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第15部分（第3页）

第十三章　草鞋税（3）

要不是后来张寡妇挺着一个大肚子去探监，父亲也许还会耗下去。但为了张寡妇七个月的大肚子，父亲出狱了。父亲向乡长杨士基妥协了，答应在三个月内把五千双草鞋费如数补上，并且在保证书上签字画押。

那天中午，狱卒打开牢房的铁门，大声说：“地流，你的婆娘带着孩子看你来了。”

“自己还没有结婚，哪来的婆娘和孩子？”

父亲正在纳闷，张寡妇提着一个小竹篮挺着一个大肚子进来了。

张寡妇把小竹篮一扔，扑进父亲的怀里。

“挨千刀的，原来你在这里呀，让我们娘俩找得好苦呀，总算找到你了。”张寡妇喜极而泣。

“记住，时间不多，只有半炷香的工夫。”狱卒摇摇头，把牢房的铁门“哐啷”地关上了。

“正英姐，你终于来了，我想你想得好苦啊！”父亲流泪了，泪水大滴大滴地掉在张寡妇的肩背上。父亲觉得有些委屈，但更多的是感动。

这半年来，除了伯父和三叔，张寡妇是第三个来探监的。

张寡妇在父亲的怀里抬起头，用手轻抚着父亲削瘦的脸颊，眼泪汪汪地说：“侬，半年不见，你都瘦得不成样子了。”

父亲的泪水滴在张寡妇的脸上，然后连同张寡妇的泪水一起滑落在潮湿的地板上。

“正英姐，人家都是想你想的。”说着，父亲想把张寡妇搂进怀里，张寡妇却用双手抵住父亲的胸口，娇嗔说：“挨千刀的，轻点儿，肚子里的娃会受不了。”

发情的老母猪架不住三卵子。

半年不见，张寡妇的肚子就让人弄得像个大冬瓜了。父亲多少有点子悲哀。想想也是，父亲在这块肥沃的土地上差不多辛勤耕种了十二年，不晓得浪费了多少种子，流了多少汗水，也不见有过生根发芽开花结果这回事儿。

父亲甚至觉得，自己连跟枫树寨刘富贵的傻瓜儿子都没得比。

人家刘小哈只用了六年时间，种子就发了芽，半年前破土而出，而且还是个带把子的。

半年前葱花要生娃了，因为是头胎，门不开，路不通，整个枫树寨几乎被葱花的叫声统治着。枫树寨的男女老少也在阵痛，所有的人都不敢出门，生怕路过葱花的屋场，踩生了。俗话说，踩死不踩活。也就是说，踩死运气好，踩生运气差，要倒大霉。刚生的娃，要是头三天没人来踩生，不吉祥。可是葱花难产，三天三夜了，接生的女人在葱花的大腿间折腾着，忙乎着，总也不见冒头。一锅接生水烧开了又凉了，凉了又烧开了。接生的女人没有办法了，只好让葱花的男人搀扶着葱花去“拜牛栏”。葱花的男人是个屁事不懂的傻瓜，只能由刘富贵代着搀扶葱花。葱花拜完牛栏四角，接生的女人让她叉开两腿，手攀着牛栏杠，跪在一把青草上。

枫树寨原本属于中和乡的，一年前重新划分后，归协合乡第九保。

那天父亲正好到枫树寨办事，结果撞了个正着。

父亲刚到刘富贵的屋边，就传来了婴儿的啼哭。

“保长踩生了！保长踩生了！是个带把的顶梁柱哩。”

刘富贵拿着一匹红布从二楼上冲下来，不容分说就把红布披挂在父亲的肩膀上，然后将父亲的一只裤脚撕了个口子。

踩生的人要披红布，要撕开裤脚，这是规矩。

刘富贵办了酒宴，父亲坐在上席，连连喝了三碗敬酒，恭贺小辣椒长命百岁，易养成人。

没过多久，父亲蹲了监狱。

父亲没头没脑地问张寡妇：“肚子里的娃多大了？”

第十三章　草鞋税（4）

张寡妇说：“七个多月了。”

张寡妇兴奋地抬起头来，发现父亲的脸色不对，忙问：“怎么啦？你不高兴？”

父亲又没头没脑地问了一句：“哪来的种？”

张寡妇没有回答，而是反问：“你说呢？”

父亲沉默了。

七个月前，父亲为草鞋费的事情煞费苦心，结果却怄了一肚子的气。有气没地方出，他只有找张寡妇没日没夜地在烂牛棚里干那事。烂牛棚里的稻草被人偷得一根不剩，连棚子顶上的烂稻