“大少奶奶说真心话呢,妈妈可能不知道,我们大少奶奶啊,对下人最是体恤,只要对她忠心,又肯真心办差,将来,没有不给个好前程的,芍药妹妹年纪还不如我呢,我可不急,将来大少奶奶一定会给我安排妥帖的,其实啊,我可巴不得在大少奶奶身边做一辈子,如今这样的主子可不多了哦。”说着,便睃了芍药一眼。
芍药的脸色这才缓了些,却是抬头看了白妈妈一眼,并没有接紫绸的话茬。
白妈妈也正好就坡下驴,笑道:“那还用说,大少奶奶虽只进府几天,但是府里谁不说大少奶奶聪慧和善的?你们跟了大少奶奶就是福气,是得多干几年才是。”
一时,又转了话题,说起管事娘子们在外头等的事情来,素颜收拾停当后,就出了里屋,到了偏厅里,让管事娘子们都到偏厅里回事,那一群管事娘子先是在上房回事房等着,这会子又被叫到了偏厅里来,心里便有些不豫,但如今大少奶奶是一品了,比侯夫人还大上一级呢,如今连回事都改了地方,保不齐,以后这府里就是大少奶奶当家了,风向好像变了啊。
一时,大家神情都格外的恭谨,就是杨忠家的也是低眉顺眼地站在后排,再也不敢像以前那样扬着头惹人眼了,柳嫂子倒是站到了前面来了,虽低着头,神情却是从容得很,一副胸有成竹的样子,一旁的人看着就有些诧异,难道,柳嫂子要被大奶奶重用了不成?
杨忠上回被素颜整治了一次后,杨忠家的办事倒是认真起来了,今天递上来的采买单子就比以前合理得多,但同样那花销还是大得惊人,素颜如今心里有了底气,寻思着,再观察一段时间,如果刘姨娘与侯夫人暗中没有动静,自己就得动手了,这种开销太大了,侯府就是有万贯家财,也经不得如此挥霍,她真的不知道侯夫人究竟在想些什么,为什么要如此捞钱,一天的饭菜要花近千两银子,便是吃金子,也要不了这么多的钱啊。
她对杨忠家的说了几句勉励的话,并没有为难她,便让她退下了,其他管厨房的,管洒扫的,管着门房庭院的管事娘子,提出来的嚼用都比以前减了些费用,看来,她们也都在看风向,杨忠的那一顿板子没白打,起了震慑作用,更让她们在揣摩自己的办事风格,以往拿惯了的银子,现在也知道收敛一些了。
素颜听了管事娘子们的回事后,夸了她们几句,让她好好做,只要管得好,以后月前也有的加,她脑子里有一套成了型的管理模式,既能很好的监督这些管事娘子,又能让她们尽力办事,只是,还不到时候用上,等自己真正将掌家之权都掌手了后,再用也不迟,现在拿出来,会打草惊蛇,这府里,躲在暗处下手的人,还不知道有多少呢。
轮到柳嫂子,她再一次提到了买石料修园子的事,素颜皱了皱眉,看着白妈妈道:“杨大总管不是接应了我,说尽快将石料都买齐么?怎么还没办好这事?”
“回大少奶奶的话,杨纵观倒是差人去办了,只是刘姨娘说那石料买得太差,又让退了货,所以就……”白妈妈有些为难的回道。
“大少奶奶,那些个石料不是大了,就是太厚沉了,不合适作石凳和石椅,买了来,还要另外再请了石匠改尺寸,再付一次工钱,着实不划算,所以,刘姨娘才做主把石料又退了。”柳嫂子听了便说道。
“那当初你们报单子时,怎么不把尺寸都报上去,杨大总管事多,没有想到,你们管园子的人应该是最清楚的啊。”素颜听了脸色就沉了下来,这分明是刘姨娘想得到园中林木的采买权,才在其中作梗的。
“回大少奶奶,奴婢几个又不懂那些,这事得前院的执事们请了人来帮忙才是,但是奴婢人微言轻,请了几次也没请动,都说事忙呢,后园子里,也没个懂测算的人。”柳嫂子神情还是很从容,回得也滴水不漏。
“原来你不太懂园林上的事啊,那可就不好办了,不如把你换了算了吧,让刘姨娘再找个能干些的,内行一些的人来顶上。”素颜笑容淡淡的,说话也很随意。
柳嫂子听得一震,没想到素颜会如此处理,她可是刘姨娘的人,动她还是要问过刘姨娘吧,但是,大少奶奶的话也说得圆滑,是说请刘姨娘换人,她要开了这个口,刘姨娘敢不换掉自己么?一时真急了起来,垂了头,不知道如何回答是好。
白妈妈看了就在一旁冷笑,正暗自高兴,突然素颜冷不丁的就说道:“白妈妈你可是府里的老人了,你那可有这样的人推荐?”
这分明就是祸水东移,白妈妈正看刘姨娘的人跟大少奶奶斗法呢,没想到,一下子就转到自己身上了,她忙正色道:“奴婢不知,这事一直是刘姨娘办着的,奴婢也没往这上面留过心,大少奶奶真要换这样的人,不如向二夫人那边问问吧,听说二夫人陪房里头,就有个管事娘子很懂这些个,只是不知道她如今在担着什么差事,有没有空。”
“那是二房的,我去要了来,倒也不合适,妈妈就帮我留意着吧,采买处的人也好生说说,让前院派人来把尺寸量好了再买就是,至于柳嫂子,就先干着吧,什么时候找到合适的人,再换别的差事去。”
柳嫂子一下子就蔫了,神情老实了许多,谢过素颜后,就退到了一边去。
白妈妈便多看了大少奶奶几眼,不过轻轻松松几句话,就将刘姨娘的心腹给吓退了,只怕还会改了风向投奔大少奶奶也不一定,如果这一次刘姨娘没能保住柳嫂子,估计府里的其他人,心里都会有想法的,果然是大学士家养出来的闺女,管家管人,就是有一套。
看看事情都理得差不多了,素颜就起了身,回头又当着一众下人的面,对白妈妈道:“前儿个我请了姨娘帮我到账房去,让她教我看账,今儿个姨娘怎么没来,我正打算着,再让她教我一天呢。”
白妈妈听得脸一白,眼里就闪过一丝阴霾,干笑着道:“夫人身子不太舒服,刘姨娘怕是正在服侍夫人呢。”
“哦,这样啊,我才看出些名堂来,还有好几笔账没瞧的清楚呢,正想问问姨娘,请她解释解释,她没空,那就改日吧,哎呀,那几笔账目,涉及的金额可真大啊,我都不敢多看,只是相公说,侯爷回来,要问我管家管账的事呢,我怕是回答不出,只能让姨娘帮着解释了。”素颜听了扶着青竹的手往偏厅外头走,边走边说。
白妈妈听了脸色更白了,随口敷衍了素颜几句,便匆匆回了松竹院。
回到正屋,没坐多久,刘姨娘就上门来了,说是听说素颜身子不爽利,特地拿了几盒补药来看她。
素颜笑着让紫绸收了,又请她坐下喝茶,刘姨娘便又说了些应景的闲话,便说到了园中石料的事上去了:
“也是婢妾办事不周,那柳嫂子原是个清明的,做事也踏实,只是说话有些直楞,婢妾想着,她也是做老了的人,一下换了怕寒了她的心,不如让她闺女去二房那边的陪房那学了几个月,一是培养人才嘛,二嘛,她是府里的家生子,忠心是没话说的,比起外头,外房里的人来,好管一些。”
素颜听了笑道:“那就先让她闺女学学看吧,我也在外头找找,两边分头进行,眼看着春暖花开了,园子里的草木都得该休整休整了,可不能让姐妹们在别家姑娘公子面前为这丢了面子啊。”
算是不软不硬的拒绝了,刘姨娘听了就有些坐立不安,素颜又道:“说起这府里的用度,也着实大了一些,姨娘,您还是要继续帮我查下账目,指出哪些是该节俭的,列个单子给我,我好拿去跟夫人商量商量,该砍掉的用度,就砍了吧。”
刘姨娘听得脸一白,低头应了,再也难坐得住,正要走,就听紫云匆匆来报,说是司徒姨娘那边闹腾得厉害,姨娘从昨儿个起,就粒米未进,只喝了点水,今儿还拉上肚子了,人现在都晕过去了。
素颜一听,秀眉高蹙,对紫云道:“可去请了太医?她如今人在哪里?”
紫云听了就看了刘姨娘一眼道:“没请太医呢,人还关在黑屋里,她们说,没有大少奶奶的吩咐,谁也不敢去请医。”
素颜听得大怒,昨天她可是特意叮嘱过紫绸,让她好看关照司徒兰的,不管司徒兰的拉肚子是她自己故意为之,还是他人所谓,她都说过,她要病了,痛了,要立即请太医,怎么,都拿她的话当耳边风么?
正恼火着,就听刘姨娘状似不经意地说道:“哎呀,大少奶奶怕还不知道司徒姨娘的身份吧,她可不比洪刘姨娘,洪姨娘说起来,是太后赐的,是贵妃娘娘家的亲戚,其实不