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第3部分（第1页）

“金斗，事情既然如此，府台大人那里的事我多周旋一下就是，大不了你表哥回家种那二亩薄地。你也要自己争气。”

“表哥，我该怎样做才好？”

“怎样做你应该明白！”刘鹗作出生气的样子说，接着又叹了口气，“唉，金斗，胳膊抗不过大腿，姑妈就你一个儿子，你要有个三长两短，姑妈还怎么活，我又怎么能对得起他老人家。躲不是长久之计，要想过上安稳日子，你必须洗刷罪名，让府台大人信任你。”

“怎样才能让府台大人信任？”

刘鹗向门外看了看，压低声音说：“只要你帮助府台大人查出这火烧洋教堂的人就可以了，不但洗刷所有罪名，还可以得到一大笔奖赏，用这笔钱你买田治地或经营买卖都可。如果你担心别人知道是你干的，也可以带着姑妈远走他乡，况且，你不说，我不说。别人怎么会知道你干的。”

刘鹗见李金斗沉默不语，又诱骗说：“就是你不说，那位被府台大人捉住的拳民也可能供出他们，他们也同样被抓住，你不但失去将功折罪的机会，还会罪加一等，这是何苦呢？”

“表哥，让我再想想。”李金斗有点动摇了。

“表弟，还再想什么，我这办法不错，包你将来不愁发财，你想想：整日当个拳民暗中与官府作对有什么好处，谁个能接济你一把米一口粮。你瞧瞧这家里穷的，姑妈一天天老了，一天好日子也没过上，你也好大不小了，快三十了，连个媳妇也没娶上，谁个为你考虑考虑……”

刘鹗还要说下去，李金斗打断他的话说：“表哥，别说了，我干！你说让我做什么？”李金斗终于在刘鹗的利诱下动摇了。

“你就先摸清火烧洋教堂的指使人和领头人就可以了。”

“好吧，现在我也不清楚，必须慢慢打听。”

“尽量越快越好，我提供给你一个线索：其中有一人中了枪伤，至于伤在哪里尚不清楚。”

刘鹗见一切顺利，也不愿久留，便告辞了李金斗，临行前再三叮嘱他说：

“这事一定要做得谨慎，不可声张，也不能打草惊蛇，你一旦得到消息不可到府衙找我，只可到家中找我，以免引起你们义和拳的拳民怀疑。”

说完，刘鹗才匆匆赶回。

刘鹗回到府衙，见过府台王正起，将所得消息向王正起详细汇报一遍，王正起正愁此案已过两日仍没有丝毫进展，闻听刘鹗的汇报自己喜出望外，拍着刘鹗的肩膀说：

“刘师爷，这件事就交给你了，巡查司、案查司都是些白吃饭的蠢东西，一旦这案破获，我一定奏明朝廷推荐你升迁。”

“谢府台大人栽培！”刘鄂深鞠一躬。

“铁云，客气什么，你我情同手足，荣辱与共，不是吗？”

“是，是！多谢王大人信任，在下一定不辞万苦把这事办好！”

两人正在叙说，下面有人送来公函，王正起拆开一看，是山东巡抚丁宝桢派人送来的，只见上面写道：

济南府王正起台鉴：

西洋教士平素作恶多端触怒百姓，群起怨之，这是罪有应得，此案不必重责，明紧暗松，久之，以无头案奏之即可。

山东巡抚丁宝桢

同治十三年X月X日

王正起看罢急忙把这信又递给刘鹗说道：

“唉，到嘴的肉又要丢！”

刘鹗拿起信函仔细审阅一遍，沉思片刻说道：

“王大人，丁巡抚是你的顶头上司，这人一向刚正有威，做事耿直，他如此处理这事也不能不考虑他的态度。”

“我本想就这事取悦上司再升它一官半职，想不到丁宝桢这一插手，一切希望都将成为泡影，这真是——”

“王大人也不必泄气，应该仔细考虑考虑，另想办法。”

“你知道丁宝桢可不是好惹的，安得海权倾一时，受宠于西太后，他都敢杀掉这人，这事不可莽撞。”