大嫂满肚子的委屈却没有办法说出来。她站起身正要告辞,夫人身边的孙嬷嬷赶了上来,声音敞亮地说道:“回夫人,杨小姐来了。”
夫人的眼光倏地一闪,脸上终是露出了喜色:“快,快请进来。”她看了一眼二嫂,说道:“你去旁边梳洗梳洗。”
二嫂一边抹着眼泪一边去了。临清整理了一下衣裳,复又坐下。大嫂也站住了脚步,坐下了。
杨小姐走了进来,临清抬头望去,果然是自己认识的那杨小姐。杨小姐对着夫人行了个礼,甜甜地唤了声:“表姨。”
原来是亲戚啊。临清默不作声了,只是坐在那里当木头。
“我说呢,你好些日子不来看我。上次暄儿成亲,你也病着没能来。我还和你的母亲说呢。快到我这里来。”夫人笑着招手道。
杨小姐大大方方地走了过去,笑道:“上次三表哥成亲,的确是因为我身子不大好,所以就没来。还没见过三嫂嫂呢。”
夫人笑着对临清招手。临清走到了夫人的身边,夫人难得地携了临清的手,说道:“这就是你的三嫂嫂,是陆大人的嫡长女。”
杨小姐连忙拜倒给临清行礼:“汀瑶见过三嫂嫂。”她抬起头来,用手帕子捂住嘴低呼了一声。
夫人忙问怎么了。
杨小姐仪态万千地轻轻撒娇道:“表姨,这三嫂嫂我也是见过的。就在祁家做客的时候,我们就见过了。当时就看到三嫂嫂气度不凡。”语气微微有些讥讽。
临清当然不会没有听出她的话里的讽刺,眉毛都没有抬一下,回了一礼道:“杨小姐谬赞了。当时我和着二妹妹一道去,结识了杨小姐和众多的姐妹。大家一块玩笑的日子当真令人怀念。”
夫人听了,更加高兴地说:“你们认识那就更好了,原比别人更熟些。”
二嫂的声音从屏风后传了过来。她施了淡淡一层粉,还擦了些胭脂,笑道:“表妹好久没有来了。我上日还说桃花都谢了,你还不来吃桃花糕。这下只好等到金秋给你做桂花糕了。”
杨小姐忙对着二嫂笑道。临清看她轻车熟路的样子,明白她大概是常客,惯了的,自然比自己的根基深。只是大嫂就在一旁坐着,脸上的表情也是淡淡的。
夫人这才道:“你这次过来是打算晚上就走还是住几天呢。”
杨小姐转过身来,笑道:“母亲要去济慈寺住几日,我想在表姨这边住几天。”
“那敢情好。孙嬷嬷,把杨小姐的东西都拿到这边来。就把西边给她收拾出来,离我也近些。”夫人看起来真的很高兴。
一直没有出声的五小姐突然开口,说道:“杨表姐,母亲当真是念叨了你好几次呢。平日里总是念叨着你,说是你小时候总爱过来玩,三哥恶作剧老是把你吓哭。但是也只有三哥哄才能把你哄好。对了,前几日三哥还写了信回来呢。”
夫人拉着杨小姐坐下,松开了握临清的手,说道:“是啊,暄儿已经到了边境了,在路上给我们修了封家书。说是一切都好。”
五小姐又笑道:“三哥待三嫂也好,专门给三嫂写了封信,连祖母也没有呢。”
临清听五小姐又把这话挑起,心里有些窝火:昨天她在老夫人那里碰了钉子,今天要在夫人这边找回场子啊。一而再再而三地一口一个三哥,生怕自己不知道她的话里的意思。临清微笑道:“五妹妹说笑了。夫君只不过来信吩咐妾身把他的东西给归置好。如此的琐事不好烦劳祖母和母亲,因此就是吩咐了妾身一个人。”
夫人的笑也淡了许多:“清荷院是临清主事,暄儿给她写信也是正经。也没什么可说道的。”
五小姐没料到自己又碰了个钉子,脸上顿时有些讪讪的,闭了口不说话。
杨小姐却笑着对夫人道:“三表哥没事那是最好的了。我也听我父亲说了,说是这次大军一到了边疆,士气大震,已经连打了好几场胜仗呢。”
孙嬷嬷又进来在夫人身边耳语可几句,夫人沉默了一阵子,说道:“菡南,你帮我陪着杨小姐去园子里逛逛。我这手头上还有点事,语彤帮着我一下。临清和安柔去苍南院吧。”
临清起身向夫人告了退,又对着杨小姐笑道:“杨表妹若是有空就来清荷院坐坐吧。”
杨小姐却转头对着夫人正色道:“表姨,我听闻祖母身子有些欠安,想和三嫂一道去看看。”
夫人满意地点了点头:“去吧,等会儿过来用午膳。”
杨小姐就跟着临清和五小姐走了。临清本就是一副很沉默的样子,不愿与杨小姐交谈的感觉。杨小姐接连碰了几个钉子,忍不住有些恼,就转过头去和五小姐低声说着私房话,像是要隔离临清一样。临清却没有过多的反应。
杨小姐见临清没有什么反应,自己也没什么意思了,再面对五小姐的热情,她也就没有什么兴致了,敷衍着答了几句。