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第24部分（第2页）

“你今年多大？”周瑜问。

“14岁！”少年答。

“唤做什么？”

“小的生在夏天，从小被唤着夏儿！”

周瑜对卖饼小贩道：“你一共有多少只饼？”

小贩：“大人！小的一共二十只饼！都是今日新烙的！”

周瑜：“你所有的饼我都买下了！回头我叫人送银子与你！”

又对少年夏儿道：“这些饼你都拿回去与你妹妹吃！以后再也不可偷人家东西了！”

少年眼泪一下涌了出来，扑嗵跪在地上磕头道：“谢大人恩德！”

旁边所有乞丐、少年都一涌而上，跪在周瑜面前：“大人！求大人赏小人一口饼吃！求大人赏小人一口饼吃！”

王德赶紧上前对周瑜道：“大人！全城数百号待哺之人都等着大人赏饼，大人这样是救不完的！我们还是往前走吧！”

李通也上前道：“大人！这不是万全之策！大人还是查看全城后再作打算吧！”

周瑜看了看跪在面前的乞丐、饥民，脸上闪烁着焦虑和难过，豆大的汗水在额上、颈上、脸上滚动着，紫色的薄缎制成的官服也湿了个透，头上的紫金冠在太阳的映射下发出刺眼的光束。后面的士兵又上前给他举起曲柄伞，又被他推开。“各位乡民！”周瑜抹一抹脸上的汗珠，提高嗓音道，“诸位的饥苦本县长已经知晓！身为一县之长，百姓疾苦便是本县的疾苦！百姓一日挨饿，本县便一日不安！但一饼之助，只可解眼前之饥，不可救全县之民！周瑜今日向各位保证，数日之内，本县一定想出良策以赈全县之饥。周瑜既为官一任，必要造福一方！若不如此，天打雷劈！请诸位暂且忍耐，为本县让开道路，待本县视察完毕，便做计议！周瑜定不负此言！”

众乞丐和要饭少年听完，不再哀求了。周瑜的政绩他们都知道，但地里长不出东西，周县长也无奈。身为县长，话说到这里，已令他们感动了。他们默默地让开道。那卖饼的小贩取来二十只饼交到黑瘦少年怀里。黑瘦少年将饼一一送到身边众多篷首逅面的要饭的妇和小女孩手里，一人一个。最后剩下两个，他牢牢地捏在手中。其余的没有拿到饼的大人和少年们拉直了眼看着女人和女孩们手中的饼，使劲地咽着唾沫，但没有一个人上前哄抢。都默默地充满饥渴地望着。周瑜心里一阵异样的感受，眼泪似乎要涌了出来。“可怜的黎民百性！纯朴的民风！”他心里叹道。赶紧从饥民让开的道中往前走去。王德、李通等人也跟了上去。

回到县庭，周瑜同王德商量当如何办。

“曹操曾赏赐家父金银各五百斤，我令人往家中取来，先去附近各县买些粮食，以解燃眉之急！你以为如何？”周瑜对王德道。

王德感动道：“这固然是个法子，只是，怎可以让府君破家财？”

周瑜不以为然地摇摇头：“无妨！我家还算殷实，取出这点金银值不了什么！你只告诉本县，附近哪个县多谷米粮食！”

王德仔细想了想，高兴道：“就找此人购买！”然后他告诉周瑜：本县北部临淮东城县有一大户，户主姓鲁名肃，字子敬。此人生而失父，与祖母、母亲相依为命。祖上留有万贯家财、千亩良田。他本人性好施与，近来天下大乱，他更是大散财货，以赈穷结士为快乐，甚得乡邑欢心。

周瑜听了眼睛一亮，高兴道：“哦！东城县竟有如此侠义之士！你所说当真？”

王德笑道：“这还不算！这个鲁肃容貌魁伟，少有壮节。因天下大乱，乃学击剑骑射，又招聚近百少年，给他们衣食，和他们讲武习兵，以应对局势！”

周瑜双手击掌：“太好了！我明日就启程，去拜访这位奇士！如此人果如公所言，就不须购粮了！只要先借后还便可！哈哈！”他高兴地站了起来，反剪双手，得意地踱着步，眼里闪烁着动人光泽。他想如果这个叫鲁肃字子敬的人果真是豪侠仗义的壮士，那他不仅可以借得粮米，而且也为孙郎又物色到了一位人才！孙策在江东，缺的既非粮食、又非人马，而是慷慨忠义才智出众之人才！

就在这时，门口传来一个少年的声音：“求求你！我想见新来的周大人！求求你！”周瑜定眼一看，原是刚才那个偷饼的自称叫夏儿的少年，后面领着一个小女孩。

门口的差役拦着他不让进。

周瑜见了，赶紧大声道：“让他进来！”

差役听见周瑜喊声，便将少年放行了。少年领着一个七、八岁的小姑娘跨过门坎，走了进来，一直走到周瑜面前，然后领着小女孩一齐跪下。

“大人！小人没有法子养活年幼的小妹，想把小妹卖给大人为奴终身侍候大人，请大人高抬贵手，收下小人的妹妹！求大人了！”夏儿说完，拜倒在地，眼泪汪汪。

周瑜赶紧令他起来。他却不肯。王德上前扶起他和他妹妹。

“把你妹留在本县，你去做什么？”周瑜问。

“小人只把小妹托付给大人就无忧了！小人自去外乡乞讨或去从军！”夏儿含泪道。

他身边的妹妹又跪倒在地，含泪磕头，用尚稚嫩