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第30部分（第2页）

“大王，”即墨大夫大声说：“秦乃虎狼之国，信不得……”

“住口１齐王不等即墨大夫说下去，便打断说：“朕自有主见，不许你再胡言乱语１说罢宣布散朝。

即墨大夫见了，仰天长叹一声，说道：“齐国不亡，天理不容。”说完，回到住处，收拾个包袱背了，出城而去，从此不知所终。

当天晚上，后胜召来心腹、御史大夫陈彭，对他说：

“大王委派一个使臣去秦，我推荐你去。这次非同一般，你要见机行事。这里，有两份礼物，两封书信。一份礼物和齐王的信献给秦王，祝贺他伐楚的胜利，转达齐王对他的兄弟情谊，恳请他撤销征讨齐国的命令；如果秦王拒绝请求，一意出兵攻打齐国，你就拿上另一份礼物和我写的信，献给秦相国李斯，他看了便知……你跟我几十年，过的是平安富贵的日子，在这动荡的年月，要保住富贵，一定要多长个心眼才行……”

陈彭长有一个安了轱辘的脑袋，这话他一听就明白了，但他却装着不甚明了地说：

“小臣愚鲁，请丞相明示。”

“好，我就给你点明了说吧。”后胜说：“秦军扫荡各国，锐不可挡，不久大军压境，定要灭齐。我等为秦效力多年，秦王不会亏待我们。灭齐以后，我等照样做官。＇奇‘书‘网‘整。理提。供＇我的两套方案，第一套不过是试探试探秦王，哄骗哄骗齐王而已；重要的是第二套，我请李斯转告秦王，我这里保证说服齐王投降，秦王可以不费一兵一卒就可以得到齐国几千里河山。不过，我也提了个条件……”

陈彭问道：“丞相所提条件是什么？”

后胜说：“秦灭齐以后，改制设郡，我提出委我为郡守……”

“那就相当于齐国的国君了。”陈彭又把话一转说：“不知相国那时委下官一个什么差事？”

“委你当长史，掌管兵马，可好？”

“谢丞相。”

两人又商议了一阵。第二天，陈彭起程赴秦。

陈彭到了咸阳，向秦王献上礼品和书信，秦王看了后笑道：

“这田建枉为一国之君，当初不过为了实现远交近攻各个击破的战略，与他拜一次兄弟，没想他却当真了，到现在还死死记祝那好，我再认他一次兄弟，不过他得无条件投降，我还可以封赏他五百里土地作栖身之地；否则，我将踏平临淄，割了他的脑袋示众。陈彭先生，你回去把朕的话告诉你们齐王１

陈彭唯唯喏喏退下大殿。当天，他又去秦丞相李斯府上，呈上礼品和书信。李斯看了书信，觉得事关重大，不敢擅自作主，便去宫中请示秦王，秦王说：

“兵法有云：‘用兵之法，全国为上，破国次之。’不劳师糜饷能使齐国投降，自是上上之策。后胜几十年为我秦国效力，如能劝得齐王投降，再立新功，封他个郡守就是。只是齐国国内有一股反秦势力，又聚有不少韩、赵、燕、魏等国的逃亡分子，他们联合起来，其势力不可低估。依朕看来，一面通过后胜威逼齐王投降，一面催促王翦快快发兵，直捣临淄。”

李斯回到相府，立即向陈彭传达了秦王的旨意，陈彭拜谢而去。同时，李斯又按秦王指示，拟了催促王翦发兵的诏书，派快马日夜兼程送去。

王翦接了诏书，不敢怠慢，命其子王贲为先锋，领十万大军杀向临淄。

那齐王田建自陈彭走后，天天祝祷上苍，盼望佳音，岂料陈彭从秦国回来后竟带回令其无条件投降的可怕消息。焦急中，找来丞相后胜商议。得到秦王委以郡守保证的后胜说道：

“依臣下看来，秦国连连灭了五国，锐不可挡，我孤零零的齐国焉是对手？一旦迎战，定当大败；与其打败当了俘虏再投降，不如现在依了他的条件，还可以得到五百里地盘的安身之地……”

齐王听了，半晌不语。

这时的齐王似乎有所醒悟，围着他的御椅转着圈子想道：我齐国为战国七雄之一，与秦国东西对峙，称霸一方。我田建虽比不上祖上那些雄才大略的君主，也不应该是亡国之君，岂能不战而降？何况，我手上还有几十万人马，秦军来犯，也能与它过上几阵。想到这里，不觉信心陡增。故当王贲大军杀到国门时，齐王匆匆调集军队在边境上迎敌。

无奈齐国几十年不修兵备，军官士兵养得懒堕骄横。平日在老百姓面前个个英雄无比，一旦到了前线，见到队列整齐威武强大的秦军，便都萎缩不前，开差溜号的不计其数。尚未交战，已溃不成军。

齐王慌了手脚，只得召来后胜丞相问道：

“丞相你看，这部队怎么成了这样，爱卿有何良策？”

后胜这回拉长声音说了：

“陛下，早知如此，何必当初。当初，我早就劝你投降，也落得做个人情，你偏要调动军队做个样子。现在，是顾性命不是顾面子的时候了。依臣之见嘛，只有出城请降，其他再无良策。”

齐王很伤心。没想到，平日对自己毕恭毕敬的后胜今天说话竟这么难听，还连带奚落挖苦，他心中实在不是滋味。但事已至此，只有依他的话，立即叫尚书写了降表，自己脱下龙袍，换上布衣，带领百官步行到郊外王贲军中请降。

过了十数日，秦军主帅王翦领大军进了临淄，仍以齐王宫为帅府，照进入郢都那样又做了一遍。不过这次因是齐王主动请降，更有后胜等降官主动配合，一切办起来顺手得多。

这后胜自恃有功，天天盼着秦王兑现他的诺言。但两个月过去了，两个半月也过去了，还没有一丝消息，他焦急得在廊檐下不停地走来走去。

“齐王万岁１

谁这么胆大，还在叫齐王万岁？难道不知道已经改朝换代了吗？寻声望去，原来是那只挂着的鹦鹉。后胜走过去指着鹦鹉说：

“你真不识时务。你听着，我教你：‘秦王万岁。’”

“齐王万岁。”鹦鹉改不过口来。