安筱韶望着江小楼,弯弯双唇,似乎想要笑,可是眉头却始终紧锁着,表情极为古怪。她在担心,非常担心,对于皇后的性情无比熟悉的她,当然知道姑母外表柔和,私底下手段极为狠辣。
庆王妃叹了口气:“我一直拦着,终究没能拦得住,罢了,你要怎样都随你吧。若我迫你嫁给三皇子,你只会终日闷闷不乐,大家心里都不痛快,不如你按照自己的心意去做,只是……”
江小楼看了看庆王妃,对方的表情极为认真。
“母亲,事已至此,无路可回头。”
庆王妃闻言,只是无言侧首,一笑,非常萧索。
宴会结束后,回到大殿内,皇后原本平和的神情瞬间退去。她冰冷着脸,换了一副阴鸷的神色,目光笔直地落在安筱韶的身上。
那深沉的眼睛在暗夜里散发着怨恨的光芒,安筱韶心头一颤,难以形容的恐惧涌上心头,扑通一声跪倒在地:“请娘娘恕罪。”
皇后冷笑一声道:“你何罪之有?”
安筱韶素知皇后禀性,她便只是垂着头,不敢吭声。
皇后目光阴冷地望着她,这种神情使得她这张平凡端庄的面孔显得越发冷酷无情:“我平日里是如何教导你的,今日你竟然和外人联合起来伤我的心。”
安筱韶的头颅垂得更低,隐隐有一种马上想要逃走的冲动。可是她突然想起了宴会上那样平静的江小楼,像是鼓足了勇气一般,她沉声道:“娘娘,您所要的一切当然可以达到目的,但必将付出严重的代价,侄女虽然愚钝,却不想娘娘犯下这样的错误。”
皇后听出了对方言外之意,安筱韶语调虽然柔和,却隐含沉痛的不满,她简直不敢相信自己的耳朵道:“这些年来我对你这样好,你没有半分感激也就罢了,却为何还要说出如此尖酸刻薄的话,你是要和江小楼一样,拿刀子捅我的心吗?”
安筱韶愕然,皇后继续道:“你失去母亲,我怜你孤苦,便时常唤你进宫来陪伴,待你如同亲生女儿一般,事事为你着想,甚至连你将来的夫婿都精挑挑选。醇亲王文武双全,地位超脱,他才是你的良配。你是一个多么骄傲的人,哪里比不上江小楼,醇亲王竟不肯娶你,你居然咽得下这口气,反而转头去帮助自己的敌人,是疯了还是傻了?”
安筱韶蹙眉道:“娘娘,我不敢违逆您的决定,只是醇亲王无意于我,我又何必自讨没趣。”
皇后不由嗤笑:“你的身份虽然只是安家千金,实则与皇族公主无异,醇亲王不喜欢你便可以不娶,那他视皇家于何地,视我于何地?托词,全部都是你们背叛我的托词!”
安筱韶抬起头,清亮的目光望入皇后的眼中,徐徐说道:“娘娘,事已至此,筱韶自知无从辩解,但请你原谅明月郡主,她与醇亲王是早已有情的……”
“有情人?”皇后冷笑一声,目光之中似有阴沉闪过,“一个连知恩图报都不懂的贱人,难怪从前人人都说她出身商门,不懂礼数,我还如此抬举了她,真正可笑。”
听出皇后语气之中的肃杀之意,安筱韶心头一震,连忙哀求道:“我可以体会娘娘心中的愤慨,可是请娘娘以大局为重,不要怪罪明月郡主与醇亲王,您的成全非但不会为您换来强敌,只会换取他们的感激!”
“我不需要任何人的感激!”皇后突然起身,语气已经结成寒冰,“既然连你都不肯遵循我的旨意,那现在就出宫去吧!以后没有我的宣召,不得轻易入宫!”说完她一甩袖子,转身离去。
“娘娘!”安筱韶叫了一声,可是皇后却径直往宫殿深处走去,再不回顾。
安筱韶的眼中慢慢涌起一丝忧虑,现在应当如何是好……
当天晚上,庆王府又接了一道懿旨。皇后命令身边的黄女官带着许多的礼物,特地赐给江小楼。当黄女官说出来意的时候,庆王妃面上却有一丝震惊,宴会上江小楼当众驳斥了皇后娘娘的面子,而她却依然送来了这些礼物,其中的深意……
她的目光在那些珠宝玉器上一一划过,旋即停在黄女官的面容,勉强一笑道:“黄女官,这些都是娘娘的赏赐吗?”
黄女官面上都是笑意,神情也与往常没有两样:“这是自然,皇后娘娘还说了,明日要请郡主进宫陪她说说话。”
庆王妃和江小楼对视一眼,庆王妃压下眼底的惊颤,连忙道:“多谢您了。”
待黄女官走后,庆王妃脸上是一阵阵的发青,声音都在颤抖:“小楼,明天你绝不能入宫,想个法子推掉吧!”
江小楼微微一笑:“母亲,皇后娘娘的意旨咱们可以推吗?不管是托病,还是找任何其他理由,娘娘都不会宽恕的。”
“你不知道皇后那个性,表面上看很随和,但若是你忤逆了她,后果不堪设想!”
江小楼只是沉默,一言不发。
庆王妃长嘘短叹,面上更是无比不安,她几乎想要开口劝江小楼自行放弃这桩婚事,可是细细一想,既然皇帝已经下了圣旨,那断无更改的可能。进则得罪皇后,退则得罪陛下,进退两难,现竟几成绝境啊。她越想越是头痛,脸色更是发白,而此刻小蝶进来禀报道:“小姐,安小姐求见。”
江小楼抬起眸子,只是笑笑,“母亲还是早些回去休息吧,我去见一见安筱韶。”
庆王妃点点头,不由自主站起身往外走,却又回过