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第33部分（第2页）

此后的一连几天，茂生和木琴就赌气互不说话。期间，有非说不可的话，全由钟儿和杏仔代劳传递。

茂生是真的动了气，见天儿阴沉着脸，不吭声不言语。木琴并不见得生气，依旧风风火火地在村子里指手画脚地行使着村干部的权力。

期间，兰香总是隔三岔五地往茂生家里跑，钻进锅屋里与木琴唧唧咕咕就是大半天。

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遥远的曙光（６·４）

终于在一天晚饭后，兰香灰溜溜地进到了茂生家的院子。

一进门，她就丧气地说道：“黄了。他婶子，不是我不出力吔。这些天，出了他家门就到你家门，出了你家门就奔他家门，腿跑断了，牙花子磨平了，好歹把大婶儿说活泛咧，谁知酸杏就是不开口儿。任你好话说三千，他就是不吭气儿。”随之，又愤愤地说：“呸，你当叶儿是什么天仙下凡呀，长得那个样儿吧，粗看倒顺眼，要细看，那眼呀、眉呀、鼻呀、嘴呀，没一处拔尖儿的地方。看咱京儿，要相有相，要貌有貌，要身材有身材，要活计有活计，十个、百个叶儿也抵不过呀。再说……京儿，不就现今儿咱穷点么，今后好好干，攒足钱，你大娘我非给你找个百里挑一的俊闺女……”

至此，全家人都明白了，这几天，木琴正不动声色地托兰香上叶儿家去给京儿说媒的。或许是木琴从茂生焦躁的举动中，或是从杏花村面临的群体共识中，终于意识到了京儿的婚姻大事所面临的紧迫性。不赶在小年龄段上先预定下一个人选来，等年龄到了时，恐怕连个闺女的头发梢儿也抓不到一丁点儿了。于是，她就在工作之余留心物色儿媳妇的人选。但是，瞧来看去的，终是没有一个闺女入得了她的眼的。兰香家的大闺女春儿已经在半年前就定下了主儿，是北山村一户郭姓人家，媒婆竟是酸枣婆娘做的。四喜家倒是有仨闺女，但四喜媳妇桂花早就放出话来，说坚决把仨闺女统统送到山外去找婆家。等闺女都出嫁了，她也不准备窝屈在这个穷山窝子里受罪，与四喜一齐随了女儿们到山外去落脚儿。到后来，她越看叶儿越顺眼，俩人都是从小一块儿长大的，又一块儿搭档着到公社去上学，还一块儿在村小学发生教师危机时挺身而出代了一个暑假的课。看得出来，俩人能谈到一块儿去，叶儿的性子又绵和，人也长得文静体面，真是万分般配的一小对儿呢。她把自己的心思偷偷对兰香说了，托她去说媒试试。兰香当然把这事放到了心上，像办自家事情一样上心费力地去办理。但是，几经周折，终是一个“穷”字，把这好事给搅黄了。

任兰香唾沫飞溅地说了大半天，木琴才好言好语地把她送出门外。

临出门，兰香从怀里摸出块红纱巾递给木琴，说是京儿送给叶儿的，让退回来的。

回到屋里，木琴闷声不响地坐在床沿上。茂生则屋里屋外没事找事地瞎忙，脸上挂着幸灾乐祸的神情。在俩人共同生活的二十几年中，木琴第一次现出失意落魄的样子。他以为木琴这次的失败，完全是对俩人前几天吵架的应有回报。

木琴当然知道茂生的心思，暗笑他的小心眼儿。刚刚还火窜顶梁地为京儿对象的事着急冒烟的，一转身，竟又拿京儿的事跟自己较上劲儿了。她不理睬他，一个人盯看着手中的红纱巾想着自己的心事。

当晚，木琴拿着红纱巾来到西院，把一脸哭丧相儿的京儿从床上拖起来，问：

“这是你给叶儿的？”

“是，是我送的。”

“哪儿来的？”

“买的。”

“哪儿的钱？”

京儿恼了，头一次对着木琴恶狠狠地喊道：“一不是偷的，二不是抢的。我把不太熟的杏儿偷偷带到镇子上卖的钱。咋啦，犯王法了？你让公安的把我逮去好了。我不怕，什么也不怕！”

木琴“扑哧”地笑了，说：“好京儿，娘没嫌你呀。娘是想问这杏儿能卖钱？”

“怎不能卖，镇上的人都抢着买哩。”

“赶明儿，你带我去卖回吧。”

“你去？你是党的人哩，敢去做违法的事？”

“帮咱村里人找条吃饭的路，怎算违法呀。咱悄悄地去，千万别声张。”

京儿忐忑不安地点头。

第二天，木琴跟酸杏请了一天的假，与京儿一起鬼鬼祟祟地去了镇上，擦黑的时候，才回到家里。

木琴满脸的喜气，张张罗罗地吃了晚饭，撂下饭碗就去溜门儿了。

遥远的曙光（６·５）