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高世恒怒道：“沈时砚，你不要血口喷人！”

“闭嘴！”

一声怒喝从门外冷不丁地传来，顾九偏过头去，便见高方清阔步进来，身后还跟着一队人高马大的男子，看衣着打扮，应是大理寺公差。

高方清直径走到高世恒面前，扬手便是一巴掌。

清脆有力的巴掌声让所有人皆是一愣。

高世恒只感觉脸颊火辣辣的痛，嘴角溢出一丝鲜血。他难以置信地看着高方清，本想大声质问，却见他堂兄一改往日散漫，神情狠戾，他不由地哆嗦一下，老实地闭上嘴。

高方清转过身，拱手行礼：“王爷，我这不成器的堂弟平日虽是胡闹了些，但心底还是有数的，这等人命关天的大事断然不可能是他做的。”

楚安出言讽刺：“饶高少卿还在大理寺任职多年，在如此多的碰巧下，竟然还能说出‘断然’一词。”

高方清闻若未闻，只看向沈时砚，平静道：“王爷，你我二人也算同行。胡海业和周志恒的遭遇的确让人感到同情，但光凭胡海业一人所言，便定下我堂弟的罪名，实在过于牵强。”

顿了下，高方清继续道：“再说周志恒身死一事，这匕首就算是我堂弟赠与他的，既然已赠，便是他的东西。周志恒半夜独自一人离开斋舍，且衣衫皆全，显然是自愿为之。他半夜而出，带了把匕首防身，也合情合理。”

顾九皱了下眉。

他怎么如此快就得到消息了？还知道得这么清楚。

沈时砚静静与高方清对视，神情寡淡，半响，薄唇微勾，似笑非笑：“高少卿倒是做足了准备。”

高方清并未接话，只道：“王爷若是坚持认为此事是高世恒所为，大可沿着此方向往下查，待来日证据齐全，我必亲手将人送到开封府衙。”

高世恒急了：“堂兄——”

高方清面无表情地睨他一眼：“我让你闭嘴。”

高世恒悻悻地抿紧唇。

“既然话已说明，”高方清回正身子，笑了笑，“王爷慢走，我便不送了。”

沈时砚眉眼平静，转身离开。

“希望未来某日，你仍然会选择他。”

嗓音温和，不急不慢。

待人走了个干净，高世恒立马道：“堂兄，这事我——”

高方清却是忽然抬手，示意高世恒闭嘴。他抬眼看向房顶，声音带笑，可那张过分昳丽的脸上却是冷若冰霜。

“流衡，王爷都走了，你留此处可是想喝杯茶？”

话落，房瓦轻响。

高方清这才松了紧绷的肩膀，转过身看着高世恒。

“周志恒真不是你杀的？”

高世恒道：“我真没杀他！”

高方清斜了一眼旁边的林时，后者背脊一凉，乖乖地叫了声“云深哥。”

高方清烦躁地捏了捏眉心，满脸倦怠：“周志恒和胡海业那事除了你俩，还有谁知道？”

林时老实道：“还有同斋舍的两位同窗，以及住在这个宅院的家妓仆役们。”

高方清又问了那两人分别是谁，临走时，冷眼瞧着林时：“你是个聪明的，应该知道怎么做。”

林时应声说是。