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第2部分（第2页）

本应支持首相的执政党议员中，也出现了诸如“学习会”之类的团体，阴谋策划内部分裂。这也是首相必须操心的事务之一。

如果不是因为他自身的原因，而是因为卷入了身边的不幸，被迫从首相的位置退下，这或许更明智。这样不仅可以在引退时获得同情票，还能保证今后过上悠然自得的生活。

怎样才能稳妥地从首相之位下来呢？这是所有问题的症结所在。最近他的脑子里翻来覆去考虑的只有这件事。

这时，桌上的电话响了。首相不耐烦地摁下了接通按钮。

“是我。”

“总理，我是新岛。”

新岛是统领所有秘书官的首席秘书官，已经服侍首相十几年了。其他大臣或来宾都需要透过新岛这个窗口与他联系。

“是你啊？现在这个时间，找我有什么事？”

“没有……只是想感谢您今年对我的照顾。”

“应该致谢的是我。”

首相嘴上这样说，心里却在盘算让这家伙在自己的卸任戏中扮演什么角色。

“一直以来，给总理添麻烦了……”

“说什么呢？有你才有我呀。”

“总理——新的一年，希望您能继续多多关照。虽然我力量薄弱，但为了总理，粉身碎骨也在所不辞。”

“你的性子总是太急。离新年开始还有几分钟呢。”

“啊？对不起。我真是秉性难改。”

第一阶段：新年参拜　新年参拜（7）

“哎，没关系。这种性子其实很有用。你总能帮我抢占先机——”

导演自己的卸任戏，还是得用这个人。

“新的一年，会有更多的事情要拜托你。你肩负重任。”

“卑职惶恐。我将继续全力以赴。”

“嗯。那也祝你新年快乐。”

首相对着看不见的首席秘书官举起红酒杯。有这样的蠢货为自己效劳，真是太幸运了……首相这样想着，开始用遥控器不断变换电视频道。

◇◇◇

漆黑的房间中，只有播放BBC新闻的电视画面在发出苍白的光。

坐在又大又沉的皮沙发里的矮小男人按下无绳电话的快速拨号键。

等待音响了一会儿，有人接起了电话。

“是我——”

可能是心理作用吧，对方听上去有些急躁。

现在是除夕夜，又这么晚了，他肯定不怎么想接电话吧。毕竟，日本所有的大问题都要由他来解决，因为他是日本国首相。

“……是你吗？你又怎么了？”

看来他把自己认错了。他似乎刚与心腹秘书官通过电话。

打电话的人用比首相说“是我”时更威严的低沉声音说：“是我——”

首相立刻毕恭毕敬起来：“老师？！”矮小男人仿佛看到了对方慌忙直起腰、脸色苍白的模样。