支舰队朝我们驶来!”参谋说着,已经为两位将军打开了门。
内川与百本很快就下到了作战室内,本来已经准备休息的参谋都回到了自己的位置上,在电子地图上,清楚的显示着那支舰队的情况。
“阿根廷的舰队!”百本看了一眼,就立即认了出来。这支舰队比情报估计的提前了4个小时到达这片海域,看来是在中途加速了。参谋长又问到,“需要对其进行打击吗?”
内川摇了摇头,虽然上级将是否打击阿根廷海军舰队的决定权交给了他,但是内川心里清楚,这支阿根廷海军舰队的作用并不大,如果贸然攻击的话,一会耽搁舰队东撤的速度,另外还会让日本多一个强大的敌人,这对日本没有好处,对舰队也没有好处,何必要多此一举呢?
正在两人通过电子地图观察着阿根廷舰队的动向的时候,突然地图上舰队外围的两艘反潜护卫舰变成了耀眼的红色,所有看到这一变化的人,包括两为将军都大吃一惊,因为这是舰艇受到打击时发出的信号!
“司令,‘初雪’与‘出云’号两艘护卫舰遭到攻击!”负责舰队反潜作战的参谋员立即将得到的情报报告了出来。
“什么?知道是什么舰艇发动的打击吗?”百本心里火被点了起来,目光停留在了那支阿根廷舰队的身上。在电子地图上,并没有别的战舰存在,而两艘反潜护卫舰受到攻击,最大的嫌疑就在这支阿根廷舰队的身上。
内川感觉到有一丝不对劲的地方,所以一直没有开口,目光停留在中国舰队的身上。虽然看起来,两艘护卫舰是受到了阿根廷的舰队打击,但是阿根廷舰队为什么要发动攻击?而且,为什么就只打击外围的反潜护卫舰呢?内川心里升起了一丝不安。
“司令阁下,下令反击吧!”参谋长已经把手放到了电话上,只要司令一声令下,他就会马上通知战斗机起飞,去干掉那支弱小的阿根廷舰队。
内川摇了摇头,并没有立即下达攻击命令,而是对负责监视中国舰队的参谋员问到:“现在中国舰队在做什么?”
“还在种子岛附近徘徊……”参谋的话说到一半,他面前的电脑屏幕上出现了一条新的消息,赶紧说到,“不,现在中国舰队正在炮击种子岛上的空军基地!”
“炮击种子岛?”内川一愣,接着问到,“有几艘战列舰在炮击种子岛?”
“炮火很猛烈,守备部队报告的数量是至少3艘,”参谋盯着电脑屏幕,“但是,现在种子岛上的侦察机无法起飞,而本土起飞的侦察机还没有到达中国舰队上空,无法证实中国舰队动用了多少艘战列舰!”
“司令阁下,中国舰队现在首先要对付种子岛上的空军,他们至少需要在那里耽搁几个小时才能够东进,我们必须要抓住机会,先消灭掉阿根廷舰队!”少将参谋长似乎担心司令不会对阿根廷舰队下手一下,还着重提示了一句。