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第100部分（第1页）

老太太院里消磨半日呢，用不着你，但是申时（下午三点至五点）前一定得回来。可记住了？”

春瑛欢喜地连连点头：“我绝对不会迟到的！”青姨娘笑了，拿过一个包袱：“这是我的几件旧衣裳，以后是穿不得了，胡乱赏了人，我又舍不得，索性给你娘吧。顺道给我带声儿好。”

春瑛接过包袱，见里面都是豆绿色、宝蓝色、枣红色之类的衣裳，比较鲜艳，的确是青姨娘不方便穿的，便替母亲再三谢过了。回到房间里，收拾了几样要带回家的东西，记起秋玉的话，便问玲珑讨了个给老太太送东西的差使，找姐姐去了。

到了地方，先见过老太太。她问起姑太太的饮食起居，春瑛一一答了，她也有几分欢喜：“能吃下东西就好，我昨儿见她，果然精神多了。她既爱吃米汤，怎的不开口？叫厨房做去！青鲛和檀香只要把她们主子侍候好就够了，吃食就交给底下人去做。媳妇儿——”坐在一旁的太太安氏忙起身听令：“在。”“你回头吩咐厨房，叫他们熬米汤，姑太太什么时候要吃，就立刻做好送上来。若是有谁敢有一丝怠慢，看我不扒了他的皮！”安氏忙不迭应了，便急急去安排。

老太太又问了表小姐的起居，春瑛一一答了，她便满意地点点头：“好好用心服侍吧！琉璃，拿个大赏封给她。”

不等春瑛高兴，便有丫头拿了一个垫子过来，铺在春瑛面前。春瑛眨眨眼，想起玲珑教过的“礼数”，知道这是要自己磕头谢赏，虽然心里别扭，还是乖乖磕了下去，口称“谢老太太赏”，才接过赏封退出屋子。秋玉早在外头等得心急，看见她便是一喜，连忙拉着她回房。

关上门，秋玉急急问：“回家的事可是准了？”春瑛点头，她顿时松了一口气：“檀香虽打了包票，到底心里不踏实，如今可好了。”她翻出一个包袱，从里头拣出一个蓝色小包来，顺手一倒，便倒出一堆金银锞子和首饰，有戒指、手镯、金花、簪子，还有些零零碎碎的珍珠宝石之类的。

春瑛一看，就认出其中几样是秋玉平时戴惯的，忙问：“这是姐姐积攒的东西？用不着拿这么多回去吧？姐姐就不留几样？”

秋玉道：“我还有呢，用不着这么多。我打听得爹的新差事有眉目了，家里正需要钱去打点。这一年里，因为家里花费少，我也没往家里送银子，自己攒起来置了些首饰，连同主子们赏的，有七成都在这里了。你拿回去，跟爹娘说，让他们放心使，首饰尽可以拿出去当，只是别贱卖了。”她拿起一个珍珠戒指：“比如这个，这不是寻常珠子，原是北边儿的清国皇家御用的，叫什么东珠，有一回王妃娘娘回来看老太太，见我侍候得好，便随手赏了我。上面没什么印记，也不是忌讳的东西，可要是当成寻常珠子，几两银子卖了去，可就吃大亏了！”

春瑛又产生了一种时空交错的感觉，忙晃晃头，推道：“虽然上面没有印记，可要真是靖王妃赏的，姐姐叫爹拿去当了，回头别人问起来，岂不尴尬？这种东西姐姐就留着吧，这里也有几十两银子了，再添上家里的，怎么也够了吧？”

秋玉想了想，便依然收起了几样贵重珠宝，其他的都包好了交给妹妹，又翻出几双新鞋。

门忽然开了，纹玉走了进来，后头还跟了两个面生的丫头。她们一进门就把门关上了，又去关窗子。秋玉忙问：“这是怎么了？”看了看其中一个面生的丫头：“默儿怎么会来？”

那叫默儿的丫头抿嘴笑了笑，没说话，另一个丫头便道：“有外头的男人进来给老太太请安，上头叫丫头们回避呢。她没处去，便跟纹玉姐姐和我一起回来了。”

秋玉有些诧异：“是哪家的少爷？默儿，你主子呢？”

默儿细声细气地说：“大少奶奶到后堂回避了，我原是在廊下侯着的，进不了屋，只好求纹玉姐姐帮忙。”她悄悄打量了春瑛一眼，春瑛冲她笑了笑，她便抿嘴笑着算是回应了。

纹玉跟春瑛打了声招呼，便坐到床边：“并不是本家的少爷，我估摸着，大概是老爷在外头新招的门客什么的，老太太听说是旧识，便召他来说话。”她皱起眉头，叫住另一个丫头：“彩鹊儿！你这是做什么？！”

彩鹊儿正把窗子撑起一条缝儿，偷偷往外看，闻言回头笑道：“我不会叫人看见的，好姐姐，你就让我看一眼。你难道不想知道，老太太特地召来的人，长什么样儿？”

这话说得屋里的人都起了好奇心。春瑛心中一动，生起一个念头，咬咬唇，便凑了过去：“他进来了吗？也让我瞧瞧？”秋玉皱眉，扯了扯她的袖子。

“等会儿……来了！”彩鹊儿占据着有利位置，不肯让开，“咦？长得挺体面的，就象戏文里说的，一表人才呐！默儿，快来瞧！”

默儿抿嘴笑笑，依言探头瞧了一眼，便迅速缩了回去，点点头。纹玉又好气又好笑地戳着彩鹊儿的脑门，骂道：“你自己脸皮厚，别带坏了默儿！你当人人都象你呀？没脸没皮！”

彩鹊儿撅起嘴：“我就不信姐姐不想知道！听说这人是住在府里的，咱们认一认长相也是好的。省得见了面不认得，把人家少爷认成了小厮，叫人家笑话咱们没眼力！”

这话把纹玉和秋玉都说动了，依次偷看了一眼，缩回头后，都没说话。春瑛心急，忙伸头过去瞧了，果然正如她猜的那样，就是周念！

周念一身青布衣，头戴方巾，站在院中，低头瞧着地上，目不斜视。一个婆子在旁边侯着，不一会儿，另一个婆子从屋里掀帘子走出来叫道：“老太太让你进去。”他才鞠了一躬，略整整衣冠，便抬脚往屋里走。两个婆子迅速跟了上去。

春瑛正想瞧得清楚些，彩鹊儿便把她推到一边：“你瞧了这么久，该换我了！哎呀！他怎么走了？是进屋里了么？”

“是，他进去了。”春瑛深吸一口气，转身回来，见秋玉望着她若有所思，有些不自在：“姐姐瞧我做什么？”

秋玉笑笑：“没什么，只是……想起一个人……”顿了顿，她换了语气：“这人我听说过，也不是什么少爷，听说是侯爷从前一个旧相识的儿子，那位旧相识犯了事，夫妻俩都死了，只余这一个儿子，被没入官中为奴。侯爷顾念旧情，花了好多年功夫打听，才知道了他的去处，便想法设法将人弄回了京城，如今就在咱们府里当差。”

彩鹊儿忙问：“那他也跟咱们似的，是与人为奴了？不过他是官奴……岂不是比咱们家生子儿还不如？”

春瑛忙道：“这样比就没意思了，他毕竟是侯爷老朋友的儿子，我看侯爷也未必会让他做下人的活，你要是瞧不起他，可没什么好处。”

彩鹊儿白了她一眼：“我不过是随便说说，哪个理你？”说罢比安冷哼一声，走到另一边的床沿坐下，撇开了头。

秋玉脸沉了沉，笑着对春瑛道：“趁着这位爷进了屋子，你赶紧走吧，不然也不知道几时能出去呢，姑太太和表小姐只怕还等着你去侍候。”

春瑛更希望留下来等周念，不过秋玉这么说了，她也不好再留，忙拎起包袱，跟纹玉和默儿打声招呼，便告辞离去。

外头院子里静悄悄的，一个人影都不见，只是每扇窗后都隐隐传来窃窃私语，春瑛忍住笑意，匆匆低头迈出院子，才走到拐角，便冷不防被人一把拽到路旁的树丛后，吓了一大跳，正要喊人，却被紧紧捂住了嘴，耳边传来熟悉的声音：“别叫，是我！”

她冷静下来，挣开一看，原来是三少爷。

第四卷　淑女　一百四十八、路老爹的新差事

春瑛迅速扫了周围一圈，后退两步，福身行礼：“三少……”