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第67部分（第2页）

宗楚客急忙上来叩头跪奏道：“张氏兄弟一向养尊处优，细皮嫩肉，臣怕他们受不了牢狱之苦，故好心而为之。”

韦安石恭手道：“国家法度堕落于此，怎不令天下人耻笑！臣请对诸张一案速作处理，并把党附二张的宗楚客一并治罪。”

“皇上，臣冤枉。”宗楚客跪地哭道。

事情到了这种地步，众目睽睽之下，女皇再也不好不讲理、和稀泥了。决定采取丢卒保车的举措，于是下令道：“张同休贬为岐山丞，张昌仪贬为博望丞。佞相宗楚客左迁为原州都督，充灵武道行军大总管。”

“那张易之、张昌期怎么办？”韦安石穷追不舍。

“一并交由你和唐休璟再行鞫问。”女皇不耐烦地说。管她耐烦不耐烦，下了朝，韦安石即和左庶子、宰相唐休璟赶往御史台。

到了御史台，韦、唐二位宰相在大堂上坐定，连口气也来不及喘，刚要发签提审张易之，就见大门口有两个黄袍内使飞马赶到。下了马，一路小跑来到大堂上，叫道：“皇帝圣旨！”　韦安石等人不敢怠慢，急忙跪地听旨，但听那内使的娘娘腔念道：“边关有事，命韦安石检校扬州刺史，唐休璟兼幽营都督、安东都护。接旨后，从速赴任。”

韦、唐两位宰相相互望了一眼，苦笑一声，磕个头说：“遵旨！”

随着两位宰相的离京赴镇，对二张的鞫问，不了了之，二张也随之无罪开释。

时光已进入长安四年秋天。则天大帝已八十一岁的高龄。年老体衰，倦于政事，常蛰居长生殿，伏枕养病，十天八天上回朝也是常事，有时竟然累月不出。

这日，则天大帝拖着老迈的身躯前来视事。

凤阁侍郎同凤阁鸾台平章事姚崇从宰相班里走出来，恭手奏道：“陛下，臣母老矣，年迈多病，行动不便。养老之恩，成于圣代，臣请解去职务，回家侍养家母。”

则天大帝望着姚崇，有些不高兴，老半天才说：“卿欲抛弃朕，而去侍养另一个老太婆？”

姚崇撩衣跪地，叩头施礼道：“陛下有众多贤臣良相环侍御前，而家母只有臣一子。”

“朕好不容易得卿一良相，怎可轻易放归。”

“朝臣中才德过臣者多矣。”

“卿不必说了，”则天大帝欠了欠身子，喘了几口气说：“孝子之情，朕且难违。准卿一月假期，停知政事，暂任相王府长史。”

姚崇不敢再多说一些，只得磕了个头，口称谢陛下隆恩，退了下来。则天大帝的一双老眼，像罩上了一层模糊的云，她缓缓地扫视了群臣一眼，说：“朕在深宫，卧养病体。卿等宜勤于政务，忠于职守，无负朕心。”　群臣一听，急忙躬腰拱手：“谨遵陛下教诲。”

凤阁侍郎、银青光禄大夫同凤阁鸾台平章事崔玄暐出班奏道：“皇太子、相王，仁明孝友，足侍汤药，宫禁事重，伏愿不令异姓出入。”

“异姓”者，二张也。崔宰相的意思是，大帝不豫，理应由亲生儿子侍汤，弄两个外姓人不离左右，万一大帝有什么三长两短，这临终遗命之类的话，岂不要出自这俩面首之口，若胡言乱语起来，岂不要造成国家的混乱？

站在皇帝身后的张易之、张昌宗听了崔宰相的话，犹如身上长了虱子，局促不安。皇帝则对着崔玄暐慈祥地一笑，说：“德卿厚意。”

见大帝没有明确表示采纳自己的意见，崔玄暐又奏道：“臣请皇太子从东宫移居北宫，以便随时听从召唤，入内侍汤药。”

则天大帝看着不远处站立的老儿子，不冷不热地说：“你有这份孝心？”

太子显急忙走过来，伏地叩首道：“养老之恩，成于圣代。儿臣愿于北宫侍汤药。”

则天大帝笑道：“学姚崇之语，何其快矣。”

太子显只得讪讪地退到了一边。

散朝后，秋官侍郎张柬之和姚崇走在一块，见左右无人，张柬之问：“何辞宰相一职也？”

“为公让位，惜未成。”姚崇答道。

则天大帝对姚崇信任有加，姚崇一月假期未满，一道诏书，复姚崇凤阁鸾台平章事一职，并以夏官尚书的身份兼任相王府长史。任命一出，相王李旦非常高兴，在相王府大摆酒席，为姚崇庆贺。相王举杯道：“卿以尚书身份兼任我相王府长史，是我相王府的荣耀啊。”

姚崇笑笑，不置一词。席上的张柬之看出苗头，席间悄悄地问：“公不愿为夏官尚书？”

“非不为也，奈何瓜田李下，恐为人所嫉。”姚崇答道。

再一天，则天大帝临朝，姚崇上奏道：“臣事相王，不宜典兵马，恐不益于王。”

则天大帝不以为然，说：“有朕为卿作主，谁敢说一个‘不’字？”

姚崇道：“近日突厥叱列元崇反，臣愿充灵武道行军大总管，以讨突厥。”

没等则天大帝说话，秋官侍郎张柬之在一旁帮腔说：“突厥叱列皆名元崇，此非姚崇不能克。”

则天大帝点点头：“依卿所请，授姚崇灵武道行军大总管。择日起行，速战速决，早去早回。”

姚崇将行，特往宫中拜陛辞行，谈了一些边关的情况后，姚崇对则天大帝从容进言道：“陛下年事已高，朝中须有一老成持重之人压阵。”