玉帝面色阴晴不定,目光如炬紧盯着他,沉默片刻方道:“你以儒家高弟开拓出一方天空,功力冠绝天下,又有五老帝君为你说情,麾下众将联名作保,朕经过仔细考量,特恕你无罪,加封为‘昊梵广天无极长生大帝’,官居三清以下,等同四御之身,准你弘扬儒学,给予儒家与佛道两门并驾齐驱的地位。”
叶昊天心道:“这可是玉帝封赏的极限了!”他眼见玉帝退缩,自己的宏愿大都实现,于是上前一步躬身为礼,山呼万岁:“谢主隆恩呐。”
玉帝见自己三言两语摆平了功力最高的神州子,心里镇定了不少,转过头来望着真神,面色冷冷地道:“天魁星君,你的罪孽比山还高,比海还深,若是得不到惩处,宇内便没有安宁!你说怎么办?”
真神一直望着云华夫人,四目传情勾通心曲,闻言将目光收了回来,毫不示弱地直视玉帝,跟其瞪了一会儿眼睛,然后转头望望周围的众神,发现那些人无不怒视着自己,不由得心中“咯噔”一下,暗道:“看来魔教推广得太急,所作所为也有些过了。已经犯了众怒。魔教教义虽然不错,以后还要讲究传教之法才行……”
玉帝神目如电,早已将他的气馁看在眼里,当即又道:“你有何良策洗清罪孽?如何能让天界众神既往不咎?真个能做到跟昊天大帝约法三章的内容?能保证魔门不再杀人害人?”他说一句,旁边众神便附和着问一句,那气势彻底将真神压在了下面。
真神的神情有些沮丧,低头沉思了片刻,旋即抬头说道:“请问玉帝,若论单打独斗,我的功力如何?魔门功法是否有可取之处?”
玉帝缓缓点头:“除了天尊之外,我想不出佛道两门有谁是你的对手。魔门功法虽有邪恶的地方,但也有独到之处,不能全盘否定。”
真神接下来转头望向白帝:“请教义父,您老人家倡导的魔教,其教义是否有好的地方?我若是重返魔教温和改良派,前景是否光明?”
白帝虽然对他的所作所为很是不满,却也不愿自己砸自己的牌子,当下道:“纵观宇内民众,魔教弟子已然超过总数的五分之一,说明魔教教义深受民众喜欢,前景自然很是光明。”
玉帝见身为五老帝君之一的白帝这么说,不能不给他面子,当下望向真神道:“你若能帮自己和众多的魔门弟子洗脱罪孽,我便给整个魔教与儒、道、释同等的地位又如何?”
白帝大喜过望:“谢玉帝开了金口!魔教终于可以由暗转明了!”然后怒骂真神:“逆子,还不一死以谢天下!想使魔教发扬光大,总得做点牺牲吧!”
真神兀自抬着头,不言不动,面色沉静如水,仿佛此事与他无关一般。
白帝骂了一顿之后,又想起当年真神的某些好处来,于是心一软,劝道:“快些向佛祖求饶,我再帮你求个情,准你转世投胎从新做人,由我亲自照看着,不出万年,又可以修成三清天神,你怕什么?”
真神不言不语沉思了片刻,始终想不出缓和众怒的法子。他既不想被关在天牢里数十万年,又不想按照白帝所言转世重修,于是目光扫向众人,微微叹了口气:“我刚才已然被捉,凭我自己是出不来的,也就失去了说话的权力。既然昊天大帝救我出来,我决定将个人荣辱和魔门的福址全部交给他,让他替我做个抉择。”
众人的目光一下子集中在叶昊天身上,有疑惑、有惊讶,更多的还是敬畏。
叶昊天骤感压力,费了半天劲才能让自己保持冷静。
所有人都静悄悄望着他。云华夫人虽无法开口,一双眼睛却在说话,看样子正在求他帮忙。兰儿抓着他的胳膊摇了摇,意思是“你快想想办法呀!”
叶昊天皱紧了眉头,心里也没辙:“就此灭了真神?此举不妥,即使没有真神,魔门一样继续发展,还不如令真神约束魔门,减轻那些人所犯的罪孽。也不能放了真神,那样正道中人无论如何不会答应,这可怎么办?”
玉帝的眼睛也在望着他,等了好大一会儿,见他始终不发一言,不得不催促道:“昊梵广天无极长生大帝,你说怎么办?大伙儿都在等着呢!”
叶昊天头痛得紧,正在这时,黑帝的声音远远传过来:“启禀玉帝,三万魔头被押在谷外,若是真神不肯就死,那就尽数斩杀了吧!”
真神闻言双眉一挑,当场便要发作,可是转头一想,自己的命运已经交给神州子了,当然不能出尔反尔。他憋闷了老半天,最后望了叶昊天一眼,仰天长叹道:“实在不行,只好按照义父所说的,让我以身赴死偿还此债!”说这话的同时暗暗透过来一道神识:“嘿嘿,老子已是不死之身,就让他们砍两刀又能咋的?”
叶昊天心中一动,想想事情总要解决的,再拖下去也不是了局,当下面露钦佩之色,大声道:“神君敢作敢当,令人敬佩!”说这话时,他的心里却在挪揄,同时偷偷传语过去:“明修栈道,暗渡陈仓,神君快刀斩乱麻。果然好手段!”
真神微微一笑,主意打定之后,他忽然觉得一阵轻松,望着玉帝和佛祖道:“只要两位答应我的要求,释放所有的魔门弟子,给予魔宗公平传教的机会,改变天庭一言堂的结构,答应千年之后实行三清天神大选,我愿一死以谢天下,由我一个人承担魔门的一切罪孽。情愿被绑在百尺高杆之下,任人宰割十天!”
玉帝心中有些疑惑:“真神性情高傲,怎会这么容易服输?而且还要任人宰割十天,这死法也太屈辱了!难道其中有什么古怪?”事已至此,箭在弦上不得不发,他也只好应承下来:“天庭的改革本来就在一直进行着,我答应你的条件就是的!不过,我想提醒你,即使魔宗参加大选,胜机也不会太高。”说完之后,他高声对众神道:“人之将死,其言也善。既然这样,大家就各出神器,帮他毁掉魔相,早获新生。”
在场众人无不心中一动:“真神说的是刀砍斧剁,玉帝却说各出神器,差别不小啊!谁能承受住诸般神器连续冲击十日?真神这下算死定了!”
黑帝的声音忽然再度远远传来:“启秉玉帝,这事有些欠妥。我们千辛万苦擒获了数十万的魔头,难道就这么轻易放了?若是放了之后继续为恶怎么办?”
玉帝闻言眉头一皱,显然他也觉得有些为难。
白帝不想节外生枝,抢着道:“封了他们的功力,放心交我处理!我将奎宿十六星改作魔星之海,然后把这些人押进去改造。除不尽害人之心,永世不得出来!”
玉帝点点头:“干脆给魔宗一块领地,将魔星之海作为魔门的安身之所,修魔之人可以在里面为所欲为,只是不得外出。若想出来,必须接受天庭的约束,遵守基本的天条。”
真神“哈哈”大笑:“好说,想不到魔门也有光明正大的立锥之地!玉帝好生大方。在下投桃报李,也愿意帮你个忙,恳请诸位押那些魔头过来,让他们远远地看着我受死,也好知道我做出了多大的牺牲,回去好好改造,不敢再起异心。”
玉帝觉得是好事,毫不犹豫地答应了。
佛祖见大局已定,对着真神合掌赞道:“放下屠刀,立地成佛。自今日始,神君便也是佛了,不妨做个‘千年一梦化虚佛’吧。”说完驾起莲台去了。
真神神情自若地高声道:“这名字还是您留着自个儿用吧。我嘛,就想要现在的名号,死后复生,做个魔星之主!”当下自缚双手任人捆绑。
时候不大,他果真被绑在百尺高杆之上,活脱脱像个“大”(这可不是耶稣,耶稣是“十”字,请教中兄弟姐妹千万别砍我),犹自远远地望着云华夫人打趣道:“脑袋掉了碗大个疤,二十年后又是一条好汉,夫人就别改嫁了,还是等着我复生吧!”
云华夫人的眼泪哗哗地流下来。她没修成不死之身,尚不明白其中的含义,面临如此生死离别,连她这样修行多年的神仙也伤心了。
兰儿的双手快把叶昊天臂上的皮肤揭破了,心中不知道是什么滋味。她明知道真神罪有应得,却不忍见其受死。
叶昊天并没有被真神开玩笑的话逗乐,心中想到:“不管真神是否修成了不死之身,他敢于一身承担整个魔教的罪孽,忍受凌辱任人宰割,那就不是普通人能够做的,从某种意义上来说很值得尊敬。”
开始时大多数人只是远远地站着观望,没有人肯上前动手。