穆桂英一摆乎,摒去众人。从背后取下密旨:“狄王爷,您先看看这个。”
“圣旨?”狄青大惊,“快摆香案……”
“不必了,您快看吧。”
狄青看罢,变颜失色。摘下官帽,跪倒请罪:“穆钦差,不知几时行刑?”
“狄王爷,您还有什么话要说吗?”
“唉,说什么呢?两个儿子死了,我就惦记女儿小凤……”
穆桂英就引他这句话:“小凤拜我当了干妈,我替她找了婆家……”
“谁?”
“掌朝太师庞文之子,当今大才子,现任征南军监军庞悦!”
“什么?虎女嫁犬子,除非日出西方!”
“您听我说。”穆桂英讲述了详情,“用死囚替您死,就是庞悦的主意。”
“我,我不用人替死。这般年岁……”
“错了!狄王啊,您光替我想想,我把您处死,将骂名千载,您再替自己想想,死了不要紧,留下个反叛名声。您得活着,用事实洗清自己,狄家不会反宋啊!”
“这……好吧,我回家告诉西兰花……”
“您哪儿也不能去了,对西兰花也得保密。就连狄凤都得瞒着。您的亲人中,只有庞悦知情。有什么活,我可以转告他。”
“这,这,唉,让庞悦善待小凤。”
“放心吧。炒穆桂英把狄王软禁在异馆。
军师寇成也没闲着。他把上百辆囚车查看了一遍。其中有一个南唐侍郎,名叫柯带弟。大概他家男孩太少,父母希望他再带个弟弟来。这位柯带弟六十多岁,干过许多坏事,论罪恶、论伪职,进京肯定斩决。所以,他天天害怕,吓出疯病。寇成心说,让你先走一步吧,柯带弟,柯带弟,就是可以代替狄青。这是天安排的,别怪他人。为此,把这罪犯提出,扬言为他治病。押运囚车的是朱朗,军师提人,他怎敢不从。寇成把柯带弟交给了穆桂英,穆杜英将他绑上,押赴大街,宣读圣旨。只说杀了狄青:并贴出布告。寇成告诉朱朗,柯带弟死在病房,囚车毁了吧。同时,取出档案,在柯带弟名下注上:途中病亡!
好,一切天衣无缝,尽善尽美。
当夜定更,杨文广亲自将狄青送出陈州。到后来狄难抚造反,狄青二次出世,还有许多热闹回目。
征南军在陈州休兵三天,第四天启程,这日回到开封府。仁宗皇帝早已接到奏折,特派文丞相包拯、武太师庞文迎接大军凯旋。
次日,五凤楼摆宴,皇帝亲自为众将庆功。酒未开撙,圣旨先一下:
钦封杨文广为镇京大元帅,武职从一品。钦封吴金定为三品参将,曾凤英为四品游击,择吉日三人共拜花堂。
钦封寇成为翰林院掌院大学士,文职正二品,钦封杨金花为三品参将,择吉日完婚。
钦封庞悦为大理寺正卿,文职正二品。又据功过簿记载:身为监军,私离大营,特此,罚体禄三个月。
钦封朱朗为京师九门提督,武取从二品。
钦封崔九成为礼部右侍郎,文职从二品。
钦封狄凤为三品参将。又因私离军营,为其父通凤报信,特降为六品守备。
嘉封曾杰为五品都司。又因生擒李青,独立首功,特钦封为三品参将。
嘉封孟勇、焦宝为五品都司。
嘉封董麟、宋豹为六品守备。
赏封南唐起义将领吴昆为六品守备。
赏封南唐降将秦天民为七品千总。
赏封南唐降将顾显平、史阳为八品把总。
赦免曹振升当年之罪,待回京之后,再量才封赏。
征南士兵每人赏白银三两。