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★没精打采的羊群（第1页）

6月30日，由贾曼指挥的步27师终于突破“死亡谷”，与其他两个陆战师的战线齐平，整个美军战线成为一个稳固的整体。

在此之前，美军可以说是举步维艰，连陆战四师都说：“谁也没有打过比这更硬的仗。”但是在此之后，仗就打得顺了，那是要糖有糖吃，要蜜有蜜喝，进军已成为“猎兔”。

不让对手有任何喘息之机的陆战队打法，使得日军根本不可能建立起贯穿全岛的新防线，至7月5日，日军已被驱赶至塞班岛北部三分之一的地方。

当天下午，平栉少佐到前线视察，可哪里还有什么前线，美军尚未发动进攻，士兵们就已自动溃退了下来。

平栉赶回司令部进行汇报，听完汇报，众人一片沉默。尽管日军内部仍在宣传海空军即将来援，但那不过是拿来骗骗士兵的，高层指挥官们对实际情形都很清楚，他们明白大势已去，不会有任何人前来救援了，而平栉在前线看到的，就是活生生的兵败如山倒，战斗力终究不是靠洗脑和精神鸦片就能完全撑起来的。

井桁发了话：“明天早晨集中这个地区剩下的所有部队，做最后攻击，让我们结束这场战斗吧。”

平栉问井桁和斋藤是否参加明天的最后攻击，一直沉默寡言的南云难得地开了尊口：“我们三人自杀。”

平栉又问，平民将如何处置。斋藤回答：“军人与平民已不再有什么区别，与其被俘，不如拿起竹矛参加战斗。”

按照斋藤的口述，攻击命令被起草出来，并油印了300份，准备派人连夜分发给军民。命令尚未发下去，海军通信所接到了大本营传来的电文，上面要求塞班守军继续作战，以争取时间等待援兵。

这份电文立即在海陆军官们中间引起了争吵。海军要接受命令，放弃出击，陆军丢过来一个白眼：命是重要的，脸是别人的，你们这分明是懦弱胆怯，何况箭已离弦，想收也收不回来了。

海军急赤白脸地为自己辩护：“现在不是骂人的时候，你们陆军违反了大本营的直接命令！”

南云、井桁、斋藤并未参加这一争论——以平栉前线所见，塞班守军哪里还有继续作战的能力？大本营真是站着说话不腰疼。

斋藤向东京发去了最后一份电报，抱怨他们之所以濒临绝境，就是因为得不到空中支援：“没有制空权就不可能打赢战争，我非常希望（你们）多造出一些飞机。”

就算能多造出飞机，对现在的塞班守军而言也已毫无作用。斋藤在电报中代表三名指挥官表态：“我们不能做得更好，为此谨向天皇深表歉意。”

7月6日拂晓，斋藤高声朗读了致陆军所有官兵的绝命书，他用武士道精神及日本特有的生命哲学，阐发了自杀式攻击的意义所在：“在死亡之中自有其生命的存在，我们要利用这个机会，来充分发扬日本人的人格。”

好演员要死在舞台上，这位在指挥作战中一贯优柔寡断的老将此时显得十分激动，他说：“我将留下与残存者一起前进，再给美国鬼子一次打击，然后把我的尸骨留在塞班岛，以当作太平洋上的长城。”

“一起前进”的说法只是象征性的，正如南云所言，他们三位塞班岛的最高指挥官已决定先行切腹自杀。

按照规定的仪式，三人在向幕僚们道别后，即在事先选好的洞口盘腿坐下，并接过专门用来切腹的小刀。

因为切腹致死的时间太长，为减轻痛苦，切腹者身后各站有一名军官，血一流出来，军官马上朝三人的太阳穴开枪。

午夜，接到攻击命令的日军残兵们陆续集结于洞外。这些人中，既有从前线溃退下来的陆军士兵，又有舍舟步战的海军陆战队员和船员，他们无一例外地都穿着破到无法形容的军装，手里的武器也五花八门，有步枪，有军刀，甚至还有竹矛。

惨白的月光下，这支残兵开始沿着高地，向塔纳帕格港周围的美军阵地前进。在随队进发的平栉看来，士兵就像“被赶到屠宰场去的没精打采的羊群”，军官则像“地狱之门的向导”。

送达命令的传令兵有些已在晚上被美军俘虏，所以美军事先就知道日本人将有大规模的攻击行动，不过究竟会如何攻击以及向何处攻击，命令里语焉不详。

霍兰·史密斯只能下令加强戒备，包括塔纳帕格防线的步27师在内，都得到了类似的警告，要求他们注意：拂晓前的海岸线上，将会有“全面地高喊着‘万岁’的进攻”。