一人拍桌子道:“这人可不简单,听说是正儿八经的青帮弟子,得授了真传……”
另一个声音隐隐不屑。
“青帮,青帮又怎么样?听说阮小二死得老惨了,不仅被割了脑袋,背后还被剥了皮,身子淋着血,给倒吊在码头柱子上。清早起来赶潮的渔夫瞧见了吓唬得两眼一瞪,差点没背过气去。”
一众吃瓜群众听到那是一个津津有味。
杨乃武从片刻失神中回醒过来。
“走吧。”
肩膀上搭了一只手,冯远山正面露微笑看着自己。
“好。”
杨乃武当即起身跟随在冯远山屁股后面。
“我领着你去见的是个老师傅,在咱们这儿又叫他红旗四爷,外面懂事儿的唤他作东堂老大,专门负责人事职司。你要是过了第一关,我再慢慢给你讲解咱们各个堂口的规矩。”
冯远山不徐不疾地说道,领着杨乃武朝着内院走去。
隐隐约约。
杨乃武还能听到,那一帮子老食客的声儿。
“那阮小二平日为人遮奢,多捕了水鱼都分给相邻左右,算是有点仁名,他又遭了这难,我看青帮是不会善罢甘休,这天,马上就要变咯……”
巴拉巴拉一阵,声音渐远。
“对了,你就跟着我叫,唤他四爷就行,另外,天理教入教有个规矩,叫做——闯三关!”
“无论高低贵贱,是何等厉害人物,想要入教都是从这一步起。有的跟着各堂大爷一点点做事,几年历练出了本事,就能在外设立自己的堂口。另外资质好的,闯完三关就能担任要职。”
冯远山说话间,把内院的帘子一把掀开。
“闯三关?”
杨乃武口中轻声呢喃。
一团冷风打着旋儿扑在了脸上。
内院里竟已站了两人。
一人负手而立,打着赤脊,脸上戴着赤红的恶鬼面具,腰间别着两柄短刀,站在中央。
“这人应该不是红旗四爷。”
杨乃武念头转了转。
刚才听冯远山介绍,红旗四爷的年纪约莫不会多年轻。
他目光朝着另一边望去。
角落里蹲着一个骨瘦如柴的老头,斑白的辫子盘在脑后,一身黑衣,看不清面容,左手手臂上缠着一条软鞭,腰间别着火铳。
这是东学西学齐头并进的人物,而非武行之中的一些老古董,看到是洋人的东西就摈弃。
这老头之所以蹲着,是因为在其面前有着一个半人高的铁笼。
笼子里一只大马猴竟是盘膝而坐。
大马猴脸上涂抹得花花绿绿,如生人性。
那猴子感应到有人在看它,一扭头,朝着杨乃武猛一呲牙。
杨乃武心神当即一凛。
“妖怪?”
杨乃武心头这样的想法,一闪而过。