由于二十年前的那场战争,两国的关系一直处于紧张状态,山口两边的士兵对于来往人员盘查甚严,没有两国签发的手令根本没法过得去。
莫残把雇来的马车打发走了,然后与小山鬼一道朝着比劳山攀去,准备从人烟罕至的高山密林中绕过关卡到缅甸境内。
洞洞见到山林就十分的开心,蹦蹦跳跳的跑在了前面,大约走了一天多,到次日傍晚他们终于绕过了边境关卡,来到了缅甸的耶城,这里距他们要去的大光城仍有六七百里。
元朝时曾设立“缅中行省”管理着缅甸东北部地区,贡榜王朝国王孟云于乾隆三十四年再次接受清廷的敕封,明确归化成为了大清的属国。他们对于北方这个强大的宗主国既恭敬又感到惧怕,因此华人以及来到缅甸的大清商旅在当地得到了特殊的尊重。
莫残和小山鬼自耶城到大光城的一路上,他那身大清国衣着和脑后的长辫,无论吃饭还是住店都很方便也无人盘查,相反若是暹罗人在缅甸就很麻烦了。
国都大光城坐落于伊洛瓦底江畔,三面环水,到处是鲜花绿树和佛塔,风光十分的秀丽。
两人来到城内先找了家客栈住下,莫残让小山鬼留在房内,自己一个人信步奔大金塔而去,既然要盗取阿瑜陀耶王冠就要事先摸清楚情况,谋定而后动。
相传大金塔始建于两千五百年前,有三十多丈高,远远望去在蓝天的映衬下金光四射,仿佛置身于天国一般,令人肃然起敬。
娘蜮说阿瑜陀耶王冠就珍藏于这座塔内,可这么大的金塔又会藏在哪儿呢?莫残想多了解一下有关的背景,于是来到了塔前一家制售贩卖金银饰品的店铺,店主见是来自大清国的顾客,十分热情的介绍着店内的商品。
“这是王冠么?”莫残指着柜子顶上的一顶装饰精美的王冠问道。
“客官真有眼力,这就是阿瑜陀耶王冠的仿制品,上面镶嵌的金银可都是货真价实,价格当然也不菲,不过绝对物有所值。”店主夸口道。
“阿瑜陀耶王冠,那是什么东西?”莫残假装不懂。
“哟,它的来历可大了,是暹罗大城王朝传了三十三代国王的王冠,二十年前缅军攻破大城所缴获的战利品,如今供奉在大金塔内,是胜利的象征。”
“多少钱?”
“折合成大清国货币大约八百两银子。”
“我怎么知道它和真的阿瑜陀耶王冠是否相似,若是外表能够仿制得一模一样,我可以考虑买下。”莫残说。
店主是一个五十多岁的缅族人,察言观色经验老道,一看就知道此人别看衣衫普通,口气上却是个有钱的主儿。
“客官放心,不瞒您说,整个大光城只有我这一家有仿制的阿瑜陀耶王冠卖,你看,”店主踩着凳子将王冠取了下来,解释说道,“这些金箔都是我一点点镶嵌进去的,红蓝宝石也同真王冠的一样大小,色泽完全相同,不过是用琉璃精心制作的。还有,这么大颗的珠子世间难寻也只好用琉璃球代替,不过你放心,单从外表上来看一般人是绝对分辨不出来的。”
莫残自怀中摸出一千两的银票问道:“大清国银票在这里好用吗?”
“好用,当然好用。”店主的眼睛一亮,忙不迭的说道。
“不过我没有见到真王冠,还是不敢肯定仿制的像不像。”莫残犹豫着又把银票塞回怀里去了。
店主急得抓耳挠腮,到手的买卖就是抓不到,思忖了半天最后下决心说道:“客官,你若是见到了真王冠与其确实一模一样,你肯定能买吗?”
“当然,只要两者外观大致相当我就即刻可以买下了。”
“阿瑜陀耶王冠在十年前还摆在大金塔里供人参观呢,后来为了安全起见就收藏起来不再对外展览了。我就是在那个时候一点点用纸笔描绘下来然后仿制的。如今要想看到真的王冠,恐怕客官要破费点银子了。”
“没问题,只要能看到真的阿瑜陀耶王冠,一百两银子够不够?”
“当然够了,”店主心中暗喜,这个大清国来的财主,不宰你以后可没这好运气了,“客官,大金塔看守王冠的十二位武僧,人称‘十二头陀’,都是全缅甸武功顶尖的高手,他们其中的貌旬是我的远房堂兄,我先去找他商量一下,看能不能破例给你偷偷瞧上一眼。”
“如此甚好,什么时候?”莫残心中暗喜。
“今晚日落以后你来我店里听信儿,若行的话就是今天夜里。”
“好,一言为定。”莫残走出了店铺,途中一直盘算着夜里如何下手抢夺王冠。
回到客栈,莫残告诉小山鬼今晚要有行动,他会进去大金塔内抢夺阿瑜陀耶王冠,让洞洞在外面接应,两人早早的吃完晚饭就坐等着太阳落山。
终于日暮西山,天色渐渐暗了下来,两人出了客栈一直来到了伊洛瓦底江边,大金塔近在咫尺。
莫残走进了那家店铺,店主早已经在等候他了。
“客官,该着你有福分啊,今晚恰好就是我堂兄值夜,都已经安排妥当了,上半夜我俩就进到大金塔里,貌旬会等在那儿的。”
“好。”莫残坐在了店内,店主落栅打烊陪着他聊天。
“掌柜,听你说阿瑜陀耶王冠上的那颗珠子很特别是吗?”