这次负责押运“祥瑞”入京的人,是沈家嫡长子沈桦。
虽然他常常被自己同父异母的弟弟沈丘在背后数落得一无是处,被称作“我那愚蠢的兄长”,但他作为一大门阀的继承人,也不可能再窝囊到哪里去。
他身姿修长,五官端正,长着一张棱角分明、颇具正气的脸,虽然进不到美男子的行列,但也称得上仪表堂堂——倘若跟侏儒身材的沈丘站在一起,根本不可能有人相信他们是两兄弟。
在他的身上,还散发着极为强大的真元气息。
这证明他未满三十岁,就已经成为了第四境强者——尽管比不过像楚凤歌、赵嫣这种资质顶尖的天才,也算得上是大齐王朝的佼佼者。
若非如此,沈家不可能对他寄予厚望,让他代表家族参加“洛水大会”;皇室也不可能一度把他列入驸马的候选人,考虑把昭宁公主嫁给他。
此时此刻,沈桦正倚着丝绸软垫,坐在一辆奢华的马车里。
他眉头紧锁,脸上布满阴霾。
在他的身边,有一个眉清目秀、皮肤白皙的小书童,正在小心翼翼地替他按摩肩膀。
短暂的沉默后,小书童忽然开口说道:“少爷,皇宫那边安排您明日入宫面圣。请问您今日有什么安排?是直接前往家族的别院,还是——”
“——沈丘那家伙,他最近经营的那家丹药作坊叫什么名字?”沈桦打断了小书童的话。
“叫做‘寿昌坊’,少爷,”小书童回答道,“是驱魔司主事顾旭名下的产业。”
顾旭在洛京城里拥有一间丹药作坊,早就已经不是秘密了。
近日在沈丘的经营下,可谓门庭若市,众多大人物送上礼物前去捧场,也有不少组织、富户与之签下大笔订单。
“我那个叛逆的兄弟,”沈桦皱着眉说道,“不久前写信跟家族一刀两断,只为了去那个顾旭的府上做个门客。
“我真搞不明白他是怎么想的。
“我们金陵沈氏,乃仙人后裔、当世名门;那个顾旭,不过是一个微不足道的六品官员,一个不能世袭的小小子爵。
“顾旭能够给他的,家族一样能够给他。”
说话时,沈桦的神情看上去很复杂,眼睛里似乎藏着很多心事。旁边的小书童一时没敢回应。
他停顿片刻,又接着吩咐道:“既然那边安排我们明天进宫,那么我今天就干脆先去一趟那个‘寿昌坊’……嗯,有件重要的事情,我必须得亲自告诉我那弟弟。
“抱琴,你去跟吕管事说一声,让他先把‘祥瑞’送去沈家别院里摆着。”
“是,少爷。”名叫“抱琴”的小书童恭敬地回应道。
…………
与此同时,寿昌坊中。
沈丘脸上挂着热情的笑容,把一个身着锦衣的白胡子老头送出大门。
这个老头是大齐王朝东平侯倪景翔,其祖先是追随太祖皇帝平定天下的功臣。
但建国之后,由于这个家族史上没有出过实力特别强大的修士,所以到了现在,便成了手上几乎没有实权的闲散勋贵。
今天,东平侯之所以来到寿昌坊,是为了给自家孙子购买一批“长明丹”——那小屁孩只有第二境修为,却天天嚷着要效仿元宵擂台赛魁首顾旭,在“洛水大会”上大杀四方、震惊全国。
“如果我没记错的话,这处作坊是顾大人的产业吧!”只听见东平侯笑呵呵地说道,“我家孙子最崇拜的人,就是顾大人了。”
沈丘嘴上回应着客套话,心头不禁默默感叹:顾大人最近在京城的名望可真是高——倘若把他的崇拜者排成一列,恐怕能绕洛京城好几圈。
待东平侯离开之后,一辆装饰华丽的马车从大街的尽头缓缓驶来,停在了“寿昌坊”的门前。
一个身材高大、衣着光鲜的年轻人从马车里走出来。
此人正是沈桦。
他抬起头,瞥了一眼大门顶上挂着的牌匾,口中喃喃道:“这是哪位大家写的字?看上去挺有劲道啊。”
看到自己兄长的身影,沈丘双手抱在胸前,不由自主眯起眼睛。
尽管此刻他站在作坊门外的台阶上,但他头顶的高度仍然只到得了沈桦的耳朵。
“沈公子,有何贵干?”只听见沈丘语气冷淡地说道。
“沈丘啊,家族究竟做错了什么,竟让你毅然决然地选择离开?”听到弟弟这尖锐的话语,沈桦轻叹一声,开口道,“你现在甚至不愿意叫我一声‘大哥’。”