“禀将军,古松带着曹成兄弟来了。”一个卫兵进来禀告。
杨华惊喜地丢掉手中的帐本,叫道:“快请,快请。”
他急忙穿好官服正襟危坐,这个曹成是相州土豪们的头,只要搞定他,整个相州的乡勇都尽在掌握之中。
再说,自己要重建林虑,以那座山城为基地,需要大量民夫。也需要这家伙帮忙招募工匠。
须臾,卫兵引曹成兄弟和杨再兴进来。
对曹成兄弟,杨华是有心笼络的。等曹成三人刚走进门来,他便哈哈大笑着从椅子上在起来,一把抓住曹成双手,仔细端详,“我在东京时便听人说相州有个曹成是个真正的英雄豪杰,今日一见,果然人如其名,端的是兄如龙弟似虎。”
听杨华如此夸奖自己,素来好面子的曹成欢喜得身体都在发颤。他虽然是一方大豪,人面极广。可说到底也不过是一个庶民,打交道的除了江湖人物就是地方小吏。若在后世,也就是一个黑社会头目。见过最大的官儿也不过是他们那里的县令。有何曾见过杨华这种五品以上的大官。
见杨华对自己如此客气,曹成激动得眼睛都热了,颤声道:“曹成不过是一芥莽夫,杨提刑如此夸赞,没得折了小人的草料。”
不等曹成再说下去,杨华又开玩笑地说:“对了,我来相州时,李纲李相还提醒过我。他说,杨华啊,你若想来相州招兵,就不能得罪那个叫曹成的。若是得罪了他,什么事都办不成。曹成,你说,是不是这样呢?”
曹成听杨华说当朝宰相李纲也知道,又是骄傲又是惊骇,忙跪到地上,大声道:“杨提刑,那都是以讹传讹,小人草民一个,得大人你看重,欢喜还来不及,哪里还敢有别样的心思。”
见曹成一跪,身后的曹亮和杨再兴也跟着跪了下去。
杨华响亮地笑着,一把将曹成拉起,又看了看他后面的曹亮和杨再兴,“曹成,这两个兄弟你还没介绍,都起来吧。”
“谢提刑大人。”曹亮和杨再兴也跟着站了起来。
曹成忙介绍说:“这个是我家兄弟曹亮。”
杨华:“果然是曹家的英雄,不过,你块头没你哥哥大哟!”他伸手拍了拍曹亮的肩膀。
曹亮只是嘿嘿地笑,不知道该说什么才好。
曹成:“这个小孩子是汤阴杨再兴,小屁孩子,这次死活要跟着过来。说是要亲眼看看杨破虏将军您。”
听曹成说这个小孩子叫杨再兴,杨华倒吓了一跳。这孩子可比曹成兄弟有名多了。记得以前看《说岳全传》的时候,有人为书中的武将的武艺排过一个名次。杨再兴的武艺排在第二位,仅次于高宠。
当然,这不过是小说家言,不是真实的历史。
在真正的历史上,杨再兴是洞庭湖农民军杨么手下第一猛将。当初很让前去清剿的岳飞吃了许多苦头,甚至还杀了岳飞的弟弟。就个人勇武而言,这人应该算是当时的一流高手了。
虽然看他年纪也不过十四五岁的模样,也就是现代一个初中生的模样,但杨华却不敢轻慢。他走到杨再兴面前,装出一副和蔼慈祥的样子,说:“杨兄弟,你姓杨我也姓杨,没准还是一家人呢!你这个兄弟我认了。对了,今天你看到我了,有何观感?”
杨华有心认这个弟弟,却没想到杨再兴本就是一个木讷的人,加上年纪小,人情事故也弄不大明白,也不惧怕,仔细看了杨华几眼:“个很高,对了,你的刀不错。”他伸手指了指杨华腰上的横刀。
“这孩子,这孩子……”曹成大急,怒骂道:“简直就是不知天高地厚。”
杨华也不生气,解下腰刀递了过去,“喜欢就给你。”
杨再兴抽出横刀,看了一眼,知道不是凡品,大为欢喜。这才恭敬地说:“多谢提刑大哥。有没地方可以试刀啊?”
杨华心中好笑,这就是一个孩子。忙叫来卫兵,带他去院子里试刀。
打发走杨再兴,分宾主坐好,杨华这才对曹成道:“曹成,我前一段日子着人去招你兄弟,缘何今日才来相州城?”
听杨华说到正事,曹成这才恭敬地说:“禀提刑大人恕罪,不是小人兄弟不知好歹。那日接到您的信后,我兄弟心中也是欢喜,正要来相州城。却突然听到一个消息,说那孔彦舟正在调集人马准备二打林虑。大人最近在林虑县城囤积了大量粮秣,那老孔也是穷疯了的,想从大人你的虎口中拔牙。事关重大,小人也不敢大意。打听了许久,这才得到确实消息。特来禀告大人。”
杨华一呆,他正在担心孔彦舟躲在山中同自己打游击,还想着该如何把那家伙从山林中引出来。却不想,还没等自己做好准备,敌人却不请自到。
但现在却不是同太行山贼寇决战的最好时机。自己手头只有五十个龙卫军老战士,这些人都是未来的军官,也是部队的骨架,用来上战场太可惜。他计划先在林虑招募到足够的士兵,稍加训练,再让地方乡勇配合,在采取必要的军事行动。
他没想到的是,孔彦舟提前动手了。
现在的林虑因为以前已经被孔彦舟攻占过一去,城中建筑物全被烧毁,城墙也被拆了个精光。可以说无险可守。
城中除了五十个龙卫军士兵外,还有同去的还有相州的两百乡勇和新雇的五百民夫。现在还要加上龙卫军的迁移过去的家属。
可太行山贼寇有两万多人啊!
问题有些严重了。
如果能够拿下林虑,孔彦舟能够获取大量的给养,又让杨华依托林虑为桥头堡的清剿行动彻底破产。这一招正敲在龙卫军的关节上