小说园

第14部分（第1页）

孩子们看了看爸爸，又看了看妈妈，站在那儿一动没动，那个年岁最小的孩子在妈妈的身上爬来爬去，使劲大哭起来。

“哎，”克鲁伊大婶擦了擦眼睛，把孩子抱在自己的怀中安慰着，“好了，事情都过去了，都来吃吧，这是我喂养的最肥的鸡。来吧，我的孩子，可怜的小宝贝，快来吃吧。妈妈刚才的火气太大了。”

不用说什么话，孩子们便都马上高兴地吃起来，幸亏有他们的帮忙，否则这顿早餐要照原样子端下去，不会有人动一下的。

“现在，”克鲁伊大婶说，早饭后她一直忙碌着，“我要帮你收拾衣服了。那个家伙大概也会像那些人一样，把你的东西都拿走的，我知道他们一向都是这样做的。多么的卑鄙丑恶啊！这件法兰绒衣裤是你风湿病发作时穿的，就放在这个角上，你要爱惜着穿，今后没有人会帮你做了。这些是旧衬衣，这些是新买的衬衣。昨天晚上我帮你把破洞的袜子都补好了。上帝啊，以后会有谁帮你缝补呢！”克鲁伊大婶再次不能自己地靠在箱子边上抽泣起来，“想起来真是让人害怕，今后不管你有没有生病，也不会有人关心你了。一想到这些，我真是不想做任何事了。”

吃完了桌上的饭菜后，孩子们也想到了家中的情况。见到爸爸悲苦的眼神，见到妈妈哭泣的样子，他们也跟着哭起来，不断地用小手擦拭着眼中的泪水。汤姆把年纪最小的孩子抱在膝头上，让她尽情地玩着，小孩子一会儿用手抓他的脸，一会儿又用手拽他的头发，时不时发出高兴的笑声，这显然都是孩子内心的真实感受。

“高兴点吧，可怜的孩子！”克鲁伊大婶说，“将来你会碰到这样的一天，眼看着自己的丈夫被卖掉，也许你也会被卖掉的。这两个男孩，等到长大能做事时，多半也会被卖掉的。黑人们一无所有，没有什么前途的。”

此时，一个男孩大声叫道：“太太来啦！”

“她帮不上什么忙，来这里干什么呢？”克鲁伊大婶说。

希尔比太太走进屋里，克鲁伊大婶给她搬了一把椅子，脸上满是不满的神色，动作行为也很粗鲁。希尔比太太好像并没有注意到这些，她脸色苍白，显得非常焦急。

“汤姆，”她说，“我来这儿是——”说到这儿，她突然停下来，再也说不出话来了，看着这沉默的一家人，她以帕掩面，坐在椅子上哭泣起来。

“上帝，太太，请不要这样！”克鲁伊大婶说，她自己也禁不住失声痛哭。顿时，屋子里的人全都哭成了一团。在这里，高贵的人和低贱者的泪水，化解了受压迫者心中的不满和愤怒。啊！人们啊，看看这些受难者，你们就能看出，与其冷漠地花钱买东西送去，还不如给他们一滴真挚的同情的眼泪。

“我的好仆人，”希尔比太太说，“我不能给你什么东西，也帮不了你什么忙。我给你钱，他们会立刻把钱拿走的。但是我可以郑重地在上帝面前起誓，我会随时找人探听你的下落，等我有了足够的钱，我就把你接回家来，但在此之前，先相信上帝吧！”

这时候，孩子们叫嚷着说赫利老爷到了。紧接着，门被粗鲁地一脚踢开了。赫利出现在门前，非常地气愤。他骑着马追了一天，也没有追到猎物，他憋了一肚子的气，现在还没有消呢。

“快点，”他叫嚷着，“你这个黑鬼，现在准备好了吗？啊，太太，您尊贵的奴仆向您问好。”赫利说，他看到希尔比太太在场，便脱帽向她致敬。

克鲁伊大婶关好木箱，又仔细捆绑了一下，然后站起身，两只眼睛怒视着奴隶贩子，眼中的泪水霎时化成了愤怒的火焰。

汤姆顺从地站起来，走到新主人的身后，并把沉重的箱子扛到了肩膀上。克鲁伊大婶抱着小孩子，陪着汤姆走到车子前，两个小男孩哭着跟在她的后面。

希尔比太太来到奴隶贩子身旁，和他认真地交谈了一会儿。在这段时间内，汤姆一家人都走到了一辆备好车鞍的马车跟前。一大群仆人围在马车周围，特地来和多年的伙伴告别。汤姆是奴仆中的头儿，又是他们学习基督教义的老师。在这群人中，大家都真诚地同情他，那些妇女更为他感到悲伤。

“哎，克鲁伊，怎么你比我们还能沉得住气啊？”一个一直在伤心的女人说。她看到站在马车旁边的克鲁伊大婶脸色阴沉但却很平静，于是便发问道。

“我已经哭干了眼泪，”克鲁伊大婶边回答边用眼睛瞪着朝她们走来的奴隶贩子，“我不想在这个老家伙面前掉眼泪！”

赫利在穿过怒视他的人群以后，对汤姆喊道：“上车！”

汤姆上了马车，赫利从车座下拿出来一副沉重的脚镣，紧扣在汤姆的脚踝上。

车子旁边的人们见此情形都非常气愤，但他们都克制着自己的感情，只是轻声抱怨着。希尔比太太在门廊上说：“赫利先生，你放心吧，你这种做法是没有必要的。”

“对此我可没有把握，太太，我已经损失了五百美元，现在我不能再冒险了。”

“太太，你别再对这种人心存幻想了。”克鲁伊大婶气愤地说。两个小男孩此时也明白了父亲的命运，不禁抓着母亲的衣角哭了起来。

“我非常难过，”汤姆说，“乔治少爷恰好不在家。”

乔治去附近农庄那个同伴家去了，要在那儿住两三天才回来。他大清早就走了，当时大家还不知道汤姆被卖的事情，所以他走时对此事也是闻所未闻的。

“请代我转达对乔治少爷的爱意吧。”汤姆诚恳地说。

赫利打马把汤姆带走了。汤姆目光忧郁地凝视着这个熟悉的农庄，他的目光没有离开过它，一直到最终看不见农庄为止。

这时候，希尔比先生不在家中，他把汤姆卖掉以摆脱他所害怕的人的控制，他做完这桩生意以后，先是感到解除了一份负担，但妻子的一番话使他那本已泯灭一半的良知苏醒了。紧接着，他便懊悔起来，汤姆那特有的男子汉气概和高尚品德更加使他悔恨自己的选择。尽管他对自己说：他拥有这样做的权利，其它的人都这样做，而且有的人甚至连“别无选择”之类的借口也找不到，但是此时，这种安慰的话却并没起什么作用，他的心依然难以平静下来。他认为自己还是不见到那个令他难堪的场面为妙，于是他决定暂时离开这里几天，到乡下去处理一件生意场上的事情，他希望等他回来时一切都已经过去了。

在一条脏乱的土路上，汤姆和赫利乘坐的马车在嘎吱吱地向前行进着。平日里所熟悉的景色逐渐被抛到了后面，最后，庄园也从视野中消失了。后来，汤姆发现马车已在一条空旷的大路上行进着。大约走出了半英里路后，赫利在一家铁匠铺前停下车来。他拿出一副手铐想让铁匠将它稍作一下修改。

“这个手铐对于这个大个儿来说显得有些小了。”赫利边把手铐递给铁匠，边指着汤姆说。

“上帝啊！那不是希尔比家的汤姆吗？他被卖掉了吗？”

“是的，被卖掉了。”赫利回答说。

“是真的吗？”铁匠说，“真是难以预料。你不用给他戴手铐，他最听话，最老实了……”

“是啊！”赫利说，“但是想要逃走的也多是这种人。那些愚笨的人反倒不在乎去哪儿，更别说那些懒鬼、酒鬼了，说不定他们还喜欢被卖掉呢，那样的话还可以到处转一转，但这种上等货却不喜欢这样。没有办法的，他们长着两条腿，他们不会不用它的，所以只好把他们铐上，我说的不会有错。”

“哎，”铁匠在自己的工具中摸索着说，“我说，外地人，肯塔基人不喜欢去那边的庄园。那边的黑人死亡频率极高，是这样吗？”

“是的，很高。有时是因为天气的原因，有时则是另有原因。但话说回来，黑奴死得快些，市场才会兴旺啊。”赫利说。

“汤姆真是一个好人，他是那样的体面、老实、可靠，一想起他会在南方某个甘蔗园被折磨至死，心里真是太难过了。”