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第23部分（第2页）

如今，外面下着大雪，而周员外的前院西暖厢中，却是一只大火盆，火盆上架着酒壶，一张八仙桌上，周员外面对符家庄的退职捕头白长庚，正殷殷的举杯劝酒。

只听灰髯壮硕的白长庚右手举杯，左手大拇指竖起老高的夸赞道：

“令嫒生得可真是冰肌玉骨，色艳桃李，仪态大方，杏面生春，何止是沉鱼落雁，闭月羞花，简直就是天仙化人一般美丽。”

阿谀赞美之词，周员外总是一笑置之，但如今出自白捕头之口，那就令他从心眼里高兴，因为白捕头是他远从几十里外的符家庄来的上宾，其目的也就是试探着女儿的亲事。

周员外家大业大，骡马成群，年已五旬，也只有芸娘一个女儿，偏就芸娘又生得国色天香般艳丽，在这夏馆小城镇上，早有人提过亲，却因芸娘是文武全才，人坐闺房，刺得一手好绣，走出户外，骑马射箭全有一手，而使得上门提亲的知难而退。

暖厢中，周员外的国字脸上，浓眉一扬，抚髯哈哈笑道：

“白兄谬赞，往后还得白兄多多指点呢！”

白老捕头丹凤眼一眯，含笑道：

“指点不敢，倒是白某能获员外下交，甚感三生有幸。”

两人正在这暖厢中对饮对酌，暖厢门已被推开了，只见一个十分挺拔，目芒冷沉青年，仰首仲眉跨进来，刹时一副笑容的向周员外施礼，道：

“员外交办的事，全部订制好了，后天就可以取来了。”

周员外呵呵一笑，道：

“好，好，来，我同你引见一下，这就是从符家庄来的白老捕头，如今县衙捕头一职已由儿子接替，现正在家乡享清福呢！”一面又对白长庚笑道：

“这位是丁管事，来到夏馆投亲未遇，他家乡又闹灾荒，半年前投身在我这儿，人很忠实可靠，也有一身本事，这年头天灾加上人祸，丁管事能出淤泥而不染，不做那为非做歹的事，而投入我这里，这种年轻人也真是难能可贵的了。”

白捕头上下打量这丁管事，抚髯笑道：

“倒是难得！”一面礼让丁管事一旁坐下来，下人立刻又添加杯筷，白老捕头道：

“丁老弟府上是………”

丁管事立刻回答：

“小地方卫辉府。”

白老头一笑，道：

“比起这山里来，那算是大地方了。”

丁管事腼腆含笑，一副老成的样子，频频向周员外与白长庚二人敬酒，边随意问道：

“闻说县城捕头姓白，原来竟是白老爷子大公子，倒是令人可敬！”

周员外抚髯笑道：

“这就叫做老子英雄儿好汉，英雄好汉出少年，哈……”

白长庚得意的笑笑，道：

“全是县太爷抬爱。”

周员外道：

“能干上捕头，那也得要真才实学，令郎二十四五岁，就能在这乱世里当此大任，也是白仁兄平日教导有方。”

白长庚一笑，道：

“还嫩得很呢，靠大家支持罢了……”

于是员外举杯道：

“来，咱们先干一杯。”

三个人放下酒杯，周员外这才缓声对白长庚道：

“三个月前，白仁兄大公子领了七八个捕快入山办案，曾在我这儿落脚一阵子，对于大公子那种温文尔雅，儒将风节，我是十分心仪，再说我那个刁蛮的女儿，又眼高过顶，除非是拔山盖世的英雄，来清去白的丈夫，她是绝不会中意的，放眼咱们县境中，值得一交的，也只有白仁兄，所以这才厚颜相询，不知大公子可曾订过亲事没有？”

白长庚简直不敢相信自己的耳朵，一个公门中退职的捕头，能与周员外攀上姻亲，这是他不敢想像的。